燈市口，一陣不同尋常的馬蹄聲自東邊傳來(lái)。

沉穩(wěn)、整齊，帶著金屬摩擦的細(xì)響，瞬間壓過(guò)了市井的喧囂。

“是哪個(gè)大人物要經(jīng)過(guò)？”一個(gè)匠戶起身問(wèn)旁邊的衙役。

沒(méi)等衙役回答，旁邊茶館二樓臨窗的座位上，幾個(gè)休沐的京營(yíng)士兵已經(jīng)激動(dòng)地站了起來(lái)。

其中一個(gè)小旗官眼睛發(fā)亮，低聲道：

“這蹄聲……是戰(zhàn)馬！而且是遼東來(lái)的好馬！”

話音未落，一隊(duì)騎兵已出現(xiàn)在街口。

約莫五十騎，清一色高大矯健的遼東駿馬。

馬上的騎士身著沾染風(fēng)塵的紅色鴛鴦戰(zhàn)襖，外罩輕便的皮甲，腰挎馬刀。

眼神銳利如鷹，默默地控制著馬速，為后方主將清出通道。

他們雖只有數(shù)十人，那股子百戰(zhàn)余生的肅殺之氣，卻讓喧鬧的長(zhǎng)街瞬間安靜了幾分。

“是遼東的鐵騎！”京營(yíng)那小旗官聲音帶著壓抑不住的興奮。

“瞧這架勢(shì)，莫不是……沈陽(yáng)侯曹總兵？！”

“沈陽(yáng)侯？”同桌的士兵倒吸一口涼氣，

“陣斬建奴貝勒阿敏、大破科爾沁的那個(gè)？”

“除了他，還有誰(shuí)能讓這些殺才這么老實(shí)？”

小旗官死死盯著街口，語(yǔ)氣中滿是敬佩。

這時(shí)，主將的旗幟映入眼簾。

一面繡著“曹”字的大纛旗下，數(shù)名頂盔貫甲的親衛(wèi)簇?fù)碇粏T大將緩緩行來(lái)。

那人并未穿著華麗的官袍，依舊是一身便于行動(dòng)的戎裝。

玄色鐵甲在陽(yáng)光下泛著幽冷的光，肩頭猩紅的斗篷隨意披著，隨風(fēng)輕揚(yáng)。

人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。

“真是曹總兵！”

“好家伙，不愧是鎮(zhèn)壓建奴的猛將，這氣勢(shì)……”

曹文詔騎在一匹神駿的黑馬上，身姿挺拔如松。

他并未刻意昂首，目光平視前方，面容因長(zhǎng)年風(fēng)霜侵蝕而顯得黝黑粗糙，下頜線條剛硬如石刻。

他看起來(lái)不過(guò)三十余歲年紀(jì)，眉宇間卻凝聚著一種讓人心悸的沉靜。

和京官的威儀不同，那是見(jiàn)慣了尸山血海、將生死視為等閑之后，沉淀下來(lái)的漠然。

一個(gè)擠在人群前頭的年輕匠戶，原本正盯著曹文詔鎧甲上淡淡的兵器劃痕暗自贊嘆工藝。

冷不防與曹文詔掃視過(guò)來(lái)的目光對(duì)上。

那目光并不兇狠，甚至沒(méi)有多少情緒，只是深邃、冷靜，帶著一種審視般的銳利。

年輕匠戶只覺(jué)得心頭一凜，仿佛被無(wú)形的針扎了一下。

令人下意識(shí)地就低下了頭，不敢再看，手心竟微微冒汗。

茶館二樓上，一位青衫士子原本對(duì)武人頗有微詞，此刻也不禁喃喃道：

“《史記》載，‘廣才氣，天下無(wú)雙’……今日見(jiàn)這曹將軍，方知何為‘虎臣’之氣。

不怒自威，令人心折。”

他旁邊的同伴也嘆道：

“是啊，聽(tīng)聞他每戰(zhàn)必身先士卒，勇不可當(dāng)。

觀其氣象，沉穩(wěn)如山，卻又暗藏雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，絕非一味逞勇斗狠之輩。

難怪能立下如此赫赫戰(zhàn)功，不愧是陛下看重的大將。”

曹文詔似乎對(duì)周遭的注視與議論渾然不覺(jué)，依舊不疾不徐地控馬前行。

直到一個(gè)三四歲的稚童不知怎的從人縫里鉆出，跌跌撞撞沖到了街心，恰好停在曹文詔馬前數(shù)步。

人群發(fā)出一陣低呼。

那稚童也被高大的戰(zhàn)馬和威嚴(yán)的騎士嚇住了，呆呆地站在原地。

曹文詔幾乎是瞬間就勒住了韁繩，其對(duì)戰(zhàn)馬的控制細(xì)到毫厘之間。

他微微抬手，止住了身后親兵上前的動(dòng)作。

他低頭看著那嚇傻的孩子，臉上那冰封般的線條竟柔和了一瞬。