花廳門(mén)口，陳三罐吸了吸鼻子，小聲對(duì)蘇老頭說(shuō)：“蘇大夫，他帶來(lái)的那些香料味兒真沖，不過(guò)好像有幾味能入藥。”
蘇老頭微微頷首：“天下萬(wàn)物，皆可入藥，只看能否識(shí)其性，用其法。”
柳文淵一直在偏廳角落靜坐，看似不經(jīng)意，實(shí)則在暗中觀察。
他趁阿爾丹凈手的空隙，找到宋瑞峰和宋老頭低語(yǔ)：“此人的面相鼻梁高聳如峰，眼窩深陷藏光，雖是求財(cái)之相，但眉宇間帶著一絲不易察覺(jué)的煞氣，恐怕背景不簡(jiǎn)單，與他交易，合約條款一定要寫(xiě)得明明白白，防人之心不可無(wú)啊。”
宋老頭沉吟道：“柳先生說(shuō)的是，老大你多上心。”
宋瑞峰鄭重點(diǎn)頭：“爹，我明白。”
不多時(shí)，周正府上派人送來(lái)口信，提醒宋家注意西域商路的安全和關(guān)稅問(wèn)題。
送走傳話人，宋瑞峰對(duì)妻子和父親苦笑道：“看來(lái)這錢(qián)，也不是那么好賺的。”
宋老頭倒是豁達(dá)：“做生意哪有容易的？咱們一步步來(lái)，小心駛得萬(wàn)年船。”
暮色初臨，阿爾丹一行人暫辭，約定明日再談，宋家眾人飯后閑聊，話題自然圍繞著這位西域來(lái)客。
宋安沐迫不及待取出阿爾丹贈(zèng)送的沙糖和玻璃碎片，拉著弟弟閃進(jìn)屋內(nèi)，意念微動(dòng)便進(jìn)入了空間。
“墨玉墨玉！快來(lái)看好東西！”
在睡覺(jué)的黑貓慵懶的睜開(kāi)眼，不耐煩的甩了甩尾巴：“在吵什么...咦？這亮晶晶的碎石頭是什么？”
它湊近玻璃碎片嗅了嗅，然后打了個(gè)噴嚏：“沒(méi)什么特別的嘛，還有這白粉...”
黑貓的胡子輕顫著避開(kāi)沙糖：“聞著就甜膩膩的，本貓不感興趣。”
宋安宇蹲在藥田邊，指尖輕觸玻璃碎片：“姐，你說(shuō)這玻璃是怎么做的？咱們能不能自己燒出來(lái)？還有這糖，要是能量產(chǎn)的話，咱們點(diǎn)心生意肯定能更上一層樓。”
少女小心收好那包沙糖：“明天我就試試用這個(gè)糖做更多新點(diǎn)心！”
外間堂屋內(nèi)，趙氏愛(ài)不釋手的撫摸著那卷西域地毯：“這花紋，這顏色，真鮮亮啊！鋪在屋里肯定好看！”
說(shuō)完她轉(zhuǎn)念又蹙起眉頭：“就是不知道這東西貴不貴。”
吳氏摸了摸料子：“娘，這毯子厚實(shí)，冬天鋪著肯定暖和，就是花樣太扎眼，還不如咱們自己織的素凈。”
孫氏輕聲道：“嗯，料子倒是好料子。”
宋季春小聲對(duì)丈夫說(shuō)：“這毯子的織法好像和咱們中原的不太一樣。”
李實(shí)點(diǎn)頭：“確實(shí)，圖案也迥異，或許西域人就喜好這樣的。”
元冬和元序還惦記著那個(gè)八音盒呢，兩人圍著趙氏嚷嚷：“奶！那個(gè)會(huì)唱歌的盒子真有意思！”
趙氏罵道：“有什么意思的！都是些奇技淫巧，又不當(dāng)吃不當(dāng)穿的，你們趕緊給我老老實(shí)實(shí)的念書(shū)去！”
話雖如此，她還是忍不住多瞧了那物什兩眼。
宋金秋對(duì)阿爾丹隨從佩戴的彎刀很感興趣，拉著弟弟比劃：“你看到那刀沒(méi)，造型有點(diǎn)意思，就是不知道鋼口怎么樣。”
宋青陽(yáng)無(wú)奈：“二哥，咱們現(xiàn)在做的是正經(jīng)生意，不用打打殺殺的。”
正說(shuō)著，前院傳來(lái)動(dòng)靜，是蕭鈺逸從邊境捎來(lái)了家書(shū)。
信很短，只說(shuō)了邊境暫穩(wěn)，軍械來(lái)源的調(diào)查仍在繼續(xù)，讓宋家不必掛心。
宋安沐反復(fù)讀著來(lái)信，唇角不自覺(jué)揚(yáng)起溫柔的弧度，她仔細(xì)將信箋收好，李淑婉瞧見(jiàn)表姐妹這般情態(tài)，偷偷抿嘴笑了。
又經(jīng)過(guò)兩輪艱難談判，宋家終于與阿爾丹達(dá)成初步協(xié)議，簽訂契書(shū)時(shí)，宋家主要男丁和管事齊聚一堂。
阿爾丹望著宋瑞峰，唇角微勾，意味深長(zhǎng)的說(shuō)道：“宋老爺，與貴府合作非常愉快，希望下次再來(lái)，能帶來(lái)讓貴府更感興趣的禮物，或許…是關(guān)于如何制作這沙糖，也或許…是更晶瑩的玻璃技藝...”
