晨光穿過老槐樹新發(fā)的嫩葉，在地面投下細碎的光斑。夏樹靠坐在樹下那張磨得發(fā)亮的舊藤椅上，身上蓋著條薄毯，臉色依舊蒼白，但眉眼間的沉疴之氣已散去大半，只余下重傷未愈的虛弱。他手里捧著碗溫熱的參湯，小口抿著，目光落在不遠處。
奶奶的光繭被安置在特意清理出的、最通風向陽的角落，用幾塊溫玉和楚云布下的簡易混沌結(jié)界小心護著。繭殼表面的光芒依舊微弱，但已不再閃爍不定，而是以一種極其緩慢卻穩(wěn)定的速度，一點一點地重新變得溫潤、明亮。內(nèi)里蜷縮的老人輪廓，呼吸悠長平穩(wěn)，偶爾，眼皮會極其輕微地顫動一下，仿佛隨時會醒來。
阿木坐在井邊，用新打的井水，慢吞吞地擦拭著那根鐵木棍。棍身上妖魔的黑血和污漬已被洗凈，但那些與熔巖督軍、蝕尸犬搏殺留下的深刻劃痕和細微裂口，卻無法抹去，如同勛章，也像傷疤。他擦得很仔細，獨眼低垂，不知道在想什么。
王胖子在廚房里折騰，這次不是豆腐腦，而是一鍋據(jù)說能補氣血、固本培元的藥膳雞湯。濃郁的、帶著藥材清苦和雞肉鮮香的氣味從廚房飄出來，混合著后院淡淡的藥味和草木清氣，竟有種奇異的、令人心安的生活氣息。
夏陽和夏辰守在奶奶光繭旁，一人拿著一本從凌清塵那里借來的、關(guān)于溫養(yǎng)魂魄的古籍，小聲討論著某個細節(jié)，時不時抬頭看一眼哥哥，又看一眼光繭，眼神里有小心翼翼的歡喜，也有揮之不去的憂色。
楚云坐在夏樹旁邊的石凳上，閉目調(diào)息。左眼天青右眼白的光芒在晨光中幾乎看不見，但周身隱隱有混沌之力流轉(zhuǎn)的細微波動，顯然是在抓緊一切時間恢復。林薇靠坐在不遠處的廊檐下，懷里抱著個手爐，身上披著楚云的外袍，正低頭看著掌心那枚溫潤的“忘川令”，以及令牌旁邊，那枚皺巴巴的、被細心撫平過的紙鶴。她臉色比前幾日好了些，眉心那點淡金光暈穩(wěn)定明亮，只是眼神偶爾會飄向院外，帶著一絲不易察覺的凝重。
凌清塵和范無咎在靜室里，與剛剛蘇醒、仍極度虛弱的謝必安一起，研究著孟青蘿送來的手札，以及從忘憂婆婆那里帶回的信息。氣氛顯然不輕松，偶爾有壓抑的爭論聲傳出，隨即又被更低的密語取代。
一切似乎都在向著好的方向發(fā)展。傷口在愈合，力量在恢復，家人在側(cè)，同伴無恙。就連青石鎮(zhèn)，在經(jīng)歷了那夜慘烈的妖魔潮后，也在街坊們自發(fā)的修補和茶館眾人暗中的協(xié)助下，開始一點點恢復生氣。死亡的陰影暫時退去，生活似乎重新露出了它溫和、堅韌的面目。
然而，無論是樹下安靜喝湯的夏樹，還是閉目調(diào)息的楚云，亦或是廊下看令的林薇，心中都清楚——
平靜，只是假象。
九星連珠的異動，陰陽裂痕的重現(xiàn)，閻羅氏大長老未死的怨毒，歸墟議會深藏的陰影，父母靈魂在寂滅核心中的真相……所有這些，都如同懸在頭頂?shù)睦麆?，不知何時會轟然斬落。
他們只是在抓緊這寶貴的、喘息的時間，積蓄力量，等待下一場不知何時、會以何種方式到來的風暴。
“嗡……”
極其輕微，卻異常清晰的震顫聲，毫無征兆地，在夏樹懷中響起。
不是心跳，不是靈力波動，而是某種來自更遙遠、更深處空間的……共鳴。
夏樹身體一僵，手中湯碗“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。他猛地伸手探入懷中，再拿出來時，掌心已多了一樣東西——
是那塊刻著模糊圖案的木片。
此刻，木片正散發(fā)著一種前所未有的、熾熱到幾乎燙手的溫度！表面那樹下蜷縮的人影圖案，如同活了過來，暗金色的光芒在刻痕中瘋狂流轉(zhuǎn)，人影眉心那一點，更是亮得刺眼，投射出一束極細的、凝練的暗金色光線，筆直地射向東方天際——無間海，寂滅核心所在的方向！
與此同時，木片上，緩緩浮現(xiàn)出一行行由暗金色光芒構(gòu)成的、扭曲古老的擺渡人文字。文字并非靜止，而是如同擁有生命般，在木片表面蜿蜒流動，組合成清晰的語句，直接映入夏樹腦海，也仿佛通過某種無形的聯(lián)系，回蕩在在場每一個與夏樹血脈、靈魂有深切羈絆的人心間：
“夏家后裔，擺渡人夏樹——”
“汝父母夏文遠、蘇清淺之魂，確在寂滅核心深處。非沉眠，亦非對抗?！?
