尚與除夕那晚一樣的規制，凡六百秩及其以上將士,皆可入殿參宴。而坐次排序，亦未曾改變，左側坐高官，右側置宗親。唯一的不同是女帝這日沒帶小皇子同行,只一人獨坐高臺。

蘇彥幾回掀眸看她,都覺同夢中除夕一般模樣，只是少了孩子在懷。念及孩子,再過兩月便滿三周歲了。

三周歲的孩子,當是能跑能跳,可讀書念詩，是該擇文武老師的年紀了。他本能想過,回神卻又憂慮,不知孩子身體如何，薦回長安的醫官又被錄用了多少。

他是這日午后抵達的長安，因連日舟車勞頓,傷口部分裂開,遂在府中換藥稍歇了片刻,沐浴更衣后方匆匆赴宴。尚不知京中具體情況，更遑論身在禁中的母子二人情形。

在建業城中養病的時候，他遇過一位原東齊守寡的宗婦，獨自養育一個五六歲的孩子。誥命在身的婦人，總也是奴仆侍者無數,但她看著還是要比尋常同齡的女郎蒼老些，才二十六七的年歲,望之已近不惑。

聞人說，雖有仆人環侍，然孩子自小患病，她又事事親為，心力耗損得快些，自然也就老得快些。

人母育子，十中八|九都是血肉以飼。

這樣想來，蘇彥不由重抬眼眸，再看御座上的人。

她看著氣色很好，眉宇間并無疲態。將士敬酒，亦是笑晏晏；朝臣恭贊，便舉杯共飲；亦有幾回同他眸光相接，勾起唇角淡笑。

此間和樂得讓蘇彥有些恍惚，又仿佛當真歲月如梭，恩怨隨風散。

若當真如此，他亦不覺什么。從前都是她奮不顧身地在愛，如今不過是換他來。

然直到酒過三巡，女帝提前離宴，蘇彥方看出些許端倪。

一則是江見月出殿上鑾駕時，手扶的不是大長秋，而是一少年兒郎。少年綺年玉貌，蘇彥卻不識此人。只在驚詫的一瞥眼神中，見江見月與他和顏輕笑，甚是熟絡自然。

而送帝畢，諸臣重回座上，他掃過眾人，不論御史臺，便是一些尋常官員，皆面色凝重，灌酒強壓慍色。

蘇彥略寒暄了片刻，以舟車勞頓為由，亦提前離席。只出來時，以目示意薛謹。

這日乃薛謹在中央官署輪值，蘇彥便留在此間等他。

薛謹來時，蘇彥正在看近半年的朝政卷宗。

輪值的清輝殿中，燭臺高燃，將青年郎君的身影拉得狹長，面色襯的雪白，半點血色全無。

薛謹不知他有傷在身，只當是昭陽殿外的人，和如今案上的卷宗，刺激了他。

薛謹原要比旁人還清楚些他與陛下之間的糾葛，遂索性開門見山道，“陛下今歲三月方開的聞鶴堂。”

這話聽來當是在安慰他。

然蘇彥了解江見月，對朝局亦是敏銳。

明明此次東征，他將功勛十之七八都分挪給了她，以固皇權揚君威，然今日宴會朝臣對君主敢怒不敢的慍色，讓他意外又吃驚。

他只翻開了一冊卷宗，看了寥寥幾句無關痛癢的話便合了上去，緩了緩道，“有些乏，不看了。你且同我說，陛下同百官眼下是何情況？因何而起？”

薛謹看著他，滿目疲色，人也瘦了一大圈，尤其聞聲明顯中氣不足，氣息虛浮，只道，“也不差這一晚，你要不歇一歇，明個再說。”

蘇彥搖首，“不可能睡著的，你說便是，出了何事？”

“小殿下好嗎？”他本已緩勁微靠在案上，一個激靈又挺直了身子，不由掩袖捂上腹部傷口，皺了下眉。

席案擋著，薛謹看不見他案后動作，只道殿下尚安。

蘇彥松下口氣。

只要孩子無礙，她便不會有太傷神的事。遂頷首讓薛謹相告之，只是聞至最后，到底揪起了心。

*

論當下朝局，原要從去歲小皇子的生辰說起。

去歲七月初七是長生兩周歲生辰，因他身子漸好，江見月遂給他辦了生辰宴。亦是在這日提出立他為東宮太子，國之儲君。當日宴上百官雖覺突然，但也沒有異話。江見月便讓太常擇吉日，尚書臺擬詔書，賜封之。

本是一切如常，轉折發生在七月十五這日。

當日長安城中有盂蘭盆會。

以大慈恩寺為首，十余座寺院共一百六十位高僧列隊，于朱雀長街做水路道場。長街兩側臣民備百味飲食，供養十方僧眾。這是一年一度的盛事，本無甚稀奇。

然這日，水路道場才做一半，原本街道兩側置放百味飲食的數張桌案莫名倒塌，隨之倒下的是靠近桌案旁的百姓。

個個瞳孔渙散，口吐白沫，口中喃喃念著話語，高低不一，但是話語都是一樣的。如此變故，自然嚇到滿街臣民，嘶叫惶走，直接沖散了水路道場。而此時，水路道場中的數位高僧亦隨之癲狂起來，木魚猛敲，佛珠扯斷，口中經法皆換成了驚天駭人之語。