靈樞議會總部，“懸空城”。
這座懸浮于靈界中央天柱之巔、被無數(shù)玄奧陣法與流云托舉的宏偉巨城，是靈界名義上的權(quán)力中心，也是長老會掌控這片天地的象征。城市建筑多以黑、白、灰為主色調(diào)，線條冷硬，風格肅穆，處處透著不容置疑的權(quán)威與秩序。高聳的尖塔刺破云海，塔頂鑲嵌的巨大水晶日夜不息地散發(fā)著柔和的靈光，既是照明，也是監(jiān)控，更是某種強大陣法網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點。
平日里，懸空城總是籠罩在一種近乎死寂的、高效的秩序之中。身著制式長袍的各級執(zhí)事、文員行色匆匆，面無表情，如同精密的齒輪，推動著龐大而冰冷的統(tǒng)治機器運轉(zhuǎn)。只有在召開全體大會，或者某些重要議題需要表決時，位于城市最中心、如同一朵倒扣的巨型黑色蓮花的“議政大殿”，才會打破沉寂，響起冰冷而程式化的辯論與裁決聲。
然而，最近一段時間，尤其是“斷石崖之戰(zhàn)”和“凈魂使夏樹”的名號如野火燎原般傳開后，這座冰冷的鋼鐵之城內(nèi)部，似乎悄然滋生、涌動起了一股與往日截然不同的、難以喻的“暗流”。
這股暗流，并非公開的反抗，也非激烈的爭吵，而是一種更加隱秘、更加微妙的變化。是某些執(zhí)事在遞交報告時，筆下那不易察覺的遲疑；是某些負責情報匯總的低階文員，在念到關(guān)于廢域叛逆（特指夏樹）的消息時，眼中一閃而逝的復(fù)雜光芒；是某些在走廊角落相遇的中層官員，交換眼神時，那心照不宣的短暫沉默；甚至是在一些非公開的小型聚會、私人宴請中，某些平日里謹慎行的古老家族代表或中立派長老，辭間流露出的、對長老會近期一系列“強硬”舉措（特別是對底層靈族的壓迫和無休止的禁忌實驗）的隱晦質(zhì)疑。
表面的秩序，堅冰般凝固。而冰面之下，湍流暗生。
謝必安和范無咎，此刻就站在這“暗流”涌動的最前沿，也是最危險的漩渦邊緣。
他們并未跟隨夏樹前往墟界縫隙，而是遵從夏樹的安排，護送著歐冶、重傷員以及互助會救出的靈族遺民，歷經(jīng)艱辛，終于安全抵達了歐冶口中的那個靈匠坊廢棄備用工坊——一處位于廢域西南部、靠近一片被稱為“寂靜沼澤”的險地邊緣、被重重天然幻陣和古老機關(guān)保護的地下空間。
工坊雖然廢棄多年，但主體結(jié)構(gòu)完好，內(nèi)部還殘留著一些基礎(chǔ)的防御陣法和生活設(shè)施。在歐冶的指揮和石墩等石精族漢子的辛勤勞作下，破損之處被迅速修復(fù)，防御被加固，一個隱蔽而相對安全的臨時據(jù)點很快建立起來。傷員們得到了妥善安置，互助會的遺民們也終于有了一個可以暫時喘息的“家”。
安頓好后方，謝必安和范無咎并未停留休整。他們深知，夏樹和凌清塵、林薇等人深入墟界縫隙，是險中求存的搏命之舉，前途未卜。而他們留在相對“安全”的后方，肩上的擔子同樣不輕。他們不僅要保護這個來之不易的據(jù)點，確保傷員和歐冶大師的安全，更要利用這段寶貴的時間，為“破議會盟”的未來，在這片看似鐵板一塊的長老會統(tǒng)治疆域內(nèi)，撕開一道口子，播撒下反抗的火種。
