孫承宗下令薊鎮(zhèn)兵馬出發(fā)的當天。
黎明前的廣寧衛(wèi)郊外,空氣中彌漫著一種混合著青草、塵土和鐵銹的獨特氣息。
巨大的營盤如同蟄伏的巨獸,在晨曦微光中蘇醒。
低沉的號角聲劃破了草原的寂靜。
緊接著,便是如同悶雷般滾動的戰(zhàn)鼓聲。
各色將旗、認旗――依次豎起,在漸強的風(fēng)中獵獵作響。
遼東總兵曹文詔立于陣前。
他身披精良的山紋甲,猩紅的斗篷垂于馬后。
并未戴頭盔,露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜卻銳氣逼人的面龐。
他的目光如同鷹隼,掃過眼前正在迅速列陣的大軍。
這是他賴以成名的一萬遼東鐵騎。
都是是經(jīng)歷過沈陽、遼河血戰(zhàn)的老兵,眼神中帶著狼一般的兇狠與漠然。
陣列之中,更有三十門閃爍著青銅寒光的步兵炮,以及大量扛著火繩槍的銃手。
這支軍隊,已然脫胎換骨,并且融入了這個時代本不該有的火力。
在他的側(cè)后方,另一支騎兵格外引人注目。
士兵甲胄更為鮮亮統(tǒng)一,人人紅衣黑甲、士氣高昂,簇擁著一面“御林左衛(wèi)”認旗。
以及代表皇家儀仗的日月旗。
這是馬祥麟所率領(lǐng)的御林軍精銳騎兵。
他們奉皇命而來,既是助戰(zhàn),亦是天子對前線將士的矚目與恩榮。
馬祥麟銀甲白袍,面容俊朗而堅毅,默默向曹文詔點頭致意。
曹文詔拔出腰間寶劍,向前方虛空一劈,聲音如同金鐵交鳴:“進軍!”
“萬勝!”
巨大的聲浪沖天而起。
騎兵如同移動的森林,長槍如林,馬刀反光。
炮兵馭手吆喝著,驅(qū)使騾馬拖拽著的步兵炮跟上隊伍。
遼河繳獲大量戰(zhàn)馬,為了保證速度火槍手全部上馬,他們的銃刺在晨曦中閃爍著冷冽的光芒。
遼東兵馬八月十五到達科爾沁邊緣,這進兵的時間恰好呼應(yīng)了元末的民間故事:
“八月十五殺韃子!”
廣闊的科爾沁草原,此時異常的空曠和壓抑。
游弋的科爾沁哨騎遠遠望見遼東那支前所未見的明軍陣容。
尤其是那些造型奇特的火炮時,無不面色大變。
立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,瘋狂地打馬向部落方向奔去,嘴里發(fā)出凄厲的預(yù)警呼哨。
恐慌如同瘟疫般蔓延。婦孺被緊急安排向更遠的西北方向轉(zhuǎn)移,牛羊嘶鳴,一片混亂。
奧巴臺吉、明安、莽古思等首領(lǐng)又驚又怒。
他們雖知明軍會來,卻未料到來得如此之快,聲勢如此之駭人。
“集結(jié)!所有能上馬的男人,都拿起弓箭刀槍!”
奧巴聲嘶力竭地吼道。
他知道,若是任由明軍長驅(qū)直入,部落的根基就完了。
必須抵擋,至少要為部族老弱的撤離爭取時間,或許……還能等到渺茫的轉(zhuǎn)機。
三萬科爾沁騎兵從47個聚落匯聚起來。
他們是最優(yōu)秀的騎手和射手,馬術(shù)精湛,來去如風(fēng)。
他們試圖用蒙古人最傳統(tǒng)的方式對付明軍:
以輕騎騷擾,箭雨覆蓋,試圖拖慢明軍的步伐,尋找破綻沖亂陣型。
然而,他們面對的不再是過去那支依賴城墻和車陣的明軍。
第一批數(shù)千科爾沁騎兵如同呼嘯的旋風(fēng),從側(cè)翼撲向明軍漫長的行軍隊列。
試圖用漫天的箭雨洗禮敵軍時,明軍的反應(yīng)迅速而冷酷。
“炮隊!左翼!霰彈!放!”曹文詔的中軍官厲聲嘶吼,令旗揮動。