五年前，他第四次伐魏，乃試兵之舉。因彼時(shí)魏國(guó)國(guó)中蘇彥被流放，煌武軍又欺主少，他遂想探探女帝情態(tài)。
畢竟再厲害，也是一個(gè)將將經(jīng)歷了喪子又棄夫的婦人，身心受到重創(chuàng)。
結(jié)果兩萬(wàn)先鋒入漢中，整個(gè)煌武軍竟以雷霆之勢(shì)各路包抄，魏軍兵將、糧草調(diào)配夯實(shí)有序，女帝政治御兵的手腕絲毫未減半分，根本不容他以奇兵突襲。是故他收兵回朝，預(yù)備兩年內(nèi)以正兵出漢中，逐渭水，以此步步為營(yíng)入長(zhǎng)安。
卻不想歸來(lái)朝中，孫敬卷土重來(lái)，天子更是越發(fā)不肯聽(tīng)他勸誡，將權(quán)力挪移，如此糾纏于內(nèi)政之上，分身乏術(shù)。
一晃又是春秋幾許。
鐘離筠愈發(fā)覺(jué)得疲憊無(wú)力。
故而此情此景下，他見(jiàn)天子到底還是問(wèn)策于自己，且是這么樁有利出兵的事，一時(shí)間振作了幾分精神。
卻也當(dāng)真只是流沙轉(zhuǎn)眼，便回過(guò)神來(lái)。要當(dāng)真這般簡(jiǎn)單，又何須等到現(xiàn)在。昨夜他就在弘臺(tái)政事堂輪值，大可直接傳召他處理。天子又不是不知他這些年欲要第五次伐魏的急切。
果然，在堂下婦人喊冤后，李朔道，“太尉，此婦到底是魏國(guó)人，還是不能輕易處之，不若給她個(gè)開(kāi)口說(shuō)話的機(jī)會(huì)，也好讓世人看看我南燕乃最有容人之量的國(guó)度，從不屈冤一人。”
鐘離筠無(wú)話，拱手應(yīng)是。
江呈星先是喊冤，但迷茫半晌又說(shuō)不出個(gè)子丑寅某，李朔正失望欲開(kāi)口之際，卻見(jiàn)似柳絮在風(fēng)中瑟縮的人，撲眨著一雙凹陷的眼睛，怯怯掃過(guò)天子旁邊的太后，又惶惶看一眼左右兩邊的高官，唇瓣幾經(jīng)哆嗦終于張開(kāi)卻又一個(gè)戰(zhàn)栗閉合起來(lái)。
“說(shuō)！”李朔的聲音有些氣急敗壞，將跪著的婦人嚇得又是一個(gè)激靈，身上半披的一件袍子徹底滑下。露出素白中衣，未著履的裸足，未系牢半敞的衣襟。
堂上太后蹙眉無(wú)語(yǔ)，殿中外男紛紛側(cè)首避目，殿外一人余光微挪神色未變。
李朔急急步下階陛，給她將衣衫重新披好攏緊，低聲道，“好好想想，近來(lái)可招惹是非，忍來(lái)禍端。”話落，又一攏她衣襟，揚(yáng)聲道，“不怕，朕給你做主，太尉也在呢，最是講理。”
沖自己妃妾說(shuō)的話，扭頭對(duì)上鐘離筠便已經(jīng)是雙眉呈“八”，干干搓著手指，恨不得和小時(shí)候一般抓上他手腕搖兩下，求他許自己逗會(huì)蛐蛐聽(tīng)會(huì)曲子。
鐘離筠牽了牽嘴角，僵笑頷首。
李朔揉揉婦人的后腦，滿意回來(lái)正座。
又片刻，江呈星聚起幾分勇氣，咬唇開(kāi)口，“是皇后害妾，前頭在十里溪游船上，她說(shuō)了要妾好看的，還說(shuō)定叫妾死無(wú)葬身之地。”
四日前是太后壽辰，在十里溪宴請(qǐng)女眷。當(dāng)日出了不大不小岔子，先是江婕妤同皇后的賀禮撞樣了，江婕妤送了一副千佛刺繡圖，皇后送的是萬(wàn)壽刺繡圖。原也不算一樣，只因都是刺繡，據(jù)聞在送禮前幾日皇后就放出風(fēng)聲，意思不許江呈星送一樣的禮物。不料當(dāng)日江呈星不僅送了，還在游船時(shí)因足下不穩(wěn)跌倒，不慎將皇后的萬(wàn)壽圖浸入了水，如此惹的皇后大怒。彼時(shí)太后還未出來(lái)，“讓妃妾死無(wú)葬身之地”便是這樣出于皇后口中的。
后來(lái)太后斥責(zé)了江呈星舉止莽撞，禁足一月。私下亦是訓(xùn)戒皇后，堂堂一國(guó)之母，豈可那樣口無(wú)遮攔，將“死無(wú)葬身之地”這等話宣之于口！
故而，確實(shí)這話皇后說(shuō)過(guò)，諸人皆聞。
皇后是已故大將軍王彤侄女，王彤與鐘離筠交好，當(dāng)年亦是他將鐘離筠引薦給先帝的，如此皇后算得鐘離筠一派。
這會(huì)聞江呈星如此話語(yǔ)，太后自然掃過(guò)鐘離筠，兩人眸光接上皆有些詫異。
江呈星千里奔郎而嫁，無(wú)有母族支持，在燕國(guó)后宮從來(lái)膽小怯懦，明里暗里受過(guò)不少其他妃嬪的磋磨，有皇后般直接瞧她不起隨意苛責(zé)的，有妃嬪爭(zhēng)寵將她拉下水作伐子的。她都打破牙齒和血吞，不敢叫嚷出聲。
眼下如此直指皇后，當(dāng)是觸及了性命生死攸關(guān)的反擊。林柔如是想，然鐘離筠顯然想得更多些。
因?yàn)榇藭r(shí)此地孫敬也在。
皇后被指，最大的受益人便是孫敬的嫡幼女孫貴妃。
果然，江呈星這話出口，孫敬便拱手道，“皇后出生名門，當(dāng)日語(yǔ)不過(guò)盛怒之，豈可作數(shù)。江婕妤說(shuō)話得三思啊。”
以退為進(jìn)。
鐘離筠雙手交握袖中，默不作聲。
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