“妾身確實是按照仙人交代做的，沒有任何差錯。”芙蓉道,“妾身親手將符紙燒在雄黃酒里，又親手端出去，盯著她喝了好幾杯,全程親力親為，沒有假他人之手。仙人說這種符紙威力極大,任何妖怪沾上，一炷香內必然現出原型。但妾身在門外等了許久，那個妖物只躺在床上呼呼大睡,并沒有露出尾巴。”

“哦？”樹仙問，“你確實看她喝下去了？”

芙蓉點頭,肯定道：“千真萬確。”

“那就怪了。”樹仙道，“這可是師父親筆畫的鎮妖符,天下不應有妖物擋得住。莫非,你那主母并非妖怪,而是凡人？”

“不可能。”芙蓉鐵著臉，斷然道,“妾身有一次半夜驚醒，意外聽到西廂有動靜,那個婦人竟獨自出門。妾身以為她偷情，一路跟到海邊，親眼看到她化身成人面蛇身的怪物，鉆入了海水里。妾身險些嚇死，一路狂奔回家，路上不慎磕傷了額頭,現在妾身頭上都能看到疤痕，絕不會記錯！”

這個女子描述的如此詳細，看起來不像胡亂語，樹仙道了聲奇怪：“師父給的符應該不會出錯。這是怎么回事？”

芙蓉用帕子掩著眼角，嗚嗚哭泣：“仙人，我兒今年才三歲，聰明伶俐，孝順溫厚，街坊都說他是讀書的料子。那個妖物潛藏在殷家數年，不知意欲何為，她還有一個女兒，不知是人是鬼。她們母女說不定哪天就妖性大發，將我們全家都生吞了。望仙人開恩，救救我們全家吧！若仙人能護殷家度過此劫，我必為您塑像，日夜供奉！”

“好說，好說。”樹仙高深莫測道，“這個妖物從海里來，潛伏十年，還和凡人生了一個女兒，實在居心叵測。只是本仙乃天地靈木，殺伐有礙本仙家修行，百害而無一利。看在你誠心的份上，本仙給你指一條明路，近日有許多白衣人來海市，他們乃孽海中人，不忌斗法。本仙賜你一條柳枝，你佩之可躲過黑衣人。速去找白衣人，找到他們后，你勿要提本仙的名字，只說家中主母出海未歸，回來的人是蛇妖假扮，他們自會隨你去除妖。”

芙蓉喜出望外，立刻跪下叩首：“謝仙人指點。”

她連磕三個響頭，起身后有些躲閃，試著問：“那個妖物所生的小妖孽，可要向仙師提及？”

“不必。”樹仙的臉漸漸隱沒，上下翕動的嘴唇變成干涸的樹皮，“一切自有天意。去吧，不要說你受了本仙的庇護，事成之后，莫忘了你該做的事。”

一段柳枝悠悠飄落，芙蓉連忙伸手捧住。幾乎同時，她發現自己的手變透明了，月光穿過她身體，投在空蕩蕩的地面上。

她的影子消失了。芙蓉又是怕又是喜，仙家神通，果然不同凡響，只需要一條柳枝就能讓她隱身。若是她帶著柳枝去錢莊當鋪……

芙蓉趕緊止住自己的想法，她的繼業聰明伶俐，夫子說他很有讀書的天賦，遠遠超過他那個酸腐爹。她日后是要做進士母親的，怎么能干這種偷雞摸狗的事，給兒子蒙羞？

芙蓉捏緊了柳枝，小心纏在腰帶上，決然扣上了兜帽。姐姐，別怪她心狠，她也知道驪珠這些年不容易，又要出海采珠養家糊口，又要操持家務忙里忙外，但人妖殊途，一個妖物，還想占著正妻的位置嗎？

她的兒子前途不可限量，不能有一個妾室母親。驪珠不是看不起她出身青樓，嫌棄她臟嗎？呵，她倒要看看，妖怪的血，能干凈到哪里去。

趙沉茜藏在陰影里，正在凝神聽那邊的對話，突然看到芙蓉從樹下消失了。趙沉茜心中一涼，不好，芙蓉可以隱身，她看不到芙蓉，芙蓉卻可以看到她，豈不是危險？

最要命的是，芙蓉現在在哪里？

就在這時，背后傳來黑衣人巡邏的腳步聲。趙沉茜怕撞上芙蓉，不敢往前走，又無法后退，正進退維谷時，一雙骨節分明的手指按住她肩膀，低聲說：“別說話，跟我走。”

容沖？趙沉茜認出他的聲音，脊背慢慢放松，無聲將自己交給他。

容沖帶著趙沉茜穿入小巷，一路往前跑，趙沉茜正要提醒前面是死路，他突然扶住趙沉茜腰肢，拔地而起，躍上高墻。幸虧趙沉茜是那種受驚時不愛叫的性格，她緊緊抓住容沖手臂，跟著他飛檐走壁，月下穿行，終于在一座角樓上停下。

腳下黑衣人來回巡邏，無人看到他們就在頭頂。容沖放開趙沉茜，說：“現在安全了。”

趙沉茜顧不上計較容沖的觸碰，立刻撲到窗前，深深顰眉：“不好，芙蓉跟丟了。”

“沒丟。”容沖走到她身邊，朝下方灑落一陣粉末。粉簌簌落在地上，無形無色，突然，上面印出一雙幽綠色的腳印，那雙腳印沒有停歇，快步往前走去。

趙沉茜驚訝：“這就是芙蓉？”

容沖點頭：“沒錯。她拜的所謂仙人根本不是什么樹仙，而是樹鬼。”

趙沉茜第一次聽到這種說法：“樹鬼？”

容沖解釋道：“天地有靈，故飛禽走獸皆可成精。樹根植大地，冠朝蒼天，不殺生不作亂，僅吸風飲露為生，最得天地鐘愛。所以樹妖比其他妖怪幸運些，被殺死后依然能凝聚精氣，化為樹鬼。如果汲取的養分夠多，說不定還能重新生出形體。”