孫氏輕輕拉了她的衣袖，柔聲說：“二嫂消消氣，好在咱家現在有了底氣，說不答應就可以不答應的，只是這些日子苦了大哥，他還要準備殿試呢。”

蘇明華點點頭，她對兩個妯娌道：“這些日子你們多擔待些，看好孩子們，特別是元冬元序，別讓他們被這些亂七八糟的事給擾了心神，嚇著了才好。”

“大嫂放心，”孫氏輕聲應道，“當家的日日都有督促他們讀書呢。”

吳氏也嘆了口氣：“元冬那小子倒是精得很，昨日竟問我，是不是中了進士就能隨便挑媳婦了，氣得我追著他滿院子跑！”

這話倒把眾人都逗笑了，連日來的煩悶也消散了幾分。

所有這些紛擾宋瑞峰都無暇顧及，他深知進士只是一個，他要投入到更為關鍵的殿試準備之中，這才是重中之重。

殿試是由皇上親自主持的，名次的高低會直接關系到未來的仕途，他不容有絲毫的懈怠。

宋家的大門，在經歷了一番喧鬧的提親潮后，終于隨著宋瑞峰的閉關而漸漸恢復了往日的秩序。

但所有人都明白，待殿試結果一出，無論好與壞，宋家都將迎來新一輪的，或許是完全不同層面的關注與風波。

真正的考驗，還在后頭。

……

“爹，您可別緊張，就當是平日里跟王爺論政一般，將心中所想，實實在在的講出來便是！”

殿試前夜，宋安宇端著一碗清茶，語重心長的對坐在書房里的宋瑞峰說。

燈火下，宋瑞峰的臉帶著一絲凝重，眼中閃爍著堅毅的光芒。

宋瑞峰接過茶碗，他輕呷一口，緩緩吐出一口氣：“為父知道，春闈已是僥幸，這殿試更是要直接面對天顏，是為父仕途的最后一道關卡，絕不能有失！”

這一次，不僅是為了自己，更是為了宋家，也為了所有期盼著他的家人。

兩人說著話，蘇明華從門外捧著一套嶄新的青色官服進來：“老宋，這是熨燙好的官服，你穿穿看合不合身身。”

這套官服雖然還未加繡品，但那料子和剪裁都無比考究，象征著宋瑞峰即將踏入的全新世界。

宋安沐也走上前，將一個裝填了草藥的香囊遞給宋瑞峰：“爹，這香囊里的清心草和醒神花，都是我重新配制過的，更能助你凝神靜氣，你可一定要帶在身上。”

宋瑞峰接過香囊，聞著那股熟悉的清雅香氣心中一暖：“安沐，你真是為父的貼心小棉襖。”

他將香囊仔細佩戴在腰間，仿佛佩戴著女兒和整個家族的祝福。

次日清晨，天朗氣清，惠風和暢。

宋瑞峰身著那套嶄新的官服，他頭戴烏紗帽，在宋家所有人的殷殷期盼中，從容的踏出了宋宅大門。

“爹，加油！”宋家姐弟齊聲喊著。

宋瑞峰回頭看了一眼，然后毅然的轉身，上了馬車里。

這一次，沒有貢院外的喧囂，只有莊嚴肅穆的宮墻和整齊劃一的禁衛軍，以及一種讓人心生敬畏的無形威壓。

殿試設在金鑾殿側殿，數百名新科貢士濟濟一堂，殿內香爐中青煙裊裊，氣氛莊嚴肅穆得幾乎凝滯。

龍椅之上，年約五旬的景熙帝端坐如山，他面容清癯，一身玄色常服繡著暗金龍紋，雖未著隆重朝服，卻比滿殿朱紫更顯威儀，他那雙深邃的眼眸緩緩掃過殿內眾考生，目光如炬，令人生畏。

這位在位二十余年的帝王，年少時，曾以親王身份巡邊，親眼見過塞外的風沙與將士的鮮血，也曾在江南水患時親臨堤岸，體察過民間的疾苦。

正因如此，他尤其厭惡空談，更為看重實干，選拔官員首重能力與品行。

殿試考官是內閣首輔和幾位大學士，他們同樣神色肅然，不時打量著場上的每一位考生。

這些久經官場的老臣最是明白，眼前這些年輕學子中，或許就有人將在不久的將來，成為景熙帝整頓吏治，鞏固邊防的新銳力量。

畢竟這位勤政的君主始終致力于平衡朝局，既重用科舉出身的寒門官員以壓制世家門閥，又時刻關注著邊境之患與內部隱憂。_c