周謹(jǐn)帶著一眾太醫(yī)院官員和護(hù)衛(wèi),趾高氣揚(yáng)地進(jìn)入隱仁谷。他的目光在谷中那些簡(jiǎn)陋卻整潔的房舍、忙碌而有序的人群身上掃過,眼中掠過一絲不易察覺的輕蔑。
這等鄉(xiāng)野之地,能有什么了不起的醫(yī)術(shù)?無非是些江湖郎中的土方子,僥幸起了些作用罷了。
他心中如此想著,臉上的倨傲之色更濃。**
“帶本官去看看你們接種‘人痘’的地方。”周謹(jǐn)不耐煩地吩咐道。
“周大人請(qǐng)隨我來。”陸擎神色平靜,在前方引路,“此地簡(jiǎn)陋,比不得太醫(yī)院,還請(qǐng)大人多多包涵。”
一行人來到谷中一處相對(duì)獨(dú)立的區(qū)域,這里用竹籬笆圍了起來,里面搭建了數(shù)間寬敞的棚屋。此刻,正有不少百姓在棚屋外排隊(duì)等候,幾名身穿干凈麻衣、口鼻蒙著布巾的谷中人員正在有條不紊地為他們進(jìn)行“人痘”接種。**
所謂“人痘”接種,是陸擎結(jié)合現(xiàn)代知識(shí)和這個(gè)時(shí)代的實(shí)際情況,簡(jiǎn)化出的一套方法。主要是取輕癥天花患者的痘痂,經(jīng)過特殊的減毒處理后,通過鼻腔吹入或皮膚劃痕的方式,讓接種者產(chǎn)生輕微感染,從而獲得免疫力。雖然風(fēng)險(xiǎn)和副作用比現(xiàn)代的疫苗大得多,但在這個(gè)時(shí)代,已是劃時(shí)代的創(chuàng)舉。
周謹(jǐn)皺著眉頭,看著那些“醫(yī)者”熟練地操作,又看了看旁邊幾個(gè)木架上晾曬的、盛放著各種痘痂的器皿,臉上露出嫌惡的表情。
“就是這些污穢之物?”他用手帕掩著口鼻,“簡(jiǎn)直是胡鬧!天花痘毒,乃是至兇至惡之物,爾等竟敢用此等方法,不怕釀成大禍嗎?”
他身后的幾名太醫(yī)也紛紛附和:**
“正是!此法聞所未聞,簡(jiǎn)直是拿人命當(dāng)兒戲!”
“周大人,下官以為,此等邪術(shù),應(yīng)立即禁止!”
“不錯(cuò),萬一引發(fā)瘟疫擴(kuò)散,誰能擔(dān)待得起?”**
陸擎眼中寒光一閃,但很快恢復(fù)平靜,拱手道:“周大人,諸位大人,此法看似兇險(xiǎn),實(shí)則經(jīng)過在下多次試驗(yàn)改良,已有成效。谷中及周邊接種者數(shù)百人,除極少數(shù)有輕微發(fā)熱、出疹外,無一人死亡,且之后再未感染天花。此乃有目共睹之事實(shí)。”
“哼,巧令色!”周謹(jǐn)冷哼一聲,“區(qū)區(qū)數(shù)百人,能說明什么?瘟疫之事,關(guān)乎國本,豈可兒戲?本官奉命而來,就是要查驗(yàn)此法是否可行,是否有害!來人!”
“在!”身后的護(hù)衛(wèi)上前。
“將此地所有與‘人痘’相關(guān)之物,包括那些……污穢之物,全部封存!所有接種記錄、病案,一并收繳!”周謹(jǐn)頤指氣使,“從今日起,此地所有防治事宜,皆由本官與太醫(yī)院同僚主持!未經(jīng)本官允許,任何人不得擅自施為!”**
這是要直接奪權(quán)了!
