六月下旬的北京城，暑氣蒸騰，蟬鳴聒耳。

然而深闊的瑾身殿內卻自成一方陰涼天地，唯有熏香裊裊，伴著君臣奏對之聲。

御座上，天啟皇帝朱由校凝神傾聽著馬政重整的匯報。

內閣大學士張問達端坐于側，神色沉靜。

太仆寺卿房可麗與新任太仆寺少卿蕭奉之則恭立于御前，神情專注。

此時的蕭奉之，與年初剛受封時的蒙古臺吉已判若兩人。

他身著正四品的緋色官袍，腰束金荔枝帶，頭上展腳幞頭戴得端端正正。

數月京官的熏陶，讓他舉止間少了幾分粗獷，多了幾分符合官場儀軌的沉穩。

他面色平和，眼神專注，若非那比尋常官員更為深刻的輪廓和略顯黝黑的膚色。

幾乎與一位資深的京官無異。

他本以為這“少卿”之職不過是個虛銜。

是皇帝安撫歸附部落的象征性賞賜，領一份俸祿便是。

萬萬沒想到，朝廷竟真的將關乎軍國大事的馬政重任交予他參與管理。

“陛下，”房可麗率先開口，語氣中帶著一絲振奮。

“自正月定策，馬政新政于遼北、遼東推行近五月，成效初顯。

得益于蕭少卿鼎力協助，新辟官營牧場三處，劃定草場井然有序。

施政之順利，遠超臣等預期。”

朱由校聞，贊許地點點頭：

“蕭卿能體會朝廷深意，甚好。用心任事，朕心甚慰。”

“臣，叩謝陛下天恩！”蕭奉之立即叩拜，心中感激。

平身后，臉上露出一絲猶豫，欲又止，隨即轉為堅定。

他深吸一口氣，再次向前半步，姿態比之前更加鄭重。

“陛下，”他的聲音略帶一絲忐忑，但很快穩定下來。

“蒙陛下信重，委以馬政重任。

臣近日巡察遼北，目睹各部落族人熱情雖高，卻多因循舊習，混牧散養。

于馬匹蕃息、草場永續，實有未盡之處。

臣……臣不才，結合草原古法與我大明農書所載，思得一補充之策。

或可更增成效，然……畢竟是臣一隅之見，不知是否妥當，懇請陛下圣裁?！?

這是他作為朝廷大臣，第一次上奏具體事務，心中不免緊張。

朱由校看出了他的忐忑，溫聲鼓勵：

“蕭卿但說無妨。朕與張閣老、房卿，皆愿聞其詳?！?

得到皇帝的鼓勵，蕭奉之不再猶豫。

從袖中取出那卷手繪的牧場圖，清晰而堅定地陳述起來：

“陛下，臣不揣冒昧，草擬此‘四季輪牧’之策，敬請陛下圣覽?！?

內侍接過圖紙，在御前展開。

只見圖上清晰地劃分著牧場區域，并用漢蒙雙語仔細標注。

蕭奉之指著圖解釋道：

“此法旨在順應天時地利。

春牧場，當選向陽避風之坡地，利于母馬生產幼駒，保全生機。

夏牧場，則近水源而高處，既可解酷暑之渴，又能避低洼處蚊蠅滋擾，保馬匹康健。

秋牧場，需劃定草籽繁盛之區，嚴控放牧，留存草種，以待來年勃發。

冬牧場，必設于背風山谷，并提前種植防風林，儲備足量干草，助牲畜安然過冬?！?

他見皇帝聽得專注，眼中露出贊許之色，便繼續深入道：

“此外，臣以為，可在各大馬市榷場增設一務。

牧民不僅能用馬匹、皮毛換取鹽鐵布帛，更可以其擁有的良種公馬之配種權折價。

或向官府換取其他物資，或由官府統籌，惠及更多牧戶。