“誰？”他壓低聲音，盡量讓語氣聽起來平和。

黑暗里的身影動了動，發出細碎的摩擦聲。楊哲借著從洞口透進來的微光，看清那是個姑娘，穿著洗得發白的苗服，頭發亂糟糟地纏在一起，懷里抱著個布包，正縮在洞角發抖。

“你是……銀籠里的人？”楊哲突然想起鬼婆竹樓里的銀籠，那模糊的女聲和眼前這雙眼睛，竟有幾分重合。

姑娘猛地抬頭，眼里閃過驚恐：“你認識我？”她的聲音嘶啞得厲害，像被砂紙磨過。

楊哲松了松緊握橡膠棍的手：“我在萬蠱門見過銀籠……你怎么會在這？”

姑娘低下頭，指尖絞著布包的邊緣：“我是被鬼婆抓來養蠱的，昨天黑風寨亂起來，我趁機逃了出來，摔下懸崖時被藤蔓掛住，才滾進這山洞。”她頓了頓，突然抬頭看他，“你是……送母蠱來的那個保安？”

楊哲一愣：“你認識我？”

“鬼婆帶母蠱回去那天，我在銀籠里見過你。”姑娘的聲音低了下去，“她用母蠱控制我們，讓我們的血養她的毒蝎……每天都有人被蠱蟲啃得只剩骨頭。”

洞外傳來隱約的喊殺聲，夾雜著蠱蟲的嘶鳴，想必鬼婆和西裝男還在纏斗。楊哲看了眼洞口的藤蔓，又看了看姑娘懷里的布包：“你包著什么？”

姑娘把布包往懷里緊了緊：“是‘斷蠱花’。”見楊哲茫然，她解釋道，“老苗醫說，這花能克一切禁蠱，是我偷偷藏在頭發里帶出來的。”

楊哲的心猛地一跳――老苗醫提過的斷蠱花，竟然在她手里。

“鬼婆和血蠱門的人都想要這花。”姑娘的聲音發顫，“他們說，有了斷蠱花，就能讓母蠱徹底認主，到時候……”

“到時候就能控制更多人。”楊哲接過話，后背泛起寒意。他終于明白，這場紛爭從來不止于兩派恩怨，那朵花和那只蠱，藏著能顛覆一切的力量。

洞外的聲響漸漸平息，取而代之的是雜亂的腳步聲，似乎有人在崖邊搜尋。楊哲拽著姑娘往洞深處退，那里更黑，卻能聽見水滴匯成的細流聲，想必有出路。

“跟我走。”他低聲道，“老苗醫在懷縣，他能護住你。”

姑娘點點頭，跟著他踩著濕滑的石子往前走。黑暗中，她的手不小心碰到楊哲的手腕，像觸電般縮了回去：“你的手……”

楊哲低頭，借著微光看見自己的手腕――那片早已消退的蟲印，不知何時又浮現出來，只是不再是黑色，而是淡淡的金色，像有流光在皮膚下游走。

“是母蠱碎片的緣故。”他想起背包側袋里的碎片，“它好像在跟什么東西呼應。”

走了約莫半個時辰，前方突然透出光亮。那是個僅容一人通過的石縫，外面是陡峭的山坡，長滿了帶刺的灌木，剛好能避開黑風寨的視線。

“從這下去，就能繞回懷縣。”楊哲撥開灌木，回頭想叫姑娘，卻見她站在石縫邊，臉色慘白地盯著他的手腕。

“不對……”姑娘的聲音發顫，“這不是母蠱的呼應，是……是‘蠱靈’覺醒了。”

“蠱靈？”

“老苗醫說過，被子母蠱同時浸染過的人，有可能喚醒體內的蠱靈。”姑娘指著他手腕上的金印，“這是能操控蠱蟲的印記，鬼婆和血蠱門找了一輩子都沒得到……”

她的話還沒說完，石縫上方突然傳來響動。楊哲抬頭，看見西裝男抓著藤蔓吊在半空，繃帶下的皮膚已經發黑，獨眼里卻閃著瘋狂的光：“原來蠱靈在你身上！難怪母蠱認你……”

他身后，鬼婆也追了上來，半邊臉被燒傷，手里的骨針淬著墨綠色的毒液：“把蠱靈交出來！我可以讓你當萬蠱門的二當家！”

楊哲把姑娘護在身后，握緊橡膠棍。他不懂什么蠱靈，只知道不能讓這兩人得逞。手腕上的金印突然發燙，洞壁縫隙里的幾只毒蜘蛛竟順著他的褲腿往上爬，卻在靠近金印時突然僵住，化成了粉末。

“原來如此……”楊哲突然明白，這所謂的“蠱靈”，或許不是操控蠱蟲的力量，而是讓它們畏懼的東西。

西裝男不耐煩了，銅葫蘆里飛出金蠶蠱，像片金色的雨撲下來。楊哲下意識抬手去擋，手腕的金印突然爆發出刺眼的光，金蠶蠱一靠近就紛紛墜落，在地上化成灘灘金水。

“不可能！”西裝男尖叫著撲下來，卻被金光彈開，重重摔在山坡下，再沒動靜。

鬼婆見狀，轉身就想逃，卻被姑娘扔出的斷蠱花砸中后背。那朵花一碰到她，就化作綠色的火焰，瞬間將她吞噬。她的慘叫聲在山谷里回蕩，很快被風聲淹沒。

一切都安靜了。

楊哲低頭看著手腕上漸漸淡去的金印，突然覺得很荒謬――他這個連蟲子都怕的保安，竟然成了蠱師們夢寐以求的“蠱靈宿主”。

“我們走吧。”姑娘拉了拉他的衣角，眼里的恐懼換成了平靜，“老苗醫說，蠱靈覺醒不是禍，是福，只要心是干凈的，它就永遠不會變成害人的東西。”

楊哲點點頭，跟著她往山坡下走。陽光穿過樹葉落在他身上，手腕上的金印徹底消失了，像從未出現過。

他不知道未來會怎樣，不知道這“蠱靈”會不會再醒來。但他知道，青藤公園的門還在等著他鎖上，老李的韭菜餃子還在冒著熱氣，那些平凡的日子，才是他真正該回去的地方。_c