江懷懋來此，原是特地來看望連日加值的御史臺官員，順帶看一看案情進度。因是午后歇晌的時辰，他也沒多留，只對諸官撫慰了幾句，便擺駕回了未央宮。

走時，把雍王母子留了下來，與蘇彥笑道，“兕奴路走得穩當，這兩日還能舉弓了。他阿母歡喜，成日鬧騰朕，這會聞朕來你這處，非要給你瞧瞧。”江懷懋坐上御輦，“你正好指點一二。”

“能勞駕表兄嗎？”陳婉自誕下兒子后，傷了根本，大半年調養總算補出一點氣色，這會不計君臣禮數地開口，竟有幾分年少俏色。

蘇彥笑應，“修成文武藝，報以帝王家。”

江懷懋一拍他肩頭，朗笑離去。

蘇彥從陳婉懷中抱來雍王，將他扶在地上，哄道，“殿下走走看。”

陳婉環顧四下，地闊天朗，金烏流光，只低聲道，“表兄可否借一步說話？”

“此乃御史臺府衙正殿，上懸“清廉正阿”四字，特避之而語，怕話也不是話，事也不是事。”蘇彥也沒抬頭，只蹲著身子，慢慢松開扶在雍王臂膀上的手，緩緩后退，引孩童往前走。

陳婉沒想到蘇彥一開口便是如此犀辛直白，一時間有些發怔。反是蘇彥，話語接連而來。

“相比于內室廳閣屏退左右，合門掩窗，這處四方天地，禁軍侍衛在數丈外，奴仆黃門不喚不敢來。婕妤有話，不會落于六耳。”

“殿下，慢些走。”蘇彥不忘引逗孩子。

尚不足十月的孩童走得確實很利索，但蘇彥還是抬臂護著，官袍寬大的袖擺靜靜垂下，只隨他后退稍作晃動。

陳婉無法，只得隨蘇彥的方向跟上孩子，“表兄既這般直爽，婉兒便也不繞圈子了。我來此作保一人，還望您高抬貴手。”

“這起勢不錯，殿下定同你父皇般，騎射俱佳。”蘇彥看孩子兩手擺出一副挽弓搭箭的模樣，遂將他孩中的撥浪鼓拿下，給他修整姿勢。

“對，就是這般。”他面上笑意春風化雪，卻問，“少府卿杜亮？”

陳婉和蘇彥稱得上一句青梅竹馬，孩童時作為皇親國戚沒少一起來過這未央宮。舊人故地，原該輕松自在。然如今身份轉換間，她以帝妃之身，面對法冠朱袍的司法重臣，竟生膽怯、起冷汗。

“若是為他，婕妤就不必開尊口了。”蘇彥晃著撥浪鼓引逗孩童，“少府為九卿之一，年奉二千石。他到任不過一年，城郊宅邸搜出萬石不止，更有黃金五十斤，白銀兩百斤。而他所得官中恩賜，祖上余財、往昔俸祿，三者統而算之，尚不足五千石，十金爾。如此貪污數目，足矣死罪。他供認不諱，已經畫押。御史臺亦已封卷，無有贖罪之可能。”

“你故意的！”陳婉遠山眉拱起，步搖晃動纏上發髻，勉強壓聲道，“你莫欺我不懂律法，我也曾閱過，即便定案，封卷時間根本就是由你們御史臺自己把控的。你這般快封卷，分明就是故意為之。”

“御史臺既有自主擇定封卷時辰的權利，臣便是依律行事，何論故意二字。”蘇彥抬眸看她一眼，把撥浪鼓還給孩子，溫聲道，“乖，到你阿母身邊去吧。”

陳婉上來牽過孩子，強撐笑顏與他抵額親昵，卻見蘇彥站起身，朱袍沐光，身影修長。在她三步外，如玉山巍峨，潔潔而立。

風里又起他的話，貫入她耳際。

“但杜亮之卷案封卷，臣確是故意的。”

“你——”陳婉口喉如堵，思緒散亂。

明明是自己找上門來，卻惶惶啞口不得。

“沒旁的意思，就是給你京兆陳氏一個警告。”蘇彥轉過身來，“我知道，我封閉禁中審案，你父兄話頭遞不到我處，便譴了你來。說白了，你父兄要保杜亮，也非真要保他的命，不過是好不容易在九卿中有了自己的人，欲給雍王添勢罷了。話說回來，臣雖提出限制贖刑罪，但還不曾真正通過實行，你們陳氏要保一人，律法之內，贖金足夠，臣自可抬一抬手。但是，臣抬過手了，是婕妤自己不要的。”

陳婉避過蘇彥愈漸銳利的目光，且怯且撐，“表兄何意？”

蘇彥這回將她看得久些，冷嗤道，“從正月間陛下與臣提起，欲擇你陳氏九郎配與端清公主以沖喜，到二月間少巫入公主府作法，我都給過你機會。”

“你莫與我說不知陳九郎品性，長安城十八坊銷金窟里拿著五石散當膳用的混賬，你是抱著什么心思敢提議讓他娶天家公主的？我攔了這姻緣，道的是你不知他已有婚配！此乃其一。”

“其二，少巫入公主府作法，欲借作法之機在府中埋下寫有陛下生辰八字的桐木人偶，以布巫蠱之術，以此為引陷害安王，當他二人同謀，可對？前五次作法后，我清理九華閣院落搜出一回，東西暗送你宮中，你卻絲毫不知悔改。至最后一回人數多至八十一人時，還敢故技重施。我到底還是容崔太仆打死了藏納人偶的少巫，毀了人證。”

“我以為，至此兩條人命，能讓你們收斂些，結果呢？”

話之此處，周遭靜了一瞬。唯有孩子手中撥浪鼓不慎落地，發出“咣當”一聲，格外突兀。

年輕的御史大夫迎面往帝妃處走去，冠正袍平，神色溫和，將撥浪鼓撿起，含笑遞給幼子。

然笑不答眼底，話輕而淬冰。

“結果你們變本加厲。你竟以公主年幼捕蛇之技，誘安王捉蛇入抱素樓與公主玩樂，事前又派人換以沒有去除毒牙的蛇。”

“我……”陳婉咬唇搖首，兩手幾欲抱不住孩子。