終于，放榜那日到了。

是個大晴天，日頭亮得晃眼。

報喜的差役穿著紅褂子，敲著锃亮的銅鑼，吹著嗩吶，熱熱鬧鬧的找到梧桐里宋家時，整個巷子都轟動了！

“捷報！捷報！貴府老爺宋公諱瑞峰，高中院試第七名！恭賀宋相公高中秀才！”

秀才！中了！還是第七名！

宋家院子里一下子炸開了鍋，趙氏先是愣住，像是沒聽清楚，待那差役又高聲報了一遍后，她眼淚唰的就下來了。

“中了！我兒中了！”她一邊手忙腳亂的抹淚，一邊又忍不住笑，雙手合十的朝天拜了拜，“祖宗保佑！祖宗保佑啊！”

蘇老頭使勁捋著胡子，連聲對周圍的人說：“好！好！總算沒白辛苦！”

宋安沐和宋安宇也歡喜得不知怎么是好，他們的眼圈都紅了。

元冬和元序兩個小子，剛才還因為搶一塊點心鬧別扭，此刻都瞪大了眼睛，張大了嘴巴，看著被眾人圍住的大伯，眼神里全是震驚和一種懵懂的向往。

白露被堂姐牽著，她小聲問道：“安沐姐，大伯當上了秀才，是不是就能像周大人那樣，可以當大官了？”

宋安沐擦著眼淚，笑著摸摸她的頭。

一旁的柳文淵搖著折扇，捻著自己的胡子，一副“早有預料”的模樣：“在下早觀主家印堂發亮，文曲星動，此番高中，實乃命中注定，意料之中啊。”

留香居的下人幫工，看完了熱鬧，也都個個喜氣洋洋的。

孫大膀嗓門最大：“哈哈哈哈！我就說咱們東家不是一般人吧！秀才公啊！以后鋪子里的招牌更亮了！”

李牛搓著手笑：“好事，大好事！”

錢娘子用圍裙擦著眼角，連連道：“老天有眼，好人有好報！”

春妮和秋菊兩個小丫頭也擠在一起，興奮的小聲議論著。

吳氏趕緊拿出早就準備好的好幾串銅錢和紅封，厚厚打賞了報喜的差役。

“多謝各位差爺！都辛苦了！”陳三罐呲著大白牙，笑著說到。

差役們掂著沉手的紅封，笑得那是見牙不見眼，他們吉祥話說了一籮筐，才一臉心滿意足的走了。

消息比差役的馬跑得還快。

太平村里，宋老頭正帶著兩個兒子在地頭忙活，有村民氣喘吁吁跑來報信。

宋老頭聽完愣了片刻，隨即臉上那深深的皺紋都笑開了：“好！好小子！不愧是我兒！給老宋家爭光了！”

另外兩人也是與有榮焉，宋金秋忍不住哈哈大笑：“我就知道我大哥能行！”

宋青陽笑著盤算道：“這下好了，咱家也是秀才門第了。”

孫氏在家里聽見消息，也替大伯哥高興，她心里琢磨著給自家男人做些好吃的補補腦子，說不定哪天也能考個功名。

村里人聞訊，也紛紛涌到宋家道賀，七嘴八舌的說著恭維話，什么“宋老爹您就等著享清福吧”，“宋老二宋老三你們也得加把勁啊”，一片的熱鬧非凡。

林里正親自上門，說著“咱太平村也出了秀才公，真是蓬蓽生輝”之類的場面話。

這消息傳開后，留下鎮的街坊鄰居們也前來道賀，宋家決定大擺宴席慶祝。

蘇明華帶著幫工下人她們，足足忙活了兩天，幾乎沒歇腳，灶房里的火就沒熄過，蒸炸煮燉，香氣飄出去老遠。

“主家，要不要再添兩個菜？”錢娘子問道。

“再做幾樣甜點吧，孩子們愛吃，”蘇明華擦了下汗，“這可是大喜事，不能怠慢了客人。”

邀請的人也多，周正胖虎，還有偶爾出現的王校尉，青山書院的夫子，梧桐里相熟的鄰居，太平村的林里正和張大山等村民代表，全都被請了來。

就連孫牙人，趙大匠這些打過交道的人，也都捎去了信兒。

宴席就擺在留香居門口的空地上，桌子板凳擺得滿滿當當，從鋪子的門口一直排到了街邊。

天還沒黑，人就差不多到齊了。

周正果然親自來了，他穿著常服，笑著對身穿新衫的宋瑞峰拱手：“恭喜宋兄！此番高中，實至名歸！可見你平日學問扎實，厚積薄發！”

“大人謬贊了，學生愧不敢當。”宋瑞峰連忙還禮，“全賴大人平日教導提點。”

胖虎吃得滿嘴流油，一手拿著雞腿，一手沖著宋瑞峰直豎大拇指：“宋相公，厲害啊！真給咱留下鎮長臉！”

王校尉也哈哈笑著，嗓門洪亮，端著酒杯敬了宋瑞峰好幾杯酒：“以后就是秀才相公了，可了不得！”

宋家兩姐弟都坐在孩子那桌，笑容滿面的吃著奶香味十足的甜奶凍，旁邊的元冬和元序看著被眾多人圍住，不斷道賀的大伯，又低頭看看自己面前的書本。

他們眼神有點復雜，扒飯的動作都下意識的斯文了不少。

熱鬧間，王校尉又笑著從懷里掏出個精致的長條木盒：“宋相公，還有這個！差點給忘了！這是世子特地派人，快馬加鞭給送來的賀禮！他那邊公務繁忙，實在抽不開身過來，千叮萬囑讓我一定給帶到！”

宋瑞峰道了謝，接過木盒打開。

里面是一套極上品的文房四寶，湖筆徽墨，宣紙端硯，樣樣都是精良，一看就價值不菲，底下還壓著一封信。

信上先是公式化的祝賀他高中秀才，贊揚其才學毅力，語句嚴謹得體。

后面的筆跡墨跡略深，似乎是在猶豫要不要寫，最后才下定決心添了一句：“多謝府上宋姑娘此前所贈點心，滋味甚好，家母品嘗后亦頗為喜愛。”

宋安沐正幫忙端著一盤剛出鍋的糖醋鯉魚過來，剛好瞥見了這句話，她耳朵尖微微的紅了一下。

隨后假裝沒看見，一扭身走到另一桌去了，嘴角卻悄悄彎起一個小小的弧度。_c