馬車還未靠近，遠遠地，就能看到村口烏泱泱聚了不少人。

王婆，錢婆子，還有受過義診小隊恩惠的張大山等人站在最前面，他們臉上是毫不掩飾的關切和欣喜。

不過這群人中，更多的是之前或冷眼旁觀，或受李老摳威嚇而不敢與他們有過多接觸的普通村民，此刻他們的神情復雜許多。

其中有對官府的敬畏，也有對宋家的幾分好奇，更多的是之前未能伸出援手而流露出的尷尬和慚愧。

馬車剛一停穩，王婆就第一個沖了上來，那雙顫巍巍的手一把拉住剛下車的蘇明華。

她紅著眼圈哽咽道：“蘇家妹子！老天爺開眼，你們可算回來了！可把我們擔心壞了！”

那粗糙的手指緊緊攥著蘇明華的手，力道大得讓她都感到些微疼痛。

錢婆子也擠了上來，臉上帶著病后的蒼白，但精神頭還算好，她連聲道：“回來就好，回來就好！老婆子昨兒個聽說你們被那起天殺的綁了去，急得心口疼都犯了，還多虧了有蘇大哥留下的藥。”

張大山不善辭，只是用力地點頭，眼神里滿是真誠的關切。

其他一些受過宋家小恩小惠或本就心善的村民也圍攏了過來，七嘴八舌地表達著問候，他們話里話外都帶著歉意，氣氛一時頗為熱絡。

然而，在這股涌動的關切浪潮之外，人群的邊緣地帶，卻彌漫著一股截然不同的陰冷氣息。

那是李里正的老妻，一個干瘦陰沉的老婦人，帶著她已成年的兒子和兒媳，像三尊石像般杵在那里。

老婦人一雙眼睛死死的釘在宋家人身上，那目光像淬了毒，刻骨的怨毒幾乎要化為實質。

她身邊的兒子，臉上橫肉抽動，眼神兇狠，兒媳則是低著頭，但嘴角向下撇著，面上滿是憤恨和不甘。

他們周圍仿佛形成了一個無形的真空地帶，其他村民都下意識地與他們拉開了距離。

胖虎利落地跳下車轅，站直身體，他環視了一圈聚集的村民，清了清嗓子，聲音瞬間壓過了所有的嘈雜：“太平村的父老鄉親們聽著！奉縣令周大人鈞令！”

人群立刻安靜下來，所有的目光都聚焦在他的身上，帶著敬畏。

胖虎官威十足的舉起手中一卷蓋著鮮紅官印的文書：“前里正李德貴，諢名李老摳！伙同村中無賴張癩子和李二狗誣告良善，砸毀宋家房屋院墻，更引野豬害人，意圖謀財害命，罪證確鑿，現已革職查辦，打入縣衙大牢，等候發落！”

人群一片死寂，只有胖虎的聲音在回蕩：“周大人嚴令，太平村新任里正必須由村中公正厚道，深受眾望之人擔任，從今往后再有欺壓良善，為非作歹之徒，一經查實，嚴懲不貸！板子伺候，牢飯管夠！你們可都聽明白了？”

“聽明白了！聽明白了！”短暫的寂靜后，人群中爆發出參差不齊卻異常響亮的應和聲。

敬畏，慶幸，快意，種種情緒交織在村民臉上，他們看向宋家人的眼神也徹底的變了，充滿了實實在在的敬畏和一絲絲的討好。

“青天大老爺啊！”

“宋家是好人！好人有好報！”

“該！李老摳活該！報應！”

新推舉出來的里正，是村中一位向來公正，頗有威望的林姓老者。

他此刻也上前一步，代表村民開口：“宋老哥，你們回來了就好，周大人明察秋毫，還了你們清白，往后在咱們太平村，大家伙兒和和氣氣，互幫互助，定能把日子過好，鄉親們說是不是？”

林里正看向周圍的村民。

“是！”