“乃為本議會‘鎮(zhèn)魂大陣’之核心‘陣眼’，亦為維持‘秩序奇點’與混沌平衡、延緩核心徹底暴走之……‘活祭’?！?
文字到此，光芒驟然轉(zhuǎn)為暗紅，透出一股冰冷的惡意和嘲弄：
“然，大陣運轉(zhuǎn)數(shù)百載，祭品魂魄日漸衰微，奇點偏移，混沌將復。需以新鮮、強韌、且同源之純凈擺渡人血脈魂魄，注入陣眼，替換舊祭，重啟大陣，方可徹底穩(wěn)固奇點，掌控核心，完成我先祖未竟之‘造神’偉業(yè)。”
“汝，夏樹，身負雙生印，歷經(jīng)‘種子’凈化，魂魄堅韌純凈，更融‘秩序心火’本源，乃最佳祭品，亦為唯一可喚醒、亦或……徹底摧毀‘鎮(zhèn)魂印’之‘鑰匙’。”
小主，這個章節(jié)后面還有哦，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀，后面更精彩！“若自愿前來，入陣為祭，本議會可保汝父母殘魂不散，許汝一家，于核心深處，以另一種形式……‘團聚’?！?
“若抗拒——”
暗紅文字驟然扭曲、猙獰，化作一幅幅清晰到令人心悸的畫面，強行擠入所有人的意識！
畫面中，是一片無邊無際的、暗紅色的混沌之海。海中央，懸浮著一座由無數(shù)痛苦哀嚎的靈魂殘骸和扭曲符文構(gòu)成的、緩緩旋轉(zhuǎn)的慘白色巨陣。法陣核心，兩根巨大的、流淌著暗金色與暗紅色交織能量的“鎮(zhèn)魂柱”，如同釘子，將兩道淡金色的、緊緊相擁、卻已透明稀薄到幾乎消散的靈魂身影，死死釘在法陣中央！
正是夏文遠和蘇清淺！
他們的面容因永恒的痛苦而扭曲，卻依舊死死地擁抱著彼此，嘴唇無聲開合，仿佛在呼喚著什么，又像是在對抗著什么。淡金色的魂力，正一絲一縷，被那兩根鎮(zhèn)魂柱強行抽離，注入下方沸騰的混沌之海，也注入法陣周圍那些閃爍的詭異符文。
而在法陣邊緣，幾個穿著紫黑色華麗長袍、面容模糊、卻散發(fā)著令人窒息威壓的身影，正冷漠地注視著這一切。其中一人，手中把玩著一顆不斷搏動的、暗紅色的心臟狀物體——寂滅核心的碎片。另一人，則緩緩抬起手，指尖凝聚起一點極其危險的、灰白色的光芒，對準了法陣中央那兩道即將徹底消散的靈魂……
威脅，不而喻。
“不——！??！”
夏陽和夏辰同時發(fā)出撕心裂肺的嘶吼，雙眼瞬間赤紅，朝著那木片投射出的畫面撲去，卻被無形的屏障彈開，踉蹌倒地，死死盯著畫面中父母痛苦的身影，淚水混合著血絲從眼角迸出。
阿木猛地站起，鐵木棍重重頓地，青石板炸裂！王胖子從廚房沖出來，雙目圓睜，手中還攥著油膩的鍋鏟。楚云霍然睜眼，左眼天青右眼白的光芒瞬間暴漲到極致，混沌之力不受控制地洶涌而出，將周圍空氣都扭曲得噼啪作響！林薇臉色煞白，死死攥著手中的忘川令和紙鶴，指甲掐進掌心，滲出血絲。
連靜室中的凌清塵、范無咎、謝必安也沖了出來，看到那畫面，皆是身軀劇震，臉色難看至極。
夏樹沒有動。
他依舊靠坐在藤椅上，只是身體僵硬得如同石雕。握著木片的手，因用力而指節(jié)發(fā)白，微微顫抖。他看著那畫面中父母痛苦的模樣，看著那兩根冰冷的鎮(zhèn)魂柱，看著法陣邊緣那些模糊而強大的身影。
沒有怒吼，沒有流淚，甚至沒有太大的表情變化。
只有那雙眼睛，深處仿佛有風暴在凝聚，在醞釀，在……凍結(jié)。一種冰冷到極致、也壓抑到極致的可怕氣息，以他為中心，緩緩彌漫開來，竟讓周圍狂暴的混沌之力和眾人激蕩的情緒，都為之一滯。
木片上的暗紅文字再次變化，化作一行充滿誘惑與惡意的邀請：
“如何？夏樹。是來，與你父母‘團聚’，延續(xù)他們的‘奉獻’，成為新世界的基石？還是……眼睜睜看著他們，在你面前，魂飛魄散，徹底湮滅，連最后一點存在的痕跡，都被混沌吞噬？”
“選擇吧。本議會的耐心……有限?！?
文字定格，畫面緩緩淡去，木片上的熾熱溫度和光芒也隨之收斂，恢復了原本的冰涼和平靜，只是表面那樹下的人影圖案，眉心那一點，留下了一個極其細微的、仿佛被灼燒過的暗紅色痕跡。
后院陷入一片死寂。只有粗重的喘息聲，和夏陽夏辰壓抑的、破碎的哽咽。
“哥……”夏辰爬到夏樹腳邊，抓住他的褲腿，仰起淚流滿面的臉，聲音破碎不堪，“爹和娘……他們……救救他們……求你……”