冷月霜站在礦道口，劍尖垂地，目光緊鎖遠處天際翻涌的火光。趙鐵柱的佯攻已起，血煞盟東線據點方向傳來接連爆響，靈力波動如潮水般層層推來。她沒回頭，卻能感知身后聚靈陣中馬光的氣息正緩慢回升，雖微弱，但穩定。

就在此時，一道黑影自東南方疾掠而至，落地無聲，卻帶起一陣陰風。

“圣子有令。”來人聲音低沉，身著玄霄宗外門執事袍，袖口微卷，露出一截枯瘦手腕――其上赫然烙著一道暗紅紋路，形如鎖鏈纏字。

冷月霜瞳孔驟縮，手已按上劍柄。

那人卻未看她，徑直走向礦道深處，語氣恭敬：“疤臉已將密信送達。蕭圣子閱后，閉關三日未出，今晨破關而出，親點三名元嬰供奉隨行，即刻啟程荒骨原。”

馬光緩緩睜開眼，臉色依舊蒼白，眼神卻清明如刃：“他信了？”

“信了七分，疑了三分。”執事低頭，“但他……動心了。”

馬光輕笑一聲，撐著巖壁坐直身子：“七分足夠。剩下三分，我會親手補上。”

執事猶豫片刻，又道：“圣子命我傳話――若你真有系統殘核，便在礦穴最深處等他。他只帶一人入內，其余供奉在外布防。若見埋伏，立刻焚毀殘核，他轉身就走。”

“聰明。”馬光點頭，“可惜聰明反被聰明誤。”

執事退下后，冷月霜終于轉身，眉頭緊鎖：“他帶了三名元嬰供奉，卻說只帶一人入內？這是試探。”

“不，這是表演。”馬光從儲物袋取出一枚玉符，指尖輕點，符面浮現出荒骨原地形圖，“他要讓所有人相信他是孤身赴險，實則暗藏殺機。可他不知道――那三名供奉，早就是我的棋子。”

冷月霜一怔：“你何時……”

“不是我。”馬光目光落在玉符一角，那里隱約映出三道模糊人影，袖口皆有相同契約紋，“是宗主。十年前他閉關，實則以債務契約為鏈，將宗門高層盡數納入掌控。那些供奉表面效忠圣子，實則聽命于他。蕭寒衣以為自己在布局，其實每一步都在宗主的棋盤上。”

冷月霜沉默良久，忽然問：“那你呢？你在誰的棋盤上？”

馬光抬眼，嘴角勾起一抹玩味笑意：“我？我就是棋盤。”

他揮手撤去聚靈陣，靈石碎屑簌簌落下。身體雖仍虛弱，但已能自行站立。他拍了拍衣袍上的塵土，動作從容，仿佛剛才瀕死之人并非自己。

“鐵柱那邊進展如何？”他問。

“血煞盟東線已亂，主力調防，西、北兩路空虛。”冷月霜報出情報，“但疤臉離開后，我察覺一股元嬰氣息尾隨其后，隱匿極深，似在監視。”

“那是宗主的眼線。”馬光毫不意外，“他既想借蕭寒衣之手奪我系統，又怕我真死，斷了線索。所以派人盯著，確保我不提前咽氣。”

“那你現在怎么辦？蕭寒衣明日午時必到礦穴，你連金丹都未恢復，如何設局？”

馬光從懷中掏出一枚赤紅丹丸，正是玉衡子煉制的解咒丹半成品。丹體表面浮現金色血絲，隱隱跳動，如同活物。

“我不需要動手。”他將丹丸收入玉盒，封印嚴實，“只要他踏入礦穴，聞到這丹香，神魂就會被引動。解咒丹需仇敵之血為引，而他――恰好是我最大的仇敵。”

冷月霜看著他，忽然覺得眼前之人陌生又熟悉。那個嘴貧愛慫、動不動喊“我靈石多”的社畜，此刻眼中只剩冰冷算計。

“你賭他貪欲壓倒理智。”她低聲說。

“對。”馬光點頭，“他窮過，知道靈石有多重要。他曾跪在萬寶商會門口求貸，被全網嘲笑。如今有機會白拿一個無限靈石系統，哪怕只有萬分之一可能，他也會撲上來。”

他頓了頓，又補充：“更何況，他還欠我一筆債。”

冷月霜沒問是什么債。她知道，有些賬，不用寫在紙上，刻在骨子里就夠了。

夜色漸深，礦道外風聲愈急。遠處打斗聲漸漸平息，趙鐵柱已按計劃撤退。馬光開始布置最后的陷阱――不是陣法，不是毒霧，而是人心。

他取出三枚傳訊符，分別寫下不同內容：

第一枚給玉衡子：“丹成在即，速備三爐‘凝神散’，以防元嬰反噬。”

第二枚給趙鐵柱：“佯退百里，待信號再突襲礦穴北口，制造混亂。”

第三枚，卻是空白。他將其交給冷月霜：“若我失手，你持此符直奔萬寶商會總舵，找會長。他會保你無恙。”

冷月霜沒接：“我不走。”

“不是讓你逃。”馬光把符塞進她手心，“是讓你活下來，替我收尸――順便把賬本燒了。”

冷月霜握緊符紙，指節發白：“你真不怕死？”

“怕。”馬光坦然，“但我更怕窮。”

兩人對視片刻，忽然同時笑了。笑聲在幽深礦道中回蕩，竟透出幾分悲涼與荒誕。

就在此時，馬光識海中的系統界面微微閃爍，一行新提示浮現：

今日靈石刷新：1,000,000（元嬰境基準）

他看了一眼，隨手劃掉。百萬靈石，此刻不如一滴蕭寒衣的血有用。