“罷了，不跪便不跪吧。”女帝笑道，“但你總可以把頭抬起來吧，總不至于膝蓋是硬的，脊椎卻是軟的？”

婦人嗤笑一聲，甩開押負她的人，抬起頭。

眉目張揚明艷，宇間一朵牡丹花鈿，神情有幾分似當年的蘇丞相，確切的說更肖茂陵長公主。

是女帝預料中的人，是其他人無法想象的人。

蘇家長女，蘇恪。

曠場之上只余風聲，一陣陣呼嘯。

面具下的一雙眼睛翻涌出火海，眼睛的主人將好多事在瞬間理清，但不是所有人都能如他這般強壓氣息，理清因果。

譬如蘇瑜，也是即將不惑的青年了，但還是在看見那張面龐時，崩潰。

“姑母——”他打破此間沉寂，從丹陛奔向她，直挺挺站立在她面前，“怎么可能是你？”

“如果你就是那個幕后者，那么當年杜陵邑的毒殺，你連帶著害死了亭亭？”

“我的妻子，你的女兒？”

“這怎么可能！”

蘇瑜頻頻搖首。

“還有陛下，陛下待你不薄。你乃蘇氏女，你同她有何仇怨？要殺她親子，毀她社稷！若真是你，叔父也是你害的？他是你手足，后來多少年唯一的手足啊！”

蘇瑜看她又看丹陛上的女帝，不可置信。

相比蘇瑜的情緒躁亂，蘇恪可以說沉穩至極，淡然如風。只伸手拂開他，松了松筋骨，須臾長長嘆了口氣，話語緩緩道來。

“戴著張面具裝瘋賣傻這么多年，這會總算可以好好說會話了。說真的，我都快不記得自己的本來面目了。我當同我阿弟一般，也是聰慧的，隱忍的。不，我比他還能再隱忍些，畢竟他行走于昭昭白日之下，世人曾贊他麒麟子，贈以美譽無數。而我縱是才不輸他，也只能隱于黑暗中，披一層驕縱跋扈的紈绔皮囊。”

“這是我七歲那年，阿母與我說的話。”婦人笑了笑，目光望向白云蒼空，想起小時候，“我記得那會我初入抱素樓隨父學習尚不過兩月，阿母便再不讓我去。因為她看見阿翁在虛室生白臺寫了一副字。”

謹記民惟邦本，本固邦寧。凡利于民而周于事，不必法古，不必循舊

“凡利于民而周于事，不必法古，不必循舊。”她重復道，聲音陡然提高，突然扼住蘇瑜雙肩質問，“你也學過這句話，你說何為“不必法古，不必循舊？”

未待蘇瑜開口，蘇恪已經自答己問，“不就是說，可以不尊我趙郢皇室，可以反了他嗎？”

原來蘇家長女并非不學無術，乃從七歲起，便受教母親膝下，學得是趙家天下唯尊。

“阿兄入學已久，阿弟開蒙太早，都得了阿翁這不尊不敬的悖亂之語，唯有我伴著阿母，給她分憂解難。阿母也最疼我，事事以為我先，連封地都傳給我，拖著病體用心栽培我。”她推開蘇瑜，掃向四周泱泱人群，驕傲道，“我有其母如此，怎能負她？”

“前朝糜爛，復興前朝是多么虛無縹緲的事啊？”蘇瑜無法理解，近身逼問，為了如此虛妄之事，你可以反復利用叔父，甚至毒殺亭亭？”

“他們一個是嫡親手足，一個是你唯一血脈！”

“如何虛無縹緲？我差點就成功，好多次我都要成功了！”蘇恪合了合眼，憤怒又自得，只眺望前方高臺上的女帝，冷笑道，“早在明光四年，江懷懋的葬禮上，你便該是坐不上那張龍椅的。可還記得彼時宣平侯對你的質問，如何去給天子尋藥的蘇沉璧會在那樣短的時辰內回來長安，按時辰算，最合理的解釋是江懷懋還未駕崩你便已經傳信。父尤生而子其亡乃大逆不道，天下人皆當討伐你。”

“這樁事，當日已有結論，是父皇病重讓我先傳的信。”太過遙遠的記憶被喚醒，江見月尚且從容，心底卻暗思蘇恪當真人不可貌相。

當日此計，不僅幾乎斷送了她的為君路，還將蘇彥推上了“挾天子以令諸侯”的境地，但凡蘇彥少保她一分，以撇清自己，便是彼此離心之亂，雍涼和世家又將兵戈再起。

丹陛左側下首的男人，則想到更多。

當年他理出的結果是，能夠那般計算時辰差，且利用時辰差精準打擊二人的人，必須滿足兩個條件，一是心細如發，心思縝密無比；二是不在當下時局里的人，于暗中清楚看著朝野的一切，然后方能布局。

加上屠殺宣平候一族的線索里，發現了桓氏的精鋼塢，他便自然而然懷疑一切乃桓氏女桓越所為。

根本想不到竟是蘇恪主導。

誠如眼下蘇恪繼續之，“這關你是過了，但是景泰二年渭河橋上的刺殺，你本該死的。”

“全是因為你，真真是蘇氏好兒郎！”蘇恪沖著蘇瑜怒斥，“她跑來杜陵邑得你叔父偏寵偏愛，惹得桓越醋意大發要置她死地。那丫頭號稱什么女中諸葛，信念是有一點，但也不是什么謹慎周到之輩。若無我指點，也是個色令智昏的東西。給桓起傳令招來殺手，卻不知絆住我阿弟。是我借著桓起來送和離書生病牽住了蘇沉璧，如此讓她陷入絕境！”

“結果，你，你帶人把她救了！”蘇恪尤似回到昔年時刻，怒意不減反贈，直淬了他一口。

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