黎明時分，染坊后院彌漫著一層濕冷的白霧。霧很濃，從廢棄的染缸、水溝、墻縫里滲出來，貼著地面緩緩流淌，將所有人的褲腳都打濕了。林見鹿靠著枯井坐著，看著懷里的新生兒“新生”熟睡的小臉，心里那根緊繃的弦稍稍松了些。
陸擎在凌晨時離開了一趟，說是去探路。他走得很輕，像只貓，踩著墻角的碎瓦翻出去，沒發出一點聲音。周木也去了碼頭，帶著陳大牛，說是要去聯絡那些親人被抓的苦主。院子里只剩下林見鹿、秀娘、丫丫、小栓子、老秦頭和斷腿的李鐵柱。
“姑娘，”秀娘忽然低聲開口，她靠在井邊，懷里抱著孩子，臉色依然蒼白，但眼神清明了許多，“你說……我們明晚，能成嗎？”
林見鹿沒立刻回答。她看著院子里彌漫的白霧，霧里隱約能看見倒塌的染缸輪廓，像一尊尊沉默的墓碑。良久，她才道：“不知道。但不成也得成。”
秀娘苦笑：“是啊，不成也得成。我這孩子才剛出生，我不能讓他還沒睜眼看清這世道，就跟著我死在這鬼地方。”
丫丫湊過來，小手輕輕摸了摸嬰兒皺巴巴的臉：“弟弟會長大的，會長得壯壯的，把那些壞人都打跑。”
小栓子也點頭，稚氣的臉上滿是認真：“等我長大了，我也要學功夫，保護娘和弟弟。”
林見鹿看著這兩個孩子，心里一酸。他們本該在父母膝下撒嬌玩鬧，現在卻要跟著大人在這鬼地方擔驚受怕，還要想著報仇、殺人。這世道，到底是怎么了？
“林姐姐，”丫丫忽然問，“你臉上的傷，疼不疼？”
林見鹿摸了摸左臉。潰爛的地方被白憐生的藥糊敷過后，疼痛減輕了，膿液也排了大半，但傷口的皮肉還沒長好，摸上去還是火辣辣的。
“不疼。”她說。
“你騙人?！毖狙拘÷曊f，“肯定疼。我爹以前干活劃傷手，都疼得齜牙咧嘴。你臉上這么大一塊傷，怎么可能不疼。”
林見鹿笑了笑，沒再解釋。疼是真的，但比起心里的痛，臉上的疼反倒能讓她保持清醒。
霧漸漸散了。天光從東方透出來，灰蒙蒙的，像蒙了層臟布。遠處傳來碼頭開工的號子聲，還有船槳劃水、貨物裝卸的嘈雜。南埠城醒了，又開始了新一天的忙碌和茍且。
辰時三刻，陸擎回來了。
他不是從院墻翻進來的，是走的正門。一身破爛皮襖上沾滿了露水和泥漿，臉上、脖子上新包扎的布條也被血浸透了些，但他眼神很亮，帶著一種獵手發現獵物蹤跡的興奮。
“探清楚了。”他走到井邊，接過林見鹿遞來的水囊灌了幾口，抹了把嘴，“西三倉的守衛比我想的還嚴。明面上八個，暗哨至少還有四個。但有個漏洞――子時換班時，暗哨會撤下來休息半刻鐘，那半刻鐘只有明哨在。我們可以從那段時間摸進去?！?
“半刻鐘夠嗎？”林見鹿問。
“夠，如果動作快的話。”陸擎從懷里掏出一張草紙，上面用炭筆畫著簡陋的地圖，“西三倉一共三個庫房，左邊是囤貨的，中間是休息室，右邊是兵器庫。我們要先摸進兵器庫，搶了武器，再去救人。但問題來了――被抓的人關在哪兒，我不知道?！?
