牛車駛入太平村時，夕陽正把村舍的屋頂染成一片溫暖的金色，新牛車的出現，如同在平靜的湖面投下一顆石子，瞬間激起了波瀾。

“喲！宋老大，這哪來的牛車？”在村口溜達的二狗第一個看見，他黝黑的臉上滿是驚訝，大手拍了拍寬厚的車轅，“乖乖，這木頭，這鉚釘！宋老大，打哪兒弄來的好牲口好車？”

“哎喲喂！好壯實的牛！這車板真寬！”劉婆子看得眼睛都直了，湊近了摸著油光水滑的牛背，“瞧瞧這毛色這蹄子，嘖嘖，一看就是能出力的好牛！宋老大，花了不老少銀子吧？”

宋瑞峰坐在車轅上，臉上帶著幾分自豪的笑容，勒住韁繩讓牛停下：“哈哈，是我們剛置辦的。”

“沒想到宋家的家底還挺厚！南遷了一路，現在還能到鎮上去盤店，又買了一頭牛回來！”幾個婦人聚在一起講著八卦。

一婆子扯著嗓門說：“哎，你們說是不是蘇大夫給閨女貼補了？宋家真是走了大運，娶了個能干媳婦兒！”

旁邊的孫寡婦聲音里壓不住的羨慕：“可不是嘛！才剛到村子不久，這日子啊，眼看著是越過越紅火！”

孩子們呼啦一下圍了上來，跟在牛車后面跑，小手指指點點，興奮地叫著：“哇！是大牛！是新車！宋伯伯讓我們摸摸牛吧！”

跑在最前面的孩子伸長了手，試圖去夠牛尾巴。

車子在宋家小院門口停穩，三個小的尖叫著沖出來，圍著高大的黃牛和新車又蹦又跳。

“哇！好大的牛！爹，它能拉我跑嗎？”元序抱著宋金秋的腿，仰著小臉問，白露怯生生地躲在孫氏后面，小聲問：“娘，牛會踢人嗎？”

其他人也聞聲涌了出來，看著那油光水滑的黃牛和結實寬大的新車，饒是一向沉穩的宋老頭，臉上也露出了驚喜的笑容。

他背著手繞著牛車轉了兩圈，點點頭：“嗯，是好牲口，好車架。”

趙氏圍著牛車轉了一圈，嘴里習慣性地念叨：“這牛看著還行，車板也夠大，”她伸手敲了敲車板，發出沉悶的聲響，“花了多少銀子啊？可別被人坑了，牛販子沒耍滑頭吧？”

說是這么說，但她眼底里的喜色是藏不住的，又忍不住補充了一句：“不過這大牛確實不錯。”

“爹娘，還有更重要的事，咱們進屋說吧！”宋瑞峰招呼著家人進屋。

等大伙坐好了后，他聲音里帶著喜氣：“兩間鋪面盤下來了，就在鎮上城北的梧桐里。”

堂屋里，油燈點亮。

一家人圍坐在一起，聽宋瑞峰和蘇明華詳細講述盤店的經過。

“梧桐里那位置，鬧中取靜，”宋瑞峰比劃著，“離主街不遠，但拐進去就清靜了，門前還有棵老梧桐樹，夏天遮陰特別好，以后來店里看診的病人也能在樹下歇歇腳。”

“那帶小院的原醫館鋪面，我爹一見就喜歡，”蘇明華笑著接口，“院子雖不大，但能曬藥材，還有口井，煎藥熬藥都方便，再合適不過了。”

趙氏插嘴問道：“那院子里的屋子能住人不？要是能，不省了再去租屋的錢？”

宋瑞峰點頭：“能住，我們看了，有兩間廂房，拾掇拾掇就能住人，以后守店的人就能住那兒。”

“小飯鋪的位置就更好了，”蘇明華繼續說，“就在集市邊上，人來人往的，沾著集市的光，雖然鋪面不大，但收拾干凈了亮堂得很，關鍵兩處離得近，拐個彎就到，照應起來方便。”

“好！好地方！好！”宋老頭吧嗒著旱煙，連連點頭，臉上皺紋都舒展了，“你們辦得好！”