盛興九年，臘月將盡，朔風卷雪，天子下詔改元安平。

衛朝近年多災，旱澇相仍，地震頻擾，瘟疫蔓延，朝堂雖開倉放糧、遣使賑災，卻難解流民云集之困，故改元以祈神明，罪己禳災，冀求國泰民安。

安平元年，二月迎春，柳絲初綻，暖意初融。

虞子鳶與惠貴妃溫慧往來甚密，常受邀入宮中小聚。

在旁人眼中，此事本無異常，溫慧貴妃乃淑貴妃所薦，二人私交深厚，而虞子鳶身為柔嘉郡主，與淑貴妃相熟，這般情誼自然順理成章。

于是，凌子川每臨早朝，子鳶便隨其一同入宮；下了早朝，二人再并肩歸府。

朝臣見之，每每笑：“鎮北將軍身側有佳人相伴，竟減了幾分殺伐戾氣，鐵胄護花，冷硬眉眼間亦添幾分柔色。”

日子便這般循著凌子川的期許，溫溫淺淺，不疾不徐地過著。

直至三月初四，天驟變，狂風卷著驟雨，風雨飄搖間，悶濕的氣息裹著泥土青草的腥氣，壓得人心頭焦躁難安。

雨珠砸在玄色靴面，濺起細碎泥點，凌子川下朝時比往日更為急切，步履匆匆，身后小廝撐著傘，幾乎要跟不上他的腳步。

他抬手掀起馬車帷帳，車內卻空空蕩蕩，不見那抹纖細身影。

“郡主呢？尚未出來？”他聲音沉了幾分，聽不出喜怒。

“是，將軍。”小廝躬身應答。

“去接郡主。”

惠貴妃留子鳶說家常，本是常事，凌子川亦未多想。

身為掌管禁軍與鎮北軍的天子近臣，他出入皇宮素來自由無拘。

劉天星沿途詢問宮中禁衛軍：“可有留意柔嘉郡主與惠貴妃的去處？”