陸擎深吸一口氣，跟了進去。土地廟內比外面看起來更破敗，神像倒塌，蛛網遍布，只有神案上點著一盞油燈，發出昏黃的光。瘦高個和矮胖斗篷人站在神案旁，陰影將他們的臉遮得更加模糊。

“墨神醫何在？”陸擎問道，手已悄悄按在腰間的軟劍上。

瘦高個沒有回答，反而問道：“陸公子所求何事？”

“求醫，問路。”陸擎簡意賅。

“求何醫？問何路？”

“求化解體內寒熱劇毒，平衡沖突之法。問潛入皇宮大內，尋冷宮舊人之路。”陸擎直不諱，既然來此，便無需遮掩。

瘦高個和矮胖斗篷人對視一眼，似乎有些意外陸擎的直接。瘦高個沉默片刻，道：“寒熱劇毒，陰陽沖突，乃武者大忌，亦屬疑難雜癥。潛入皇宮，更是殺頭滅族的勾當。兩件事，無論哪一件，代價都不小。”

“需要何物交換？”陸擎問。

“神醫有三不醫。一不看順眼不醫，二沒錢不醫，三不感興趣不醫。”矮胖斗篷人忽然開口，聲音尖細，帶著一絲戲謔，“陸公子覺得，你符合哪一條？”

陸擎一愣，隨即明白，這是在試探，或者說，是“鬼手神醫”的考驗。他略一沉吟，道：“在下身無長物，唯有此物，或可入神醫法眼。”說著，他從懷中取出那枚得自枯井的半月形玉佩，托在掌心。

油燈昏黃的光線下，玉佩泛著溫潤內斂的光澤，上面的古老紋路仿佛活了過來，緩緩流動。瘦高個和矮胖斗篷人的目光瞬間被玉佩吸引，瘦高個甚至上前一步，想要看得更清楚。

“此玉……”瘦高個的聲音帶著一絲不易察覺的顫動。

“此玉乃家母遺物，材質奇特，紋路古怪，或許有些來歷。”陸擎道，“不知可否作為診金？”

瘦高個盯著玉佩看了半晌，又抬眼深深看了陸擎一眼，眼神復雜難明。他退回原地，對矮胖斗篷人點了點頭。

矮胖斗篷人尖聲道：“此玉……神醫或許會感興趣。但僅憑此玉，還不夠。潛入皇宮，非同小可，需要詳細計劃，更需要內應。神醫可以為你指一條路，甚至可以給你一些幫助，但你需要替神醫做一件事。”

“何事？”

矮胖斗篷人從懷中取出一張折疊的紙條，遞給陸擎：“三日內，將此物，放入京城‘永定門’守門官軍‘劉把總’今晚子時換崗后所穿甲胄的夾層中。不能被他本人或任何人發現。做完此事，再來此地，神醫會告訴你下一步。”

陸擎接過紙條，入手微沉，里面似乎包著什么東西。他沒有打開看，直接放入懷中，問道：“劉把總？為何選他？放入此物，有何后果？”

“劉把總收了不該收的錢，替不該開門的人開了門，壞了規矩。”矮胖斗篷人聲音平淡，卻帶著森然冷意，“至于后果，你不需要知道。你只需知道，此事若成，神醫便答應你的要求。若不成，或泄露半分，你們幾人，包括趙平，就永遠留在霧隱山吧。”

赤裸裸的威脅。但陸擎沒有選擇。他點點頭：“好。三日內，必當辦妥。”

“記住，子時三刻，劉把總換崗后會去更衣室休息片刻，那是唯一的機會。更衣室在永定門甕城東北角，門口有一株老槐樹。他的甲胄會掛在更衣室內，鑰匙在門口第三塊磚下。”瘦高個補充了細節，然后揮揮手，“你們可以走了。三日后，子時，此地再見。”

