大名府是北方重鎮(zhèn),幽云十六州丟失后，大名府就是汴京的最后一道門(mén)戶(hù)，同時(shí)是河北的交通樞紐,北有雄州、磁州，東有東昌府，南接汴京、洛陽(yáng),控扼河朔，北門(mén)鎖鑰,位列四京之一，地位十分重要。大名府雖不及汴京繁榮，但城高地險(xiǎn),塹闊濠深，鼓樓雄壯,人物繁華，別有一番北國(guó)的雄渾壯麗。
上元三天,大名府不設(shè)宵禁,隨處可見(jiàn)燈攤,百姓們拖家?guī)Э诔鰜?lái)觀燈，年輕男女在光影下約會(huì),為這座軍事重鎮(zhèn)染上了難得的繾綣之色。
官邸里，知州正在舉辦上元宴會(huì)。昨日是正宴,今日只是個(gè)私人小宴，但規(guī)格竟然比正宴還高。
府邸中出入的都是軍中實(shí)權(quán)將領(lǐng)，連和王知州私交一般的將校也賞臉來(lái)了，概是因?yàn)椋袢沾竺畞?lái)了兩位不一般的客人。
眾人坐在席上敘舊，但都有些心不在焉,眼睛不斷往后方瞟。終于，開(kāi)宴的時(shí)間到了，東道主王知州笑呵呵地從花廳走出來(lái)，朗聲道：“諸位久等了。”
眾人聽(tīng)到腳步聲，都眼睛一亮，尤其是看到王知州身后的人，好幾個(gè)人都失態(tài)地站了起來(lái)。
“你竟然真的還活著，容……”
“唉。”王知州抬手，攔住下方的話(huà)，道，“這兩位是江湖高人，路過(guò)大名府，我見(jiàn)才心喜，請(qǐng)來(lái)府上做客。今日沒(méi)有姓容之人，諸位自便就是。”
蘇昭蜚拱手：“見(jiàn)過(guò)諸位，我姓蘇，乃一無(wú)名無(wú)姓、浪跡天下的江湖術(shù)士，諸位喚我蘇二就好。這是我的表弟，三郎。”
他身后的男子神色沉靜，目光湛湛，順著蘇昭蜚的說(shuō)辭拱手：“初次相見(jiàn)，久仰。”
席上眾人了然，容沖如今是朝廷通緝犯，王知州不愿意落人把柄，不肯喚容沖真名，只以三郎代之。而容沖在容家，正好排行第三。
他們順勢(shì)裝出第一次見(jiàn)面的樣子，紛紛回禮：“不敢當(dāng)，久仰久仰。”
寒暄過(guò)后，賓主落座。王知州主動(dòng)提了一杯酒，下面人趕緊跟上。很快酒過(guò)三巡，一幫人喝了酒，熏意上頭，話(huà)也越說(shuō)越開(kāi)。副將借著醉意問(wèn)：“我這個(gè)人最?lèi)?ài)和人切磋武藝，多年求對(duì)手不得，蘇二郎和三郎可算來(lái)大名府了。不知這次二位要留多久，改日我們一起切磋劍術(shù)？”
這話(huà)主要是沖著容沖問(wèn)的，蘇昭蜚沒(méi)有越俎代庖，安心喝自己的酒。容沖暗暗嘆了口氣，替年少時(shí)那個(gè)輕狂氣盛，到處找人比劍的自己擦屁股：“我劍法已撂下多年，不敢當(dāng)切磋二字。這次我們有公務(wù)在身，借道大名府是受將軍之托，不能逗留太久，明日就該回去復(fù)命了。等下次再來(lái)大名府，有機(jī)會(huì)的話(huà)，還請(qǐng)前輩指教。”
副將很吃驚，這是容沖？當(dāng)年那個(gè)自封劍術(shù)天下第一，猖狂得誰(shuí)都看不起的小子，如今竟然用上了“指教”二字？
副將定定看著容沖，容沖微笑著回視。片刻后，副將咧嘴一笑，問(wèn)：“三郎這是看不上我的劍法，不屑于比試？”
“哪敢。”容沖說(shuō)，“我也很想向前輩討教，但實(shí)在分身乏術(shù)。”
蘇昭蜚見(jiàn)狀解釋?zhuān)骸氨R副將，我們此次南下是去汴京采購(gòu)藥材、糧草等軍用物資，非三郎不肯應(yīng)邀，而是確實(shí)有軍令在身，不得耽誤軍機(jī)。還請(qǐng)盧副將莫怪。”
副將聽(tīng)到他們是去采購(gòu)過(guò)冬物資，倒有些相信了。今年的冬遠(yuǎn)比往年冷，看樣子，也比往年長(zhǎng)。朝廷雖然發(fā)放了過(guò)冬糧食，但燕朝軍餉貪污的厲害，糧里面至少一半摻得是草。燕朝的士兵不好過(guò)，北梁人生活在草原上，只會(huì)更難，河?xùn)|道要時(shí)刻防備北梁人南下劫掠，士兵吃不飽根本不行，董洪昌派容沖去汴京囤糧，十分說(shuō)得通。
身上攜帶大量糧食、藥草，確實(shí)不敢在外面耽擱。王知州和董洪昌是連襟，主動(dòng)舉起一杯酒，替容沖解圍：“我們一群老古董，莫要為難年輕人了。和年輕人比武，贏了勝之不武，輸了晚節(jié)不保，不如喝酒。來(lái)來(lái)，干一杯！”
有王知州出面，副將順勢(shì)下了臺(tái)階，笑道：“知州說(shuō)得對(duì)，不如喝酒！”
男人們哈哈笑著舉起酒杯，只要喝了酒，剛才的話(huà)題就翻篇了。容沖輕輕笑了笑，沒(méi)有附和，身體上卻很給面子地倒?jié)M一杯酒，仰頭一飲而盡。
副將瞥見(jiàn)容沖的動(dòng)作，心里越發(fā)嘖嘖稱(chēng)奇。他記得，容家小公子十分高傲，雖然很能喝酒，但酒桌上越敬酒他越不喝，誰(shuí)的面子都不給。如今，竟也學(xué)會(huì)向人情世故低頭了。
副將一杯酒下肚，借著酒勁笑問(wèn)：“董洪昌將購(gòu)置冬糧這么大的事交給三郎，看來(lái)，坊間傳聞是真的，董將軍真要多一位乘龍快婿了？”
先前容沖一直含笑聽(tīng)著，目光清湛明亮，無(wú)喜無(wú)悲，哪怕副將拿話(huà)激他，他也面不改色，平靜應(yīng)對(duì)。但盧副將當(dāng)眾說(shuō)出“乘龍快婿”，容沖怔了下，眼神倏而轉(zhuǎn)沉。
王知州的夫人和董洪昌的夫人是同胞姐妹，換之，王知州是董娘子的姨夫，蘇昭蜚生怕容沖當(dāng)著王知州的面說(shuō)出什么渾話(huà)來(lái)，忙道：“不錯(cuò)。他這些年忙于奔波，無(wú)暇關(guān)注終身大事，多虧董將軍抬愛(ài)……”
容沖突然冷聲打斷蘇昭蜚，肅著眉眼道：“董將軍將此重任交給我，一則因?yàn)槲矣薪孀硬寄遥扇菁{萬(wàn)石糧草而不引人矚目，二則因?yàn)槲矣凶员ＶΓ飞喜粫?huì)被山賊強(qiáng)盜劫走。至于其他事都是訛傳，事關(guān)女子名譽(yù)，還是勿要造謠了。”