彼時，月色融融，滿殿階陛鋪清輝。

蘇彥從中央官署一路過來，原在入內廷的第一道關卡“坐寐門”,就遇禁衛軍阻攔。他清楚自己為何而來,默了片刻，正欲說話。身后御史大夫楊榮便趕了上來,道是丞相有要緊的公務面見陛下,容禁衛軍放行。

這任御史大夫是蘇彥上丞相位后,從御史中丞升遷上來的，兩人自是同僚多年。論年歲,楊榮要比蘇彥年長一論,在御史臺的日子也比蘇彥多上許多。只是因為當年蘇彥政績斐然，江懷懋又視他為股肱心腹，遂直接由他掌管御史臺。

然世人卻極少知道,蘇彥最初入御史臺,任涼州刺史,還是楊榮領他于正殿起誓：廉潔奉公，肅清宇內；克己復禮，匡正人君；以身證道，是為大道。

這些年來，楊榮亦是此間楷模。無論是在蘇彥掌御史臺前,還是離開御史臺之后，其都是御史臺中流砥柱。

是故,楊榮于蘇彥，可算半個師者。

這廂為他謊，蘇彥有些訝異，他該來攔他才是。然須臾反應過來，只拱手與他致謝。楊榮也無話，滿目期待目送他入內廷。

外朝官夜入內廷，放行的規矩是，一則天子特招，御史臺審核；二則有兩位三公同來，或四位九卿共行，如此可過“坐寐門”。

后還有第二道“螽斯門”，既能過坐寐門，這處便只需官符令，留筆簽字，受檢無誤即可過去。

如此便算入了禁中，乃后廷十四殿。

椒房殿是第一殿。

蘇彥過螽斯門，片刻便到了。

殿門口值守的禁軍早得消息通傳回稟女帝，聞他是為公務而來，遂按女帝意，行禮后向他要卷宗轉奉天子。

這是真正面圣的次序。

縱是容他過二門，入禁中，站到了宮門口。然一墻之隔，數步之遙，她依舊可以隨時改變主意不見他。

蘇彥平靜道，“臣未帶卷宗，乃有話與陛下說。”

禁軍首領頓了頓，入內稟告，后出來回話道，“陛下說既如此，便不是緊急公務。今日天色已晚，請丞相明日書卷宗上奏章即可。”

“丞相，請回吧。”

意料之中的結果，蘇彥不會走。

他立在宮門外，沒有再往前，這處的禁軍便也只得隨他如此。畢竟他是得了恩準過坐寐、螽斯二門，只是不得入此殿，這廂并沒有壞規矩。

夜色漸濃，蘇彥尤在此間，能看見里頭燈影重重，聞來琴音陣陣。

之后七八日一直如此，都是楊榮幫他進入。知曉他第一日的情況，還自責考慮不周，遂從第二日開始，幫他準備卷宗。

蘇彥閱過上頭內容，道一聲“多謝”。

楊榮便頷首期待。

但江見月始終沒有允許蘇彥踏入椒房殿，蘇彥也一如既往站在宮門外。私心想有沒有可能見到一回孩子，自然也沒有。唯一的收獲，大概是識清了被隔三差五傳召的聞鶴堂的那七八位侍者。

這日，又來了兩位，是雍涼一派楚王薦來的酒泉郡衛氏的長子衛憫，還有一位是夷安三千衛里的鄭景，亦是那日昭陽殿中攙扶江見月的少年，連著常日伴在她身側的方貽，殿中四人自成一宴。

江見月同方貽在正座隔案對弈，初夏日，一人搖著一把折扇。衛憫在左邊席案處撫七弦琴，鄭景在右邊席案烹茶。

大抵是方貽輸了，江見月搖著小金扇靠倚在榻上，彎著眉眼發笑，使喚他重新理棋落子。鄭景將茶水奉上，江見月也沒接，就著他手飲了口。

開局重來，殿中又是一片祥和。

然未幾，原本如溪水潺潺流淌的琴聲忽地頓了下，似水斷流，十分突兀。江見月蹙眉抬眸，起身至衛憫處。她攏起小金扇，以扇指弦，幫他修正音色。

“曲有誤，周郎顧”，換了性別，竟也一樣適合。

說不吃醋是假的，但蘇彥說服自己她是君主，此乃尋常事。何論她只是閑來消遣，并沒有耽誤什么。再者，他來此原為更重要的事，她見不見并不重要。

卻不想，翌日，五月廿五，江見月私下傳召了他。

是這日下朝后，在宣政殿中。沒有旁人，只有彼此。

“蘇相，請今日起，莫再夜入內廷。”江見月以目指向案上一摞卷宗，開門見山道，“你不是這樣的人，朕也過了聽這些話的年紀。”

蘇彥道，“臣歸來首日，便聞當下朝局。”

江見月抬眼看他，沒阻他話語。

蘇彥略停了停，繼續道，“如今陛下大開聞鶴堂，朝野紛說，您欲新誕一子為儲君，又猜您想擇一良人為殿下父親以全他身份。”

縱是預備過無數次的話，但這廂說來還是艱難，但還是要說下去。

蘇彥道，“臣斗膽問陛下，陛下之意，可是這二者中其一？”

江見月看了他一會，笑道，“就不能是朕消遣時光嗎？”