周圍的谷中人員和正在等候接種的百姓頓時(shí)騷動(dòng)起來。**
“憑什么?”一個(gè)年輕的谷中醫(yī)者忍不住怒道,“這是我們陸先生研究出來的方法,救了多少人!你們一來就要封?”
“大膽!”周謹(jǐn)身邊一名太醫(yī)厲聲喝道,“竟敢對(duì)周大人無禮!來人,給我拿下!”**
兩名護(hù)衛(wèi)上前就要抓人。
“住手!”陸擎上前一步,擋在那年輕醫(yī)者身前,“周大人,此人年輕氣盛,語冒犯,還請(qǐng)大人海涵。不過……”他的聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的力量,“防治天花,關(guān)乎數(shù)百災(zāi)民性命。大人初來乍到,不熟悉此地情況,不如先觀摩幾日,再行接手,以免出了岔子,耽誤疫情,殿下和欽差大人那里,恐怕也不好交代。”**
他抬出了太子和欽差,周謹(jǐn)?shù)哪樕兞俗儯芸煊只謴?fù)了倨傲:“本官就是奉了殿下和欽差之命前來主事!陸先生,你莫非想抗命不成?”**
“在下不敢。”陸擎拱手,“只是提醒大人,此地疫情雖已控制,但并未完全消除。若是操之過急,萬一有失,不僅前功盡棄,恐怕還會(huì)波及更多人。到時(shí)候,不知是誰來承擔(dān)這個(gè)責(zé)任?”**
他的話軟中帶硬,既點(diǎn)明了利害,又暗含威脅。
周謹(jǐn)不是傻子,他自然聽出了話中之意。他此行的主要任務(wù),一是接管“人痘”之法,將功勞攬到太醫(yī)院(實(shí)則是太子)頭上;二是監(jiān)視控制隱仁谷。若是真的因?yàn)樽约旱聂斆Ц阍伊耍l(fā)新的疫情,那可就弄巧成拙了。
他眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),臉色稍霽:“陸先生說得也有道理。既然如此……”他看了看四周,“那就先按你們的方法繼續(xù)。不過,所有接種記錄、藥材進(jìn)出、人員情況,必須每日向本官稟報(bào)!還有,那個(gè)‘人痘’的具體方法、操作流程,立刻整理成冊(cè),交由本官查驗(yàn)!”
這是退了一步,但仍要掌控核心。
“理所應(yīng)當(dāng)。”陸擎點(diǎn)頭,“在下這就去整理。秦川,你帶幾位大人去安置住處,好生招待。”
秦川會(huì)意,上前道:“幾位大人,請(qǐng)隨我來。”
周謹(jǐn)哼了一聲,帶著人跟著秦川走了。臨走前,他還不忘吩咐手下:“看好這里,沒有本官的命令,一只蒼蠅也不許飛出去!”**
看著他們遠(yuǎn)去的背影,谷中眾人臉上都露出憤憤不平之色。**
“尊上,這狗官分明是來搶功勞、摘桃子的!”剛才那個(gè)年輕醫(yī)者怒道。
“就是!看他那樣子,哪里懂什么醫(yī)術(shù)?”**
“還封存我們的東西,憑什么?”**
“大家稍安勿躁。”陸擎抬手壓下眾人的議論,“他們是奉命而來,代表的是太子和朝廷。硬頂對(duì)我們沒有好處。”**
“難道就這么任由他們胡來?”有人不甘心地問道。**
“當(dāng)然不是。”陸擎的嘴角勾起一抹冷笑,“他們想要‘人痘’之法,給他們就是。不過……”他的聲音壓低,“給什么,怎么給,我們說了算。”**
眾人一愣,隨即明白過來,眼中露出恍然和興奮的神色。
“秦川。”陸擎轉(zhuǎn)向身邊。
“在。”秦川低聲應(yīng)道。**
