“不必。”陸擎搖頭，“柳先生身負賑災重任，豈可久留于此。三日之后，無論結果如何，陸某會派人給先生一個答復。”
“好！”柳文淵也不拖泥帶水，“那在下就在清河驛，靜候陸先生佳音。”他起身，拱手道，“還望陸先生明鑒，殿下的誠意，天地可表。機不可失，時不再來啊。”**
“陸某明白。”陸擎也起身還禮，“柳先生慢走。”**
送走柳文淵一行，陸擎臉上的平靜瞬間消失，取而代之的是一片凝重。
“尊上！”秦川和老邢從側室走了出來，兩人的臉色都很難看。剛才的對話，他們在隔壁聽得清清楚楚。
“你們都聽到了。”陸擎轉身，看著他們。**
“尊上，不可！”秦川急道，“太子此人，面善心狠，他的話絕不可信！當年……當年我父親……”他的聲音有些哽咽，“就是太過相信這些所謂的承諾！”**
“我知道。”陸擎拍了拍他的肩膀，“但他開出的條件，特別是為你父親翻案這一條……秦川，你真的不動心嗎？”**
秦川身體一震，拳頭緊緊握起，指節發白。他怎么可能不動心？那是他多年來活下去的唯一執念！為父親，為全家洗刷冤屈！
“可是……”他咬著牙，“我不信他！太子與晉王，根本就是一丘之貉！他們都是為了自己的利益！”**
“不錯。”老邢也沉聲道，“尊上，此人語雖然客氣，但話里話外，無不是在威脅利誘。他知道我們的底細，知道秦川的事情，這說明他們早就在調查我們了！所謂招攬，不過是想將我們收編，榨干利用價值后，再一腳踢開，甚至……滅口！”
“我明白。”陸擎點點頭，“與虎謀皮，危險至極。但……”他話鋒一轉，“有時候，與虎謀皮，也未必不是一條路。”**
秦川和老邢都是一愣。**
“我們現在的處境，很危險。”陸擎走到窗邊，望著谷中忙碌而平和的景象，“晉王要殺我們，因為我們擋了他的財路，壞了他的事。太子想要利用我們，對付晉王，同時拿走我們的技術。我們夾在中間，如履薄冰。”
“拒絕太子，我們就要同時面對晉王和太子的敵意。雖然太子短期內不會明著動手，但暗中的打壓、封鎖，足以讓隱仁谷舉步維艱。我們需要糧食，需要藥材，需要各種物資，不可能永遠與世隔絕。”
“答應太子……”陸擎轉過身，目光銳利，“就是與虎謀皮。但至少，我們能得到喘息之機，能得到暫時的保護，能得到……一個機會。”**
“什么機會？”秦川問。**
“了解敵人，壯大自己，尋找破局之道的機會。”陸擎的聲音很輕，卻帶著一種堅定的力量，“太子想利用我們對付晉王，我們為什么不能利用太子，來對付晉王，甚至……在他們之間，找到一條屬于我們自己的路？”
“可是……太危險了！”老邢憂心忡忡。
“是危險。”陸擎點頭，“但留在這里，就安全了嗎？鐵羽這次失敗了，下次來的，可能就是更多、更強的敵人。我們不能永遠被動挨打。”
他看向秦川：“而且，秦川，這是一個機會。一個為你父親，為你全家討回公道的機會。即使太子別有用心，但只要我們運用得當，未必不能假他之手，掀開當年的真相。”**
秦川渾身劇震，眼睛瞬間紅了。**
“所以，我的意思是……”陸擎深吸一口氣，“假意合作。”**
“假意合作？”秦川和老邢對視一眼。**
“不錯。”陸擎的眼神變得冰冷而銳利，“答應太子的條件，但不是全部。我們可以交出部分‘人痘’之法的簡化版，可以提供一些無關緊要的情報，甚至可以派出部分人手，接受太子的‘招安’。但核心的東西，比如炸藥的完整配方，比如我們真正的實力，比如……晉王與太子勾結的確鑿證據，必須掌握在我們自己手里。”
“我們需要時間，需要空間。借著太子的招攬，我們可以合法地走出隱仁谷，將觸角伸向更廣闊的地方。我們可以在明處為太子做事，在暗處積蓄力量，調查真相。”**
“同時，我們要利用太子和晉王之間的矛盾。他們絕非鐵板一塊，這次鐵羽的事情就是明證。我們要在他們之間制造裂痕，讓他們互相猜忌，互相攻訐。只有他們斗起來，我們才有機會。”**
陸擎的話，像是一道驚雷，劈開了秦川和老邢心中的迷霧。**
“可是……尊上，這無異于走鋼絲。”老邢沉聲道，“稍有不慎，就是萬劫不復。”**
“我們已經在走鋼絲了。”陸擎苦笑，“從我們選擇留在這里，對抗天花，對抗那些黑手開始，我們就沒有退路了。要么，在這里等死，要么……搏一條生路。”**
他看著兩人，緩緩道：“這個決定，不能我一個人做。需要谷中所有人，尤其是你們這些核心兄弟的同意。告訴大家利害，愿意留下的，我們共同進退。不愿意的，我絕不強求，可以給他們一筆錢，讓他們悄悄離開，另謀生路。”
秦川和老邢對視一眼，都看到了對方眼中的決絕。**
“我跟著尊上！”秦川第一個表態，“不為別的，就為了給我爹，給我全家討個公道！哪怕是與虎謀皮，我也認了！”
“我這把老骨頭，也沒什么好怕的了。”老邢也點了點頭，“尊上說得對，與其在這里等死，不如搏一把！”
“好。”陸擎重重拍了拍兩人的肩膀，“那就這么定了。老邢，你去通知所有核心弟兄，晚上開會。秦川，你跟我來，我們好好合計一下，該如何回復那位柳先生，又該如何……從這兩頭餓虎口中，奪出一條生路！”**
夜幕降臨，隱仁谷的核心人物們聚集在那間最大的木屋中。油燈跳動的火光，映照著一張張或年輕或蒼老，但都寫滿堅毅的臉龐。
陸擎沒有隱瞞，將太子的條件，以及其中的利害關系，原原本本地告訴了大家。
出乎意料的是，經過最初的震驚和爭論后，絕大多數人，都選擇了跟隨陸擎，搏這一把。
他們中的很多人，本就是被逼到絕路，才聚集到這里。他們的身上，或多或少都背負著冤屈、仇恨或者無法說的過往。太子的“平反承諾”，像是一道光，照進了他們黑暗的生活，即使明知道這光可能是淬了毒的誘餌，也忍不住想要抓住。**
更何況，陸擎的分析和計劃，讓他們看到了一線希望。與其在這山谷中等死，不如拼死一搏！
三日后，一封密信送到了清河驛柳文淵的手中。
信很短，只有寥寥數語：“殿下厚愛，陸某感激不盡。所請之事，可行。然事關重大，陸某需與殿下面談細則。三日后，子時，隱仁谷外十里亭，靜候殿下使者。”**
看著信箋上力透紙背的字跡，柳文淵的嘴角，露出一絲成竹在胸的笑容。**
“魚兒，終于上鉤了。”**
而在隱仁谷中，陸擎站在高處，望著清河驛的方向，眼神深邃如夜。**
“獵人與獵物，有時候，只是一線之隔。”**
“既然你們都想把我當棋子……”**
“那就看看，到底誰才是真正的棋手。”_c