他們的目標，正是靈樞議會內(nèi)部，那些對墨淵長老的獨斷專行、對無面執(zhí)事的血腥手段、對議會日益腐化墮落感到不滿、不安，卻又無力或不敢公開反抗的“中間派”和“動搖者”。
此刻，謝必安和范無咎，正身處懸空城外城，一處看似普通、實則背景復(fù)雜的靈茶館的雅間之中。茶館名為“聽風軒”，名字普通，卻是靈界許多消息靈通人士、掮客、以及某些不便在明面活動的勢力喜歡的隱秘交易和情報交流場所。這里魚龍混雜，卻也自成一套規(guī)矩，只要不鬧出太大動靜，長老會的執(zhí)法隊通常睜一只眼閉一只眼。
謝必安換下了他那身標志性的、沾滿血污的陰差舊部服飾，穿著一身不起眼的灰色勁裝，臉上做了些簡單的易容，收斂了那股子悍匪般的殺氣，但眼神依舊銳利如鷹，坐在靠窗的位置，看似漫不經(jīng)心地撥弄著茶杯，實則將茶館大堂內(nèi)外的動靜盡收眼底。
范無咎則坐在他對面，穿著一身洗得發(fā)白的文士青衫，臉上戴著那張不起眼的面具，低頭啜飲著清茶，沉默得如同角落里的影子。只是他袖中，幾縷幾乎看不見的、帶著特殊氣味的淡綠色粉末，正隨著他手指細微的動作，悄無聲息地飄散在雅間空氣中。這粉末能干擾低階修士的神識探查，并標記出附近可能存在的、不懷好意的窺視者。
他們今天要見的，是一位“熟人”——靈樞議會后勤司下屬，負責“廢域第七、第九資源點”物資調(diào)配的一名中級執(zhí)事，姓趙。此人在長老會體系中混跡多年，能力平平，卻勝在資格老，人脈雜，對議會內(nèi)部尤其是中下層的各種彎彎繞繞、利益糾葛門清。更重要的是，他所在的趙家，是靈界一個早已沒落、卻還有些殘余人脈的古老小家族，近年來備受掌權(quán)的墨淵一系排擠，家族中頗有怨。更重要的是，當年老周（謝必安的第七小隊隊長）還在時，曾因一次任務(wù)，順手幫過這位趙執(zhí)事一個大忙，算是結(jié)下了一份不大不小的香火情。
這章沒有結(jié)束，請點擊下一頁繼續(xù)閱讀！“吱呀”一聲，雅間的門被輕輕推開。一個穿著執(zhí)事標準灰袍、身材微胖、面容愁苦、眼神有些閃爍的中年男子，閃身走了進來，迅速關(guān)好門，對著謝必安和范無咎拱了拱手，語氣帶著緊張和討好：“謝……謝大人，范大人，久等了，久等了。路上被巡值的衛(wèi)隊盤問了兩句，耽擱了些功夫。”
正是那位趙執(zhí)事。
“趙執(zhí)事不必多禮，請坐。”謝必安指了指對面的座位，聲音壓得很低，卻帶著一種不容置疑的沉穩(wěn)。
趙執(zhí)事小心翼翼地坐下，端起茶杯，手卻有些抖，茶水灑出幾滴。他顯然知道眼前這兩位是什么人——長老會通緝榜上掛了號的“叛逆”，夏樹麾下的左膀右臂，剛剛在斷石崖殺得長老會灰頭土臉的兇人。與他們會面，一旦被發(fā)現(xiàn)，絕對是抄家滅族的大罪。
“趙執(zhí)事不必緊張。”范無咎嘶啞的聲音響起，如同毒蛇吐信，讓趙執(zhí)事又是一個激靈，“我們找你，是敘舊，也是談生意。不會讓你白忙。”
謝必安接過話頭，單刀直入：“老趙，廢話不多說。你消息靈通，議會內(nèi)部最近什么風向，特別是對我們……對‘凈魂使’夏樹，還有斷石崖那檔子事兒，上頭那些大人物，下頭那些干活兒的，都是怎么個看法？你照實說，有你的好處。”說著，他手指在桌面輕輕一磕，一枚鴿卵大小、散發(fā)著精純靈氣的上品靈石，無聲地滑到了趙執(zhí)事面前的桌面上。
