玉墜在林見鹿掌心冰冷得像塊寒冰。
海棠花，朱砂心，“云兒”，晉。
這四個字在她腦中轟然炸開。云兒――是云貴妃的閨名。五十年前那個“病故”的貴妃，晉王的生母。這玉墜是晉王贈給生母的舊物，怎會流落在外，又被當到永昌當鋪？
“這是宮里的東西。”沈青崖的聲音在耳邊響起，壓得很低，“海棠是云貴妃最喜歡的花，當年晉王府遍植海棠，京城人盡皆知。背面這行字……是情詩。”
“愿如梁上燕，歲歲長相見。”林見鹿喃喃重復，指尖摩挲著陰刻的金粉，“晉王和他生母感情很深。”
“深到把貼身玉墜都送了。”沈青崖盯著玉墜，眉頭緊鎖，“但這玉墜不該出現在民間，更不該被當掉。除非……”
“除非晉王府出了大事，有人偷了玉墜出來換錢。”林見鹿接口，卻又搖頭，“不對，能拿到晉王貼身之物的人，絕非尋常家仆。而且永昌當鋪的朝奉見過世面，若是宮里的東西，他不敢收。”
沈青崖忽然站起身，目光掃過院墻：“老乞丐臨死前說，他認得這玉墜。一個乞丐，怎么會認得宮里的東西？”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。
“除非他根本不是什么乞丐。”林見鹿咬牙，將玉墜塞進懷中，蹲下身重新檢查尸體。她掰開老乞丐的嘴，看齒痕，看舌苔，又掀開他破爛的衣襟，檢查胸口、腹部。
“你在找什么？”沈青崖問。
“看他到底是誰。”林見鹿的手指停在老乞丐左肋下――那里有道陳年傷疤，三寸長，斜斜劃過，是刀傷愈合后的痕跡。疤痕邊緣的皮肉微微隆起，像是當年傷口處理得不好，留下了肉芽。
“這刀法……”她瞳孔一縮，“是軍中常用的‘斜劈斬’，砍人時刀鋒傾斜，傷口深且不易愈合。他當過兵。”
沈青崖也蹲下來，抓起老乞丐的右手。手掌粗糙，滿是老繭，但虎口和食指內側的繭子特別厚――那是長期握刀才會留下的痕跡。
“不是普通兵卒。”沈青崖掰開老乞丐的拳頭，仔細看他掌心，“虎口的繭子偏向內側，這是握短刀、匕首一類兵器的習慣。而且……”他將老乞丐的衣袖卷到肘部，露出手臂上一道道深淺不一的舊傷，“這些傷，有些是刀劍劃的，有些是鞭子抽的，還有些……”他指著幾處圓形的疤痕，“像是烙鐵燙的。”
“刑訊留下的。”林見鹿聲音發緊。
“一個當過兵、受過刑、手上有人命的老兵，偽裝成乞丐，帶著晉王贈給云貴妃的玉墜，逃到杏子莊，說有內情要告訴永昌當鋪的朝奉。”沈青崖緩緩站起身，臉色凝重，“然后在我們見到他之前，被人滅口了。”
“殺他的人，一直在跟蹤我們。”林見鹿環顧四周。院子靜悄悄的，晨光透過樹梢灑下來，雞還在窩里咕咕叫，遠處劈柴的聲音不知何時停了。
太安靜了。
沈青崖顯然也察覺到了。他做了個噤聲的手勢，側耳傾聽。風穿過竹林，竹葉沙沙作響。鳥叫聲從莊子外傳來，忽遠忽近。
然后，是馬蹄聲。
起初是極輕微的震動，從地面傳來，像是遠處的悶雷。很快，震動變得清晰，混雜著密集的蹄鐵敲擊地面的噠噠聲。不止一匹馬，是一隊，正從官道方向朝杏子莊疾馳而來。
“多少人？”林見鹿壓低聲音。
沈青崖趴下身，耳朵貼地聽了片刻，臉色變了：“至少二十騎。蹄聲沉重，是戰馬。來者不善。”
兩人同時看向院門。莊子的大門是兩扇老舊的木門，門閂早就朽了，隨便一撞就能開。
“從后門走。”沈青崖拉起林見鹿，往正屋退，“莊子后面是竹林，穿過去有條小路，通往山里。”
“那你呢？”
“我斷后。”沈青崖把她推進屋，從墻角提起一把砍柴刀，“莊子不能留了，你們先走，我處理掉尸體就追上來。”
“來不及了。”林見鹿搖頭，從懷里掏出那枚銀針，“對方是沖著玉墜來的，找不到東西，不會罷休。而且……”她頓了頓，“馬蹄聲是從三個方向來的。我們被包圍了。”
沈青崖一愣，又趴下聽。果然，除了正門方向的蹄聲，莊子左右兩側也隱約傳來馬蹄震動，只是被風聲和竹葉聲掩蓋，不仔細聽很難察覺。
“三面合圍。”他咬牙，“這是軍中的圍獵陣型。來的是行家。”
話音未落，莊子外已傳來呼喝聲：
“圍起來！一個人都不準放走！”
是男人的聲音，粗糲，帶著不容置疑的命令口吻。接著是馬蹄踏過莊外土路的轟響，木門被撞擊的悶響，還有莊戶驚恐的尖叫。
