從千蠱山下來，楊哲用尸心提煉出三瓶淡青色的解藥，裝在苗寨特制的竹筒里。阿青背著裝滿笑面蠱蟲卵的陶罐，竹簍里的銀絲蟻還在啃噬殘留的星鐵砂，發出細碎的“咔咔”聲。

“礦場在黑風口，”劉教授給的地圖上，黑風口被紅筆圈了個圈，“據說那里原本是個廢棄的錫礦，三個月前突然被一伙外地老板承包，招工的時候給的工錢高得嚇人，就是不準工人隨便下山。”

抵達黑風口時，正是黃昏。礦場入口用鐵絲網圍著，崗亭里的守衛穿著黑色制服，腰間別著短棍，眼神警惕地掃視著過往行人。楊哲和阿青裝作找活干的流民，混在幾個背著行囊的勞工里，才得以靠近。

“聽說了嗎？昨晚又死了兩個，笑著死的，臉都僵了。”一個勞工壓低聲音，“管事的說是什么‘喜樂病’，我看就是撞邪了！”

楊哲心頭一沉，剛想再問，鐵絲網突然被拉開，一個穿著唐裝的矮胖男人走出來，臉上堆著油膩的笑：“新來的？懂規矩不？進礦前先喝了這碗‘安神湯’。”他身后跟著兩個穿白大褂的人，手里端著木盆，盆里的液體泛著詭異的粉色。

“是‘笑面蠱’的稀釋毒液。”阿青悄悄拽了拽楊哲的袖子，“混入安神湯里，能讓人慢慢成癮，最后任人擺布。”

楊哲剛想拒絕，人群后方突然傳來一陣騷動。幾個穿著傣族服飾的人沖了過來，為首的是個梳著銀飾頭帕的老太太，手里拄著蛇頭拐杖，拐杖上的銀蛇吐著信子：“黑心肝的！我孫子被你們抓來挖礦，現在人呢？”

“是靈蛇寨的‘蛇蠱婆’！”阿青低呼，“老苗醫提過，她是靈蛇寨四大長老之一，最擅長養‘追魂蛇’。”

唐裝男人臉色一變：“哪來的瘋婆子，給我趕出去！”

守衛剛要動手，蛇蠱婆突然舉起拐杖，銀蛇發出“嘶嘶”的警告聲，人群里突然竄出數條青蛇，纏住守衛的腳踝。唐裝男人嚇得后退，一道黑影突然從礦場里竄出，擋在唐裝男人身前。

來人身穿黑色斗篷，斗篷下擺繡著黑色的蛛紋。“蛇蠱婆，別來無恙。”黑影冷笑，“你孫子的命，還在我們手里呢。”

“是千蟲教的‘蛛娘’！”楊哲認出對方袖口的蛛絲標記，“她擅長用‘腐骨蛛’，能在人皮膚下產卵。”

蛇蠱婆怒喝一聲，拐杖頓地，青蛇們猛地撲向蛛娘，卻被她甩出的蛛絲纏住，瞬間化作膿水。蛛娘拍了拍手，礦場里又走出幾個黑袍人。

“礦場的勞工，都是你們用蠱控制的？”楊哲握緊竹筒里的解藥。

“不然怎么挖‘伴生礦’？”有個黑袍人晃了晃水晶瓶，“這礦脈下藏著‘笑面蠱’最愛的‘尸晶’，沒有這些活人的血液滋養，尸晶可長不出來。”

話音剛落，礦洞深處突然傳來一陣狂笑。十幾個勞工跌跌撞撞地跑出來，臉上掛著詭異的笑容，皮膚下隱約有蟲影在蠕動――他們已經被笑面蠱完全控制了。

“不好！是‘集體爆發’！”蛇蠱婆臉色煞白，“再不解蠱，他們撐不過半個時辰！”

黑袍人突然吹響銅哨，礦洞深處飛出黑壓壓的一片笑面蠱，朝著眾人撲來。蛛娘同時放出腐骨蛛，蛛群與蠱蟲在空中交織，形成一張死亡之網。

“阿青，解藥！”楊哲將竹筒扔給她，自己則催動蠱靈之力，放出銀絲蟻和迷魂蝶，“蟻噬陣！蝶影迷蹤！”

銀絲蟻組成銀色洪流，吞噬著腐骨蛛；迷魂蝶的粉霧籠罩半空，讓笑面蠱的飛行軌跡變得混亂。蛇蠱婆見狀，舉起拐杖指向天空：“追魂蛇，去！”青蛇們化作一道銀線，沖破蟲群，直撲黑袍人手中的水晶瓶。

“不知死活！”黑袍人將水晶瓶扔向空中，瓶碎的瞬間，笑面蠱幼蟲發出尖嘯，所有笑面蠱突然調轉方向，朝著勞工們飛去――它們要吸食瀕死者的血液，完成最后的蛻變！

楊哲將尸心解藥拋向空中，解藥粉末落在勞工們身上，他們臉上的笑容漸漸消退，皮膚下的蟲影也平息下去。

蛛娘見勢不妙，甩出蛛絲纏住蛇蠱婆的拐杖：“撤！”

黑袍人卻不甘心，從懷里掏出個黑色瓷瓶，瓶里的“蝕心蠱”被放出，卻被阿青放出的冰蠶蠶絲凍住，瞬間化作冰晶。

“走！”蛛娘狠狠瞪了楊哲一眼，帶著千蟲教的人鉆進礦洞深處。

蛇蠱婆連忙上前查看勞工，發現其中一個面色蒼白的青年正是她的孫子，激動得老淚縱橫。唐裝男人和守衛早就趁亂逃跑，礦場里只剩下獲救的勞工和靈蛇寨的人。

“多謝小哥出手。”蛇蠱婆對著楊哲深深一拜，“這礦脈下的尸晶，若被千蟲教得去，不知會造出多少笑面蠱。”

楊哲望著黑漆漆的礦洞入口，蠱引布包突然劇烈發燙――他能感覺到，礦洞深處藏著更危險的東西，或許就是千蟲教真正的目標。

“我得進去看看。”他對阿青說。

蛇蠱婆攔住他：“礦洞深處有‘尸晶母巢’，里面的‘尸氣’能腐蝕人的血肉，連我的追魂蛇都不敢靠近。”她從懷里掏出個香囊，“這是‘驅尸香’，能擋一時。”