楊漣雖未開口，但眼神中也充滿了探究。

朱由校見此，心知這事反正也瞞不住。

以蜀王那股得瑟勁兒，遲早宣揚的人盡皆知。

他笑了笑，招手對侍立一旁的王承恩吩咐了幾句。

不多時，便有內侍端著四個包裹前來，分別呈到四位大臣面前。

“幾位愛卿，家里都有孫子了吧？”朱由校語氣輕松。

“這個，拿回去給家里晚輩，小孩子喜歡，但不能多吃，容易壞牙。”

四位重臣疑惑地打開包裹，只見里面分別裝著雪白晶瑩的白糖。

以及色澤誘的水果糖和牛乳糖。

“朕，就是用這個，”

朱由校指著那些糖，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“跟蜀王換了他的田。”

剎那間，瑾身殿內一片寂靜。

“都明白就退下吧，先生留下一下，朕有些學問請教。”

其余三人躬身告退，議政堂內只剩下君臣二人。

夕陽的余暉將窗格的身影拉得更長，殿內光線漸暗。

已有內侍悄然點燃了幾處燈燭。

橘黃色的光芒與天邊最后的霞光交織，映照在師生二人的臉上。

朱由校看著自己的老師、大明的忠臣。

經過兩年的經筵，他對孫承宗已經不是最初完全的利用了，而是真心當作一個良師。

沒有多余的寒暄，內侍捧著一個尋常的粗布小包，送到孫承宗面前。

“先生看看此物。”

孫承宗略帶疑惑地解開系繩，映入眼簾的是一捧雪白、細膩、毫無雜質的結晶。

他用指尖沾了一點，放入口中，一股純粹而強烈的咸味瞬間彌漫開來。

其中竟無半分苦澀雜味。這是……精鹽？這品質比趕上貢鹽了。

“這是宋應星的天工院去年就做出來的。”

朱由校的語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，

“原料再尋常不過，就是海水。最近才完善了大規模生產的工藝，已然成熟。

核算下來，如今每斤的成本，比市面上那些私鹽還要低廉。

即便只賣十文錢一斤，亦有厚利。

現在京城或一些省城的一個尋常傭工，一日工錢便可買足家中數月用度之鹽。

而且，此法目前僅限天工院核心幾人知曉，工藝絕密。”

孫承宗看著那包雪白的鹽，又想起方才那讓蜀王獻出田產的糖。

一時間竟有些怔忡，仿佛思緒都停滯了片刻。

這位皇帝學生的手段，當真是鬼神莫測。

每每拿出之物，都能顛覆這個時代。

他緩緩吐出一口濁氣，才找回自己的聲音，帶著由衷的嘆服：

“陛下真乃天縱圣明！宋應星巧奪天工之才。

能得陛下信重，展其才學，實乃國朝之幸！”

感嘆之后，他迅速收斂心神，知道皇帝拿出此物，必有深意。

并且還沒什么把握，不然不會單獨和他奏對。

“陛下有此利器，不知欲如何施為，方能惠及天下黎庶，令萬民皆食此等精鹽？”

朱由校沒有立刻回答，而是踱步到窗前，望著窗外漸沉的暮色。_c