時光荏苒，幾年光陰匆匆而過。

京城的秋意漸濃，國子監內的銀杏葉鋪了滿地金黃。

今日的國子監算學館內，氣氛卻比這秋風還要肅殺幾分。

這是一年一度的算學切磋大會，不僅國子監的監生在場，就連翰林院的幾位編修，戶部的幾位主事也都被請來做了評判。

算學館正中央，立著一塊巨大的木制黑板，上面用白堊土寫著一道繁瑣的天元術難題。

這題目是戶部尚書親自出的，主要涉及了黃河修筑河堤的土方計算，民夫的口糧消耗，還有運輸路程的折損以及工期的統籌安排。

數字龐大，變量極多，光是看一眼那密密麻麻的已知條件，就足以讓人頭暈眼花。

臺下坐滿了人，一個個眉頭緊鎖，手里的算籌擺得噼里啪啦作響。

唯有一個少年站在臺上，手里捏著一支粉筆，他神色輕松，甚至還有閑心去觀察臺下眾人的表情。

這少年就是宋安宇。

他身形修長，穿著國子監的青衿，袖口不像旁人那樣規規矩矩的束著，而是隨意的挽起了一截，露出一截白皙有力的手腕。

“還沒算出來嗎？”他打了個哈欠，有些百無聊賴的用手指轉著粉筆，“這題其實不難，就是坑多了點。”

臺下一位年長監生名喚劉文舉，平日里最是守舊，聞猛地抬頭怒目而視。

“宋安宇！你休要口出狂！這題乃是戶部積壓了半年的實務難題，就連幾位老大人都要核算數日，你才看了不到一炷香的時間，就敢說不難？”

宋安宇撇撇嘴：“那是你們的方法不對，若是用算籌一根根去擺，就是擺到明年這河堤也修不完，黃河水早就泛濫了。”

“你！”劉文舉氣得胡子亂顫，“那你倒是算啊！光站著說風涼話算什么本事？”

宋安宇聳聳肩，轉身面向黑板。

“看好了，我只寫一遍。”

他在黑板上并沒有列出那些傳統的天元一之類的算籌步驟，而是畫了一些奇怪的彎彎曲曲的符號。

粉筆在黑板上飛快移動，發出篤篤篤的脆響。

臺下的眾人看得目瞪狗呆。

“這是什么？鬼畫符嗎？”

“這豎鉤是什么意思？那兩個圓圈又是什么？”

“簡直是有辱斯文！算學乃是圣人六藝之一，怎可如此兒戲！”

議論聲越來越大，質疑聲此起彼伏。

坐在前排的幾位戶部主事也皺起了眉頭，對宋安宇這種離經叛道的解題方式很不滿意。

不過一盞茶的功夫。

宋安宇手腕一頓，在黑板右下角重重點了一下，寫下最終的數字：白銀三萬四千五百六十二兩七錢，民夫五千三百二十一人，工期四十八天。

“算完了。”

他把粉筆一拋，拍了拍手上的灰，轉身看向臺下。

全場死一般的寂靜，隨即爆發出一陣哄笑。

劉文舉站起身，指著黑板上的數字大聲嘲笑：“簡直是荒謬！這等大工程，怎么可能只要這么點銀子？按照往年的慣例，至少也得五萬兩起步！宋安宇，你為了嘩眾取寵，連最基本的常識都不要了嗎？”

另一位學子也附和道：“就是，而且這過程根本看不懂，誰知道你是不是隨便寫個數字蒙混過關？”

“沒有推演過程，便是無本之木！此乃算學大忌！”

面對眾人的指責，宋安宇不僅不慌，反而有些無奈的撓了撓頭。

他剛想開口解釋這些符號代表了效率優化和貪腐損耗的剔除。

角落里，一道清冷的聲音響了起來。

“他對了。”

這聲音不大，卻透著一股奇異的篤定，穿透了嘈雜的人聲，清晰的傳入每個人的耳里。

眾人循聲望去，只見角落座位上，坐著一位身穿淡青色衣裙的少女。

她身形有些單薄，臉色透著一種病態的蒼白，手里還抱著一個暖手爐，但那雙眼睛卻格外明亮，正專注的看著黑板上的那些符號。

她是國子監算學博士沈大人的獨女，沈知意。

沈知意平日里極少露面，今日是跟著她父親來旁聽的。

她緩緩站起身，手里拿著一本泛黃的古籍，還有幾張寫滿了字的草稿紙。

“沈姑娘，你莫要被這小子騙了。”劉文舉見是沈知意，語氣稍微緩和了一些，“他這滿篇的鬼畫符，哪里有半點算學的樣子？”

沈知意沒有理會劉文舉，而是徑直走到前排，將手中的草稿紙遞給了戶部的幾位主事。

“各位大人請看，這是小女方才用九章算術中的盈不足術，結合方程術反向推演的結果。”

幾位主事接過草稿紙，低頭細看。

這一看，他們的臉色變了。

草稿紙上密密麻麻地寫滿了傳統的推演過程，一步一步嚴絲合縫，而最終得出的那個數字，竟然與宋安宇黑板上的數字分毫不差！

“這……”一位主事震驚的抬起頭，他看看紙，又看看黑板，“竟然真的對了？”

沈知意轉過身，看向劉文舉，語氣平靜道：“劉師兄，你方才說五萬兩是慣例，那是算的粗賬，但這道題里，有一個隱蔽的條件，便是枯水期的運費折損。

宋公子用的那些奇怪符號我雖然不全認得，但在第三行那個位置，他引入了一個變量，恰好能抵消了這運費的虛高，所以三萬四千兩，是最精準的實數。”