他們一個個瘦得跟秋天風干的蘆葦桿似的，小臉蠟黃蠟黃的，眼神也是怯生生的，像是受驚的小兔子。

看到生人就往后縮，緊緊拉著同伴或者衙役的衣角，大氣都不敢出。

最大的那個男孩約莫八九歲，還能自己慢慢走，但腳步虛浮。

最小的那個才三歲左右，被錢娘子含著淚抱在懷里，把小臉死死埋在她肩上，不肯抬起來。

蘇明華一看這情形，她那現代職業勁兒和母性本能就全上來了。

她沒急著上前拉拽，而是蹲下身保持著一個安全距離，臉上帶著溫和又不過分熱切的笑，聲音放得又輕又柔：“娃娃們別怕啊，到了這兒就安全了，瞧，這院子以后就是咱們臨時的家，有熱乎飯吃，有暖和被子蓋，再也沒有壞人能欺負咱們了…”

蘇明華慢慢說著，耐心的引導孩子們先去認自己的床鋪。

宋安沐拿出提前準備好的小玩意兒，用彩色紙折的蹦跳小青蛙，用青草編的栩栩如生的蚱蜢，試著吸引孩子們的注意。

起初沒人敢接，都只是偷偷拿眼睛瞟，后來那個最大的男孩猶豫了很久，才小心的伸出手，飛快接過了一只草蚱蜢，然后緊緊攥在手心里，像是抓住了什么寶貝。

其他孩子看著，眼里慢慢有了一點點微弱的好奇的光亮。

蘇老頭和陳三罐提著藥箱，挨個給孩子們仔細檢查身體，越是檢查，兩人的眉頭就皺得越緊。

“情況比預想的還要麻煩，”蘇老頭捋著胡子，重重嘆了口氣，“底子都被掏空了，元氣大傷，幾種混合毒糾纏，侵入了臟腑經絡，不是一天兩天能用猛藥清除的，只能慢慢調理，溫補為主，佐以解毒。”

陳三罐氣得牙關咬得咯咯響：“錢老鱉那伙天殺的！用的盡是些陰損刁鉆，又折磨人的玩意兒！蘇大夫您放心，解毒這事兒我豁出去了！我這些年胡亂吃東西，認得的毒草毒蟲也不少，總能琢磨出一些以毒攻毒，或者化解的法子來！”

灶房那邊，趙氏和吳氏也忙得團團轉，兩口大鍋燒得滾開，一口鍋里咕嘟著爛軟的肉糜粥，米粒都快熬化了，另一口藥罐子里煨著蘇老頭開的安神補氣的藥膳，散發出淡淡的草藥味和一絲甜香。

香氣慢慢的飄出院子，有幾個孩子忍不住偷偷的咽口水，他們的眼睛總是時不時會往灶房的方向瞟。

趙氏一邊攪和著粥防止粘鍋，一邊忍不住習慣性的念叨：“這可都是錢吶…上好的精米，細細剁了的肉糜，還有那些黃芪枸杞紅棗的…一天下來開銷可不小…”

但念叨歸念叨，她手下一點沒省，該放多少料放多少料，還特意多撇了些油花進去。

柳文淵沒進院子里湊熱鬧，他重出江湖，把那個寫著鐵口直斷的算命攤子，支在小院門口的一棵樹下。

他瞇著眼睛，捋著山羊胡，打量著過往行人，美其名曰：“此地初經大難，怨氣穢氣未散，在下在此坐鎮可辟邪祟，安宅院。”

實則是在幫看著點，留意有沒有那起子心懷鬼胎的人在這附近轉悠，也算是一種無聲的守護。

宋瑞峰大部分時間都被周正釘在縣衙里幫忙，整理核對孩子們的來歷信息，謄抄文書，忙得頭暈眼花。

他做事條理清晰，寫寫算算的也快，賬目文書弄得明明白白，倒是幫周正分擔了不少壓力。

周正和周嚴看在眼里，都覺得這宋童生確實有點東西，辦事穩妥，不像個只會死讀書的普通鄉下人。

留香居這邊的生意，這幾天稍微淡了些，一來是家里人手被小院那邊分去不少，二來街上的人心還沒完全定下來，大家出門吃飯的興致不高。

不過街坊鄰居過來吃飯時，總會關切問起小院孩子們的情況，唏噓感嘆幾句，有的還會捎帶點自家種的新鮮青菜或是幾個攢下的雞蛋過來，讓宋家人轉交給孩子們補補身子。_c