五年前,他第四次伐魏,乃試兵之舉。因彼時(shí)魏國(guó)國(guó)中蘇彥被流放,煌武軍又欺主少,他遂想探探女帝情態(tài)。
畢竟再厲害,也是一個(gè)將將經(jīng)歷了喪子又棄夫的婦人,身心受到重創(chuàng)。
結(jié)果兩萬(wàn)先鋒入漢中,整個(gè)煌武軍竟以雷霆之勢(shì)各路包抄,魏軍兵將、糧草調(diào)配夯實(shí)有序,女帝政治御兵的手腕絲毫未減半分,根本不容他以奇兵突襲。是故他收兵回朝,預(yù)備兩年內(nèi)以正兵出漢中,逐渭水,以此步步為營(yíng)入長(zhǎng)安。
卻不想歸來(lái)朝中,孫敬卷土重來(lái),天子更是越發(fā)不肯聽(tīng)他勸誡,將權(quán)力挪移,如此糾纏于內(nèi)政之上,分身乏術(shù)。
一晃又是春秋幾許。
鐘離筠愈發(fā)覺(jué)得疲憊無(wú)力。
故而此情此景下,他見(jiàn)天子到底還是問(wèn)策于自己,且是這么樁有利出兵的事,一時(shí)間振作了幾分精神。
卻也當(dāng)真只是流沙轉(zhuǎn)眼,便回過(guò)神來(lái)。要當(dāng)真這般簡(jiǎn)單,又何須等到現(xiàn)在。昨夜他就在弘臺(tái)政事堂輪值,大可直接傳召他處理。天子又不是不知他這些年欲要第五次伐魏的急切。
果然,在堂下婦人喊冤后,李朔道,“太尉,此婦到底是魏國(guó)人,還是不能輕易處之,不若給她個(gè)開(kāi)口說(shuō)話的機(jī)會(huì),也好讓世人看看我南燕乃最有容人之量的國(guó)度,從不屈冤一人。”
鐘離筠無(wú)話,拱手應(yīng)是。
江呈星先是喊冤,但迷茫半晌又說(shuō)不出個(gè)子丑寅某,李朔正失望欲開(kāi)口之際,卻見(jiàn)似柳絮在風(fēng)中瑟縮的人,撲眨著一雙凹陷的眼睛,怯怯掃過(guò)天子旁邊的太后,又惶惶看一眼左右兩邊的高官,唇瓣幾經(jīng)哆嗦終于張開(kāi)卻又一個(gè)戰(zhàn)栗閉合起來(lái)。
“說(shuō)!”李朔的聲音有些氣急敗壞,將跪著的婦人嚇得又是一個(gè)激靈,身上半披的一件袍子徹底滑下。露出素白中衣,未著履的裸足,未系牢半敞的衣襟。
堂上太后蹙眉無(wú)語(yǔ),殿中外男紛紛側(cè)首避目,殿外一人余光微挪神色未變。
李朔急急步下階陛,給她將衣衫重新披好攏緊,低聲道,“好好想想,近來(lái)可招惹是非,忍來(lái)禍端。”話落,又一攏她衣襟,揚(yáng)聲道,“不怕,朕給你做主,太尉也在呢,最是講理。”
沖自己妃妾說(shuō)的話,扭頭對(duì)上鐘離筠便已經(jīng)是雙眉呈“八”,干干搓著手指,恨不得和小時(shí)候一般抓上他手腕搖兩下,求他許自己逗會(huì)蛐蛐聽(tīng)會(huì)曲子。
鐘離筠牽了牽嘴角,僵笑頷首。
李朔揉揉婦人的后腦,滿意回來(lái)正座。
又片刻,江呈星聚起幾分勇氣,咬唇開(kāi)口,“是皇后害妾,前頭在十里溪游船上,她說(shuō)了要妾好看的,還說(shuō)定叫妾死無(wú)葬身之地。”
四日前是太后壽辰,在十里溪宴請(qǐng)女眷。當(dāng)日出了不大不小岔子,先是江婕妤同皇后的賀禮撞樣了,江婕妤送了一副千佛刺繡圖,皇后送的是萬(wàn)壽刺繡圖。原也不算一樣,只因都是刺繡,據(jù)聞在送禮前幾日皇后就放出風(fēng)聲,意思不許江呈星送一樣的禮物。不料當(dāng)日江呈星不僅送了,還在游船時(shí)因足下不穩(wěn)跌倒,不慎將皇后的萬(wàn)壽圖浸入了水,如此惹的皇后大怒。彼時(shí)太后還未出來(lái),“讓妃妾死無(wú)葬身之地”便是這樣出于皇后口中的。
后來(lái)太后斥責(zé)了江呈星舉止莽撞,禁足一月。私下亦是訓(xùn)戒皇后,堂堂一國(guó)之母,豈可那樣口無(wú)遮攔,將“死無(wú)葬身之地”這等話宣之于口!
故而,確實(shí)這話皇后說(shuō)過(guò),諸人皆聞。
皇后是已故大將軍王彤侄女,王彤與鐘離筠交好,當(dāng)年亦是他將鐘離筠引薦給先帝的,如此皇后算得鐘離筠一派。
這會(huì)聞江呈星如此話語(yǔ),太后自然掃過(guò)鐘離筠,兩人眸光接上皆有些詫異。
江呈星千里奔郎而嫁,無(wú)有母族支持,在燕國(guó)后宮從來(lái)膽小怯懦,明里暗里受過(guò)不少其他妃嬪的磋磨,有皇后般直接瞧她不起隨意苛責(zé)的,有妃嬪爭(zhēng)寵將她拉下水作伐子的。她都打破牙齒和血吞,不敢叫嚷出聲。
眼下如此直指皇后,當(dāng)是觸及了性命生死攸關(guān)的反擊。林柔如是想,然鐘離筠顯然想得更多些。
因?yàn)榇藭r(shí)此地孫敬也在。
皇后被指,最大的受益人便是孫敬的嫡幼女孫貴妃。
果然,江呈星這話出口,孫敬便拱手道,“皇后出生名門,當(dāng)日語(yǔ)不過(guò)盛怒之,豈可作數(shù)。江婕妤說(shuō)話得三思啊。”
以退為進(jìn)。
鐘離筠雙手交握袖中,默不作聲。
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