陸擎不再多，拱手一禮，轉身走出破廟。“無面鬼”從陰影中現身，兩人對視一眼，迅速沒入濃霧之中。

返回客棧的路上，陸擎心緒難平。“鬼手神醫”墨不回，比他想象的更加神秘和難以捉摸。未見其人，先派手下傳話，而且一開口就是讓去做這種近乎刺殺朝廷軍官的危險之事。紙條里包的是什么？毒藥？證據？還是別的什么？劉把總“壞了規矩”，指的是什么規矩？替不該開門的人開了門……難道與皇宮有關？與楊氏兄妹有關？

這個墨不回，到底是正是邪？是敵是友？他索要玉佩一觀，又意味著什么？難道他認得這玉佩？

而“無面鬼”在返回途中，一直沉默，但陸擎注意到，他的右手手指，在聽到“鬼市”和“墨不回”名字時，似乎無意識地蜷縮了一下，眼神也變得更加幽深。

回到客棧，趙平和秦川、沈墨都未睡，在等候。見他們安全返回，都松了口氣。陸擎將經過簡單說了一遍，拿出那張紙條。

趙平接過紙條，小心地打開。里面并非毒藥，也不是信件，而是一枚小巧的、非金非鐵的黑色令牌，令牌正面刻著一個猙獰的鬼頭，背面是一個“刑”字。紙條上則用蠅頭小楷寫著一行字：“貪瀆枉法，私開宮禁，其罪當誅。三更時分，鬼頭令現，魂歸地府。”

“這是……‘鬼市’的‘閻王令’！”趙平倒吸一口涼氣，臉色變得極其凝重。

“閻王令？”

“鬼市自有鬼市的規矩，這‘閻王令’就是鬼市執法的一種。接到此令者，通常是在鬼市中壞了極大的規矩，或是背叛、或是泄密、或是做了天怒人怨之事，由鬼市中幾位有威望的‘判官’共同裁定，發出此令。持令者需在規定時間、規定地點，將此令置于目標身上或特定位置，意味著此人已被鬼市判處‘死刑’，很快就會‘意外’身亡。這劉把總，定是嚴重觸犯了鬼市的規矩，而且此事恐怕牽扯極大，否則不會動用‘閻王令’。”趙平解釋道，眉頭緊鎖，“墨不回讓你去送‘閻王令’，一是考驗你的膽識和能力，二恐怕也是借你的手，將此事與鬼市的關聯撇清一些。畢竟你是生面孔，不易追查。”

陸擎明白了。這是一次投名狀，也是一次考驗。完成了，或許能得到墨不回的幫助；完不成，或者泄露，恐怕他們真的走不出這霧隱山。而那個劉把總，不管他做了什么，既然鬼市判了他死刑，恐怕也絕非良善。

“此事雖險，但并非沒有機會。”秦川沉吟道，“永定門守軍情況，趙統領應該熟悉。子時三刻換崗，更衣室的位置，內應或許可以安排。”

趙平點頭：“劉把總此人，我略有耳聞，貪財好色，風評不佳。他值守永定門，永定門是外城通往內城的重要門戶，尤其是夜間，若無特許，嚴禁開啟。他‘私開宮禁’，恐怕是收了某些人的重賄，在夜間放行了不該放行的人或物進出。此事可大可小。鬼市要他的命，恐怕不僅僅是出于‘規矩’，更可能是滅口，或者警告背后之人。”

陸擎將黑色令牌小心收好，沉聲道：“無論如何，此事必須做成。這是我們接近墨不回，獲取進入皇宮線索的唯一機會。趙統領，請你詳細說說永定門的布防、換崗規律，以及更衣室周圍的情況。我們只有一次機會，必須萬無一失。”

趙平鋪開一張簡陋的京城外城草圖，開始詳細講解。秦川和“無面鬼”也圍攏過來，沈墨則在一旁準備一些可能用到的藥物，比如迷香、讓人短暫失神的藥粉等。

計劃在低聲討論中逐漸成型。子時三刻，鬼市潛入的第一道關卡，也是他們能否獲得“鬼手神醫”認可的關鍵一步，即將開始。而陸擎不知道的是，這枚小小的“閻王令”，不僅關系著劉把總的生死，更將牽扯出一張隱藏在京城黑暗深處、盤根錯節的巨大網絡，也將他更深地卷入鬼市與朝堂之間那看不見的腥風血雨之中。_c