七月十四日上午，遼東大戰(zhàn)之際，北京皇宮的氣氛也不輕松。

瑾身殿內(nèi)，一幅巨大的遼東輿圖在紫檀木長案上鋪展而開。

年輕的皇帝朱由校俯身圖前，修長的手指隨著戰(zhàn)報的呈遞在圖上緩緩移動。

皇帝不懂軍事，兵部左侍郎李汝華與剛返京的御史張銓分立兩側(cè)，隨時為皇帝解惑。

李汝華指著遼河一帶，聲音沉穩(wěn)：

“陛下，此戰(zhàn)我軍最大的優(yōu)勢在于后勤。

朱閣老正是借此逼迫建奴決戰(zhàn)。眼下最關(guān)鍵的一步當(dāng)屬曹文詔的騎兵動向。”

張銓的目光緊鎖鴉鶻關(guān)與沈陽，眉頭微蹙：

“曹總兵若要不驚動建奴，唯有先退回沈陽再轉(zhuǎn)道遼河。

這一進(jìn)一退間，最考驗統(tǒng)兵之人的能耐。”

他曾與袁應(yīng)泰在遼東共事，深知用兵之險。

許顯純在去遼東之時帶了一批信鴿，雖然受天氣和天地限制，不能傳遞機(jī)密軍報。

但是傳遞遼東已經(jīng)發(fā)生的事情還是可以的。

在寧遠(yuǎn)設(shè)立中轉(zhuǎn)站，遼東到皇宮的訊息最快三個時辰，即使出了問題最慢也就十個時辰。

朱由校正在丈量幾處戰(zhàn)場之間的距離，王承恩輕步上前，低聲道：

“陛下，熊廷弼求見，劉閣老也在外候旨。”

熊廷弼回京已半月有余，朱由校故意晾著他。

“傳吧，議政堂見。”皇帝直起身，對兩位大臣道：“李卿、張卿先退下吧。”

議政堂內(nèi)，金磚墁地，蟠龍柱巍然。

皇帝與劉一g剛落座，熊廷弼便疾步進(jìn)殿，伏地請罪：

“臣熊廷弼罪該萬死！

臣經(jīng)略遼東期間，防衛(wèi)失當(dāng)，致?lián)犴槻R世賢力戰(zhàn)殉國……”

說到最后，他的聲音不禁顫抖起來。

官彈劾、朝廷降罪他都不曾放在心上，但賀世賢戰(zhàn)死沙場一事，始終讓他痛徹心扉。

朱由校沉默良久，取過早已備好的圣旨，目光深邃地看著跪地的臣子：

“熊飛百，你是萬歷二十六年的進(jìn)士，朕近日讀《中庸》。

其中有一句話叫：

君子和而不流，強(qiáng)哉矯；中立而不倚，強(qiáng)哉矯。

你可否為朕講解此段？”

熊廷弼詫異地抬頭，進(jìn)士出身的他自然懂得這段話的含義。

卻不解圣意何在，只得低聲道：“臣愚鈍......”

朱由校見他不敢答，轉(zhuǎn)向劉一g：“劉閣老給他講解一下。”

劉一g起身恭敬道：

“回陛下，圣賢的意思是君子能與他人和諧共處，但不隨波逐流，才是真正的剛強(qiáng)。

保持中立而不偏倚，也是真正的剛強(qiáng)。”

朱由校目光重新落在熊廷弼身上：

“你明知道賀世賢的脾氣，為什么不能做到不偏不倚？

朝臣都說你剛強(qiáng)，你都強(qiáng)出什么了，折我大將！”

熊廷弼頓時恍然大悟，伏地顫聲道：“臣知錯了，臣謹(jǐn)遵圣訓(xùn)。”

朱由校在心中輕嘆，向王承恩遞了個眼色。

太監(jiān)當(dāng)即展開圣旨，朗聲宣讀：

“奉天承運皇帝，敕曰：

原遼東經(jīng)略、兵部左侍郎熊廷弼，身受邊陲重任。

卻調(diào)度失宜，致副總兵賀世賢失機(jī)陷沒。

本當(dāng)重處，念你往日亦有所勞，特從寬處置：

即革去所有職銜，改授翰林院庶吉士，兼充瑾身殿議政舍人。

爾當(dāng)洗心革面，慎思己過，勤勉履職，以贖前愆。欽此！”

熊廷弼猛地抬頭，眼中滿是難以置信。