“好好‘招待’這幾位大人。”陸擎特意加重了“招待”二字,“他們遠(yuǎn)道而來,辛苦了。吃的、住的、用的,都要‘精心’安排。尤其是那位周大人,看起來身體不太好,多給他準(zhǔn)備些‘補(bǔ)品’。”
秦川眼中閃過一絲了然的笑意:“屬下明白。”
……
接下來的幾天,隱仁谷表面上一切如常,甚至比以前更加“配合”。**
陸擎“恭恭敬敬”地將一份厚厚的“人痘接種全法”手冊(cè)交給了周謹(jǐn)。手冊(cè)寫得極為詳細(xì),從痘苗的選取、培養(yǎng)、減毒,到接種的流程、注意事項(xiàng)、不良反應(yīng)處理,甚至還附上了數(shù)十個(gè)“典型病例”的記錄,厚達(dá)數(shù)百頁,字跡工整,圖文并茂。
周謹(jǐn)翻了幾頁,就被里面各種專業(yè)術(shù)語和復(fù)雜流程繞得頭暈眼花。他本就是靠著家世和鉆營爬上來的,醫(yī)術(shù)平平,哪里看得懂這些?但為了面子,他還是裝模作樣地點(diǎn)頭:“嗯,不錯(cuò),記錄得很詳細(xì)。不過,是否有效,還需本官仔細(xì)研究驗(yàn)證。”**
“大人說的是。”陸擎態(tài)度恭順,“此法畢竟是鄉(xiāng)野之術(shù),有很多不完善之處,還需大人這樣的專家指點(diǎn)改進(jìn)。”
這話說得周謹(jǐn)很舒服,他捋了捋胡須,“算你懂事。”接著又道:“聽說,你們還有一種能在空中爆炸、聲勢(shì)驚人的‘器物’,曾用來擊退賊人?”
終于來了。陸擎心中冷笑,臉上卻露出為難之色:“回大人,確有此物。不過……那是在下偶然得到的一種古方,配制極為危險(xiǎn),且材料難尋。上次為了對(duì)付賊人,已經(jīng)全部用完了。”
“用完了?”周謹(jǐn)不信,“方子呢?”**
“方子……”陸擎苦笑,“在下當(dāng)時(shí)慌亂,不慎遺失了。不過,在下還記得大概,只是缺少幾味關(guān)鍵藥材,一時(shí)難以配齊。”**
“哼,推三阻四!”周謹(jǐn)臉色一沉,“陸先生,你可要想清楚了,殿下對(duì)此物很感興趣。若是藏私……”
“在下不敢!”陸擎連忙道,“只是……大人也知道,此等危險(xiǎn)之物,萬一配制不當(dāng),恐有傷人之虞。不如這樣,在下這就將所記得的配方寫出,大人可派人尋找藥材。一旦配齊,在下立刻為大人配制。”
“這還差不多。”周謹(jǐn)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。**
于是,陸擎又“恭敬”地獻(xiàn)上了一份“天雷子配方”。這份配方同樣寫得極為復(fù)雜,不僅列出了數(shù)十種藥材(其中大半是無用或極難尋找的),還詳細(xì)描述了各種藥材的處理方法、配比、煉制火候……看得周謹(jǐn)頭大如斗。
“這么麻煩?”他皺眉。**
“回大人,此乃古方,自然繁復(fù)。而且,其中幾味主藥,如‘雷擊木炭’、‘三年以上的雄雞冠血’、‘七月十五子時(shí)的無根水’等,極為難得。”陸擎一臉誠懇,“不過,若是大人能尋來,在下必定全力以赴,為大人配制。”
周謹(jǐn)將信將疑,但看陸擎說得有板有眼,也只好先將配方收下,打算回去后讓手下的藥師研究。**
除了索要技術(shù),周謹(jǐn)帶來的太醫(yī)院人員也開始全面“接管”隱仁谷的醫(yī)療事務(wù)。他們不懂“人痘”,卻處處指手畫腳,胡亂下令。一會(huì)兒要改變接種流程,一會(huì)兒要調(diào)整藥方配比,弄得谷中原本井井有條的防疫工作一片混亂。