發現單細胞微生物只是開始。

就在同一天。

在那個地下溶腔的更深處，科考團隊發現了一條從溶腔側壁延伸出去的狹窄通道。

通道的盡頭是另一個更小的溶腔。

在那個小溶腔的巖壁上。

頭燈的光束照亮了某些東西。

那些東西。

讓在場的每一個人都瞬間失去了說話的能力。

巖壁上。

嵌著化石。

不是微生物的化石。

不是疊層石的化石。

而是――

魚。

準確地說，是一些形態與藍星上的魚類有著驚人相似性的多細胞生物的化石。

它們的大小從十厘米到三十厘米不等。

身體呈流線型，兩側各有類似于藍星魚類胸鰭和腹鰭的扁平結構。

尾部有明顯的尾鰭痕跡。

頭部可以辨認出疑似眼眶的圓形凹陷。

化石的保存狀態異常完好，由于火星地下洞穴的極度干燥和低溫環境，這些化石幾乎沒有遭到任何風化和降解。

骨骼結構的細節清晰可見，甚至可以看到脊柱狀的支撐結構和類似于鰓弓的呼吸器官。

“我的天啊……”一名年輕的古生物學博士雙腿一軟，直接跪在了地上。

他不是因為恐懼，也不是因為失態。

而是因為他的大腦在那一瞬間處理了太多的信息，以至于身體失去了維持站立姿勢的能力。

“這是……多細胞生物……”他喃喃自語，聲音如同夢囈。

“這是多細胞的、具有復雜器官分化的、類似于藍星脊椎動物的――火星生物化石……”

李院士走到巖壁前，伸出顫抖的手，輕輕觸摸著那些化石的表面。

他的手指劃過那條“火星魚”的脊柱痕跡，劃過它的尾鰭輪廓，劃過它那兩個空洞的、已經變成了巖石的眼眶。

“你在這里沉睡了多久？”他低聲問道，仿佛在和一個老朋友對話。

“三十億年？更久？”

“你活著的時候，這里是一條河還是一片湖？”

“你有同伴嗎？你的世界是什么樣的？”

沒有回答。

只有亙古的沉默。

和那些嵌在巖壁中的、來自另一個世界的、遠古生命的輪廓。

無聲地凝視著這些闖入了它們長眠之地的藍星來客。

這個發現。

比活的單細胞微生物更加震撼。

因為單細胞微生物只是說明火星目前還有殘存的簡單生命。

而多細胞生物的化石，而且是具有復雜器官分化的多細胞生物，說明火星歷史上的生命演化程度，遠比任何人預想的都要高。

火星上不僅僅有過微生物。

火星上曾經有過類似于藍星魚類的、復雜的多細胞動物。

這意味著。

在火星干涸之前的那個遙遠時代，當它還有濃密的大氣、溫暖的氣候和流淌的河水時。

這顆星球上曾經有一個繁榮的、復雜的生態系統。

有水，有微生物，有植物狀的光合生物，有魚類狀的動物。

也許還有更多。

也許在那些尚未被探索到的更深層的巖層中，還保存著更高級生命形態的痕跡。

至于火星的生命最終演化到了什么程度，是否曾經誕生過智慧生命，在沒有更多證據之前，還無法下定論。

但有一點是確定的。

火星，曾經是一顆活的星球。

和藍星一樣，充滿了生命的律動。

只是后來，不知道是什么原因嗎，也許是太陽風逐漸剝離了它的大氣層，也許是某次災難性的天體撞擊打破了它的氣候平衡。

火星的大氣變薄了。

溫度降低了。

河流干涸了。

湖泊蒸發了。

海洋消失了。