所有人的目光都看向老秦頭。
一直蜷在井邊的老乞丐緩緩睜開眼，從懷里掏出炭筆，在地上寫道：
“地、窖、通、水、牢”
“水牢？”陸擎皺眉，“西三倉有水牢？”
老秦頭點頭，繼續寫：
“倉、后、枯、井、下、三、丈”
西三倉后面有口枯井，井下三丈深處，是水牢。那是黑蝎幫專門用來關押“貨”的地方，陰暗潮濕，終年不見天日。
“你怎么知道得這么清楚？”陸擎盯著老秦頭。
老秦頭沉默了很久，才緩緩寫道：
“我、在、那、關、過、三、月”
眾人心頭一沉。這個斷了腿、割了舌的老乞丐，在黑蝎幫的水牢里被關了三個月，受盡折磨，最后被扔進瘟疫巷等死。他能活下來，本身就是個奇跡。
“老秦頭，”林見鹿蹲下身，看著他渾濁的眼睛，“明晚，你愿意帶我們去嗎？”
老秦頭沒猶豫，用力點頭。他寫道：
“我、帶、路、但、你、們、要、救、人”
“一定?！绷忠娐灌嵵爻兄Z。
陸擎收起地圖，看向林見鹿：“現在，我帶你去找白憐生。你的臉不能再拖了?！?
“現在去？”林見鹿看了看天色，“大白天，太顯眼了?！?
“走小路，鉆狗洞?！标懬孢肿煨?，牽動臉上的傷口，“我在漠北打仗時，鉆過的狗洞比這院子都多。南埠城這些巷子，我摸了一早上，有條路能避開大部分眼線。”
“狗洞？”丫丫好奇地問，“真的狗洞嗎？”
“真的。”陸擎摸了摸她的頭，“有些巷子太窄，人過不去，但墻根下有狗鉆的洞。把洞掏大點，人就能爬過去。黑蝎幫的人不會注意這些地方?！?
林見鹿想了想，點頭：“好。但秀娘和孩子怎么辦？”
“留在這兒，等周木回來?！标懬娴溃斑@院子暫時安全，黑蝎幫昨晚搜過一遍，短期內不會再來。而且……”他看向老秦頭，“老哥，你能守在這兒吧？”
老秦頭點頭，從懷里摸出一把生銹的匕首，握在手里。那匕首很短，刀刃都缺了口，但握在他手里，卻有種不容小覷的殺氣。
“那就這么定了?！标懬嬲酒鹕?，“林姑娘，我們走?！?
林見鹿跟著陸擎出了染坊后院，鉆進迷宮般的小巷。南埠城的白天和夜晚是兩個世界――夜晚死寂如墳，白天卻喧鬧得像一鍋煮沸的粥。挑夫扛著貨物在狹窄的巷道里擠來擠去，小販的吆喝聲、婦人的討價還價聲、孩子的哭鬧聲混成一片嘈雜的背景音?？諝饫飶浡~腥、汗臭、劣質脂粉和食物餿掉的氣味。
陸擎專挑人少、偏僻的小路走。他顯然對地形做了功課，哪個巷口有暗哨，哪個轉角有巡邏，他都一清二楚，總能提前避開。有兩次險些撞上黑蝎幫的人，他都及時拉著林見鹿躲進路邊的破筐堆里，等那些人過去再出來。
“你對這兒很熟？”林見鹿低聲問。
“不熟，但打仗的人，到一個地方先摸地形是本能。”陸擎頭也不回，腳步不停，“昨晚我繞著碼頭轉了三圈，每條巷子、每個岔路都記在心里。南埠城這地方，看著亂，其實有規律――黑蝎幫控制的地盤，墻上都有個蝎子標記，用石灰畫的，不仔細看看不出來。避開這些地方，就安全一半?！?
林見鹿順著他指的方向看去，果然在一面斑駁的土墻上，看見一個巴掌大的蝎子圖案，畫得很潦草，像是隨手涂鴉，但位置很顯眼。
“那我們現在去哪兒？”她問。
“西市。”陸擎道，“白憐生的小院在西市最里頭，挨著城墻根，很偏僻。但去西市要穿過兩條主街，白天人多眼雜，我們得繞路?！?