“沈少爺！外面來了好多兵――”
一個老農跌跌撞撞沖進院子，話沒說完，一支羽箭破空而來，噗嗤一聲釘進他后心。老農瞪大眼睛，向前撲倒，血濺了滿地。
林見鹿和沈青崖同時縮回屋里。透過門縫，他們看見莊門外已站滿了黑甲騎兵，清一色的玄色鐵甲，馬鞍旁掛著制式腰刀，刀柄上刻著鷹徽。
鐵鷹衛。
為首的將領端坐馬上，玄甲在晨光下泛著冷硬的金屬光澤。他臉上罩著面甲，只露出一雙眼睛，目光掃過院子里的兩具尸體，最后落在正屋門上。
“搜。”他抬手，聲音透過面甲傳出，帶著金屬摩擦的嘶啞。
十余名鐵鷹衛翻身下馬，提刀沖進院子。兩人一組，開始挨屋搜查。動作麻利，配合默契，顯然是訓練有素的精銳。
“不能等他們搜過來。”沈青崖壓低聲音，指了指屋后的窗戶，“從那兒走，跳出去就是竹林。”
“那你――”
“我說了，我斷后。”沈青崖握緊砍柴刀，眼里閃過一絲決絕，“杏子莊是我家的莊子，不能讓他們就這么毀了。而且……”他看了眼林見鹿，“你得活著出去。只有你活著，那些死了的人，才不算白死。”
林見鹿喉嚨發緊。她想說什么，但外面搜查的腳步聲已逼近正屋。
“走！”沈青崖推了她一把。
林見鹿不再猶豫，轉身撲向后窗。窗戶是木格紙糊的，她撞開窗欞，翻身滾了出去。落地時肋下傷口劇痛，她悶哼一聲，咬牙爬起。
屋后是一片茂密的竹林，竹竿有碗口粗，枝葉遮天蔽日。她沖進竹林，沒跑幾步，就聽見身后正屋里傳來打斗聲――刀鋒碰撞的鏗鏘，木器碎裂的巨響，還有沈青崖的怒喝。
她腳步一頓，想回頭，但理智告訴她：回去就是送死。
“往東走！”沈青崖的聲音從屋里傳來，夾雜著喘息，“竹林東頭有口枯井，井壁有暗門――”
話音戛然而止，像是被人扼住了喉嚨。
林見鹿心臟驟停。她握緊拳頭，指甲陷進掌心，血滲出來。然后她轉身，頭也不回地往東狂奔。
竹林里光線昏暗，地上積著厚厚的竹葉，踩上去軟綿綿的，發不出聲音。她拼命跑，肋下的傷口一次次崩開，血浸透了布條，順著腿往下流。左臉的毒瘡也在發作，火燒火燎的疼，眼前陣陣發黑。
但她不能停。沈青崖用命給她換來的逃生機會，不能浪費。
跑了大概一炷香時間，竹林漸疏，前方出現一小片空地。空地中央果然有口井，井沿是青石壘的，長滿了青苔。井邊扔著個破木桶，繩子早就朽斷了。
林見鹿撲到井邊，往下看。井很深，黑洞洞的，隱約能看見底下的反光――是水，這井沒枯。
可沈青崖說井壁有暗門。
她趴下身，伸手去摸井壁內側。青石磚一塊一塊壘得嚴實，縫隙里長著滑膩的苔蘚。她一寸寸摸過去，在離井口約三尺深的位置，摸到了一塊松動的磚。
用力一推，磚向內陷進去半寸，發出咔噠一聲輕響。接著，井壁上的一塊石板緩緩向內滑開，露出一個僅容一人通過的洞口。
洞里黑漆漆的，有涼風從里面吹出來，帶著泥土和霉味。
是密道。
林見鹿沒有猶豫，翻身下井，腳踩在井壁的凹陷處，一點點挪進洞口。進去后，她反手在洞內摸索，果然摸到一個凸起的石鈕。按下，石板緩緩滑回，將洞口重新封死。
密道里一片漆黑，伸手不見五指。她扶著濕滑的墻壁，慢慢往前挪。腳下是坑洼不平的土路，空氣里彌漫著濃重的潮氣和霉味，還混著一絲極淡的……血腥氣。
她心里一沉，加快腳步。密道不長，走了約莫百步，前方透出微弱的光亮。她摸到一扇木門，門虛掩著，光從門縫漏進來。
輕輕推開門，外面是個山洞。洞口被藤蔓遮掩，陽光透過縫隙照進來，在地上投出斑駁的光影。山洞不大，角落里堆著些破舊的竹簍、藥鋤，還有半袋發霉的糧食。看起來是個臨時的藏身之處。
林見鹿癱坐在洞口，大口喘氣。肋下的血還在流，她撕下衣袖，重新包扎。臉上的毒瘡疼得厲害，她摸出懷里最后一點金瘡藥，抹在傷口上。藥粉刺激得皮肉一陣抽搐，她咬緊牙關，沒出聲。
包扎完，她才從懷中掏出那枚玉墜，對著洞口透進的光仔細看。
羊脂白玉在光下泛著溫潤的光澤，海棠花瓣的紋路纖毫畢現，花心那點朱紅在光下像一滴凝固的血。背面的字，陰刻填金，筆畫工整，是宮中專用的“館閣體”。
“贈云兒。愿如梁上燕，歲歲長相見。晉。”
她反復念著這幾行字。晉王當年贈玉墜給生母，是表達母子情深。可云貴妃“病故”后，這玉墜該隨葬，或是被晉王珍藏，怎會流落在外？