宋瑞峰面色如常的拱手：“阿爾丹先生客氣了，宋家隨時(shí)歡迎誠(chéng)信的合作伙伴。”
送走了客人，眾人看著那份墨跡未干的契書(shū)和收到的定金，各房反應(yīng)各異。
宋老頭捻著胡須，沉吟片刻后轉(zhuǎn)向長(zhǎng)子：“老大，這事你多費(fèi)心，帶著老大老二和李實(shí)一起把穩(wěn)些。”
他目光掃過(guò)院子里忙碌的家人：“咱們家如今樹(shù)大招風(fēng)，還是謹(jǐn)慎些好。”
那邊的趙氏已經(jīng)摸著西域地毯盤(pán)算起來(lái)了，她指尖在繁復(fù)的花紋上流連，她心里飛快計(jì)算著定金能置辦多少畝水田，或是給孫輩們添置幾身新衣。
吳氏扯了扯孫氏的衣袖，朝織布坊的方向使了個(gè)眼色：“要是這生意做成了，咱們織布坊是不是也得跟著多織點(diǎn)羊毛線？”
孫氏會(huì)意的點(diǎn)頭，溫聲道：“二嫂說(shuō)的是，我回頭就去清點(diǎn)庫(kù)存。”
她順手將躲在身后的白露往身前帶了帶，小姑娘還怯生生的嘟囔著那個(gè)西域商人的眼睛顏色很奇怪。
廊下傳來(lái)元冬元序的哀嚎聲，兩個(gè)半大小子正圍著宋金秋求情，還想再瞧瞧那個(gè)會(huì)唱歌的盒子，卻被他們爹各敲了一記爆栗：“就知道玩！多看多聽(tīng)少說(shuō)話！”
宋季春夫妻站在樹(shù)下低聲交談，李實(shí)注意到李承志和李淑婉正扒著月門(mén)朝這邊張望，便招手讓兩個(gè)孩子過(guò)去。
蘇老頭和陳三罐蹲在墻角，兩人對(duì)著掌心一小撮西域香料出神。
陳三罐的鼻翼不時(shí)翕動(dòng)著，他們?cè)谧聊ブ懿荒苷野柕べI(mǎi)些回來(lái)研究。
不遠(yuǎn)處的柳文淵倚著廊柱，望著商人離開(kāi)的方向眉頭微蹙，指節(jié)開(kāi)始無(wú)意識(shí)的掐算著什么。
宋安沐興奮的晃著手里那包沙糖，眼睛在暮色中亮得驚人：“接下來(lái)有的忙了！”
宋安宇抱著胳膊靠在門(mén)框上，指尖輕點(diǎn)下巴：“西域的商路...看來(lái)還是得想辦法多攢點(diǎn)空間積分。”
夜色漸深，宋家各院燈火次第熄滅，唯有后廚隱約傳來(lái)研制新點(diǎn)心的動(dòng)靜。
空氣中飄散開(kāi)愈發(fā)純粹的甜香，糅合著各房隱約的議論聲。_c