看到上品靈石，趙執(zhí)事眼中貪婪之色一閃而過，但更多的還是恐懼。他咽了口唾沫，壓低聲音，語速極快地說道：“兩……兩位大人，議會內(nèi)部……現(xiàn)在暗地里確實不太平。斷石崖的事兒，瞞不住，早就傳遍了。下面的人，說什么的都有。有說夏……夏統(tǒng)領(lǐng)是妖魔轉(zhuǎn)世，掌握了邪術(shù)的；也有悄悄議論，說血屠、暗星兩位尊者徒有虛名，連個年輕后輩都拿不下的；更多的……是覺得憋屈，覺得議會這次丟了大臉，墨淵長老的必殺令雖然下了，但無面執(zhí)事在黑風谷損兵折將，連旗艦都丟了，現(xiàn)在灰頭土臉地縮在‘混沌裂隙’（墟界縫隙的官方稱謂）外圍，進展緩慢，上頭很是不滿。”
他頓了頓，偷偷看了一眼謝必安和范無咎的臉色，繼續(xù)道：“墨淵長老那邊，沒什么公開表態(tài)，但據(jù)說閉關(guān)的時間更長了，冥淵殿的守衛(wèi)也增加了一倍。無面執(zhí)事從黑風谷撤回后，除了補充人手和物資，似乎在加緊推動‘混沌裂隙’內(nèi)部的某個大項目，調(diào)動的資源驚人，而且……很多是走的特別渠道，避開了正常的審批流程，引起了一些負責資源調(diào)配的長老和執(zhí)事的不滿。只是敢怒不敢。”
“有哪些人對無面不滿？具體是誰？因為什么事？”范無咎嘶聲問道，手指在桌面輕輕劃動，無形的粉末標記了趙執(zhí)事話語中的幾個關(guān)鍵點。
趙執(zhí)事擦了擦額頭的汗，聲音壓得更低：“主要是資源司的幾位副司長，還有掌管幾個重要礦脈和靈植園的長老家族。無面調(diào)用的大量怨煞結(jié)晶、高階魂體、還有幾種稀缺的煉器材料，都是走了墨淵長老的‘特批’，直接從倉庫和產(chǎn)出地調(diào)走，沒有經(jīng)過資源司的核算和分配，等于斷了那些人的財路和權(quán)柄。尤其是‘蝕魂幽鐵’和‘幽冥魂晶’，這兩種材料產(chǎn)出極少，用途敏感，一向是資源司幾位大佬的禁臠，這次被無面一口氣提走了庫存的大半，幾位副司長在內(nèi)部會議上差點拍桌子。還有，負責‘混沌裂隙’外圍幾個哨站防務(wù)的‘鎮(zhèn)岳軍’統(tǒng)領(lǐng)，也對無面手下的影衛(wèi)在防區(qū)內(nèi)神出鬼沒、不經(jīng)報備隨意行動頗有微詞，認為干擾了正常防務(wù)，增加了安全隱患。”
謝必安和范無咎對視一眼，都看到了彼此眼中的精光。矛盾，這就是他們需要的東西。墨淵與無面看似一體，但無面為了實驗，觸動了太多人的利益，甚至可能威脅到某些實權(quán)派的安全，這就給了他們可乘之機。
“你們趙家，還有你相熟的那些同樣對現(xiàn)狀不滿的同僚、小家族，最近日子不好過吧？”謝必安話鋒一轉(zhuǎn)。
趙執(zhí)事臉色一苦：“何止是不好過……墨淵長老一系近年來大肆擴張，排除異己，我們這些小門小戶，還有那些不站隊的，要么被邊緣化，要么就被安上各種名目，巧取豪奪。我負責的那兩個資源點，產(chǎn)出年年被加碼，完不成就扣俸祿、降職，家族里幾個有潛力的后輩，想進議會下屬的學院，都被各種理由刷下來了……唉，這日子，是越來越難熬了。要不是……要不是兩位大人念舊，我……”