宋瑞峰只是更用力地抿緊了唇，目光垂落在地上翻滾的塵埃里。

他們避開彼此的眼神交流，尤其不敢去看蘇老頭，更不敢與蕭鈺逸等人有任何目光接觸，生怕那深埋心底，關乎生死存亡的秘密會從自己眼中泄露出去。

這種沉默，是巨大的驚嚇后心有余悸的本能保護，也是對那段不愿再觸碰的恐怖經歷最深的恐懼。

巨大的慶幸感沉甸甸地壓在心頭，讓他們連呼吸都放輕了許多。

“哥，”元序小聲地問旁邊的元冬，“腸子被絞斷了是不是很疼？”他稚嫩的聲音在大人沉重的沉默里顯得格外清晰。

元冬臉上帶著懼色，他比弟弟懂得多一些，小聲地回：“別問了！娘說離生人遠點就沒事！”

他也不知道為什么蘇外公的背影看起來那么沉重，只以為是老人家累了。

蘇老頭背對著所有人，終于將最后一卷布帶塞進了藥箱，他枯瘦的手指撫過藥箱磨損的邊角，指尖帶著微不可察的顫抖。

柳府那高墻深院里令人窒息的絕望氣息，同僚醫者痛苦的面容和最終死寂的軀體，還有揮之不去的，混雜著藥味和死亡腐朽的氣味。

這些想象中的畫面如同冰冷的潮水，瞬間沖破了他竭力筑起的堤壩，洶涌而來。

他猛地閉上眼，用力吸了一口混雜著塵土和樹葉氣息的空氣，胸腔劇烈起伏了幾下。

心底一個聲音如同洪鐘般反復敲響，壓下了那些恐怖的回憶：“出來了！全家都出來了！都活著！都好好的！”

這劫后余生的慶幸，是支撐他脊梁的唯一力量。

他默默扣上藥箱的銅扣，那一聲輕微的咔噠聲，仿佛是他將那種噩夢重新鎖回心底的信號。

短暫的，被瘟疫陰影籠罩的歇息結束了。

領頭的宋老頭沙啞著嗓子喊了一聲：“走了！趁著日頭還高，多趕些路！”

眾人如同提線木偶般動了起來，沉默地整理著板車上的繩索和零碎家當。

宋金秋和宋青陽率先用力，板車的輪子碾過地上的枯枝敗葉，發出沉悶的聲響。

宋家人推著，拉著各自的板車，重新匯入官道上那滾滾南遷的洪流。

他們的動作比之前更顯沉重，每一步踏在厚厚的塵土里，都帶著一種劫后余生的疲乏和揮之不去的憂慮。

宋老頭和宋瑞峰偶爾低聲交談兩句，話題僅限于前方路況和預估的扎營地點，他們都避開了那幾個詞，仿佛那是一個不能觸碰的詛咒。

蘇明華摟著女兒的肩膀，母女倆依偎著走在板車旁，宋安宇緊挨著姐姐，小手不自覺地抓著姐姐的衣角。

兩個孩子都異常安靜，眼睛里還殘留著驚魂未定。

板車的另一側，吳氏和孫氏一左一右看緊了孩子，不讓他們離開自己的身邊，去到處亂跑亂摸。

蘇老頭跟在女婿身后，他低垂著頭，目光似乎落在自己沾滿泥灰的鞋尖上，又似乎穿透了腳下的塵土，落入了某個旁人看不見的深淵。

他一步一步地走著，仿佛要將所有翻騰的思緒和沉重的慶幸，都深深踩進這南遷的漫漫長路里。

官道上，塵土愈發飛揚。

人流如織，卻沒了之前的喧囂，氣氛壓抑得如同暴風雨前的悶熱。

咳嗽聲，嬰兒無力的啼哭聲，催促牲口的吆喝聲，板車吱呀的呻吟聲…

各種聲音交織在一起，卻驅不散那彌漫在空氣中的無形恐懼。

頭頂的太陽依舊炙烤著大地，投下晃動的樹影，卻絲毫溫暖不了人們心頭那被瘟疫傳聞浸透的寒意。_c