他帶著林見鹿又鉆了幾條巷子，最后在一堵矮墻前停下。墻是土坯壘的，年久失修，墻根下有個洞，被雜草遮掩著，不仔細看根本發現不了。洞不大，約莫一尺見方，邊緣光滑，像是經常有動物鉆過。
“就這兒?！标懬娑紫律恚情_雜草，“鉆過去，就是西市的背街，人少。”
林見鹿看著那個狗洞，咬了咬牙。她是義仁堂的大小姐，從小錦衣玉食，何曾鉆過狗洞。但現在，逃命要緊，顧不得那么多了。
她趴下身，剛要往里鉆，陸擎卻攔住她：“等等?！?
他從懷里掏出一小包粉末，撒在洞口周圍。粉末是白色的，帶著刺鼻的辛辣味。
“石灰粉混了辣椒面?！标懬娼忉?，“防狗的。西市野狗多，有些是黑蝎幫養的，兇得很。撒了這玩意兒，狗不敢靠近?！?
林見鹿點點頭，率先鉆了進去。洞口很窄，她側著身子，一點點往里挪。土墻很厚，洞也長，爬了十幾步才看見對面的光亮。她加快速度，終于鉆了出去。
外面是條背街，果然很偏僻，兩旁是低矮的土房，房門緊閉，街上空無一人，只有幾只野狗在垃圾堆里翻找食物。那些狗看見她，齜牙低吼，但聞到洞口飄來的辛辣味，又畏縮地退開了。
陸擎也跟著鉆了過來。他拍掉身上的土，指著街道盡頭：“往前走，第三個路口右轉，有棵老槐樹，樹下那戶就是?！?
兩人快步走去。街道很靜，靜得能聽見自己的心跳。兩旁的土房窗門緊閉，有些門板上還貼著封條，是瘟疫期間留下的。空氣里有股淡淡的腐臭味，混著草藥焚燒后的焦苦。
走到第三個路口，右轉，果然看見一棵老槐樹。樹很老了，樹干要兩人合抱，樹冠如蓋，枝葉茂密。樹下是間小院，院墻是青磚壘的，比周圍的土房整齊些。院門緊閉，門板上沒貼封條，但落了鎖。
“鎖是假的。”陸擎上前，握住鎖頭一擰，鎖就開了。他推門進去，回身示意林見鹿跟上。
院子里很干凈，青磚鋪地，墻角種著些草藥，綠油油的。正屋三間，門窗緊閉。陸擎走到正屋門前，敲了敲門――三長兩短，是暗號。
屋里傳來輕微的腳步聲，接著門開了條縫。白憐生那張滿是褶子的臉露了出來，看見陸擎，明顯一愣，又看見他身后的林見鹿，臉色變了。
“快進來！”他低聲道，側身讓開。
兩人閃身進屋，白憐生立刻關上門，插上門閂。屋里很暗，只有一扇小窗透進些微光。陳設簡陋，一張木床，一張桌子，兩把椅子，墻角堆著些藥材和雜物。
“你怎么找到這兒的？”白憐生盯著陸擎，眼神警惕。
“十年前，你帶我來過?！标懬嬖谝巫由献?，扯開肋下被血浸透的布條，“記得嗎？那時候我剛到京城，渾身是傷，你在這兒給我換了三次藥。”
白憐生盯著他看了半晌，忽然想起什么，倒吸一口涼氣：“你是……陸小將軍？”
“早不是什么將軍了。”陸擎苦笑，“叫我老陸就行?！?
白憐生又看向林見鹿，目光落在她臉上：“你的傷……”
“白先生，我需要您幫忙?！绷忠娐顾合履樕系牟紬l，露出潰爛的左臉，“這毒瘡再不處理，恐怕會留疤?！?
白憐生湊近看了看，眉頭緊皺：“醉仙桃混青瑯\，還有蝕骨散……你這丫頭，對自己可真狠?！彼D身走到藥柜前，翻找片刻，拿出幾個瓶瓶罐罐，“坐下，我給你清創。會很疼，忍著點。”
林見鹿在另一把椅子上坐下。白憐生用燒酒清洗了傷口，又用銀針挑開潰爛的皮肉，擠出膿血。整個過程，林見鹿咬緊牙關，一聲不吭，只有額頭上大顆的汗珠滾落，顯示著她承受的劇痛。
陸擎靠在墻邊，看著白憐生嫻熟的手法，忽然道：“白先生，你這些年，一直躲在這兒？”