“鳶兒，娘的鳶兒。”
“應月？不是還病著，何苦還再跑一趟？”
床幔半掀，杜二小姐看著病弱的女兒，眼淚如堤壩崩塌，洶涌而出。
世家貴族小姐，就連情緒都得收斂著。
美婦用帕子捂眼睛，哭聲悶著，只緊緊攥著女兒的手。
被禮儀規矩約束了近三十年的杜二小姐，竟破天荒地沒抹脂粉，不戴珠釵，哭得脊背微顫。
母親總能喚起心底易潰的破碎，掀起歸家的思潮。
子鳶半坐起來，替母親拭淚。
“娘，鳶兒沒事了，只染了陣風寒，一路上和姐姐們說說笑笑，在這寨子里像是自家一樣松快。大家都待我很好。”
虞長生彎腰，手輕搭在美婦的肩上：“應月......”
“啪！”
瘦弱的美婦轉身就甩了雄武高壯的虞將軍一耳光。
淡淡的藥香在鼻息散開，虞長生忙捂著妻子的手放置在臉頰：“打了我就莫要再氣惱，壞了自己的身子。”
杜應月掙開，
她膚色慘白，就連唇色是病白，唯有眼睛泛著點紅。
老虎寨四個當家的退至門外，孫鵲兒站在門口，凌子川雙手交疊立于床尾。
虞長生不敢再去觸碰，著一身盔甲俯身塌腰，試圖貼著嬌美娘。
杜應月忽地起身，狠狠推開虞長生。
夫人嬌弱，無法撼動分毫，又氣又惱指著男人鼻子說：“都是你干的好事！你這外室子，與山匪合謀，騙拐我杜家的女兒。你若嫌子鳶是個女兒，只管和我說便是，何至于做這等子混事，羞辱我杜家？”
“不是......”
“怎么不是？哪里不是？鳶兒現下是好著，所以你可以冷靜地繼續做你的大將軍，日后還可以繼續心無旁騖地征戰沙場。說什么為了家國，說什么為了百姓，從不考慮我們心中所想。若是我的女兒有了什么好歹，你可會有半點難過？”
“月兒，子鳶亦是我的女兒，我怎會不難過。我得了消息，第一時間就......”
杜應月根本不給虞長生說話的機會，
文人爭吵起來，話一句接一句：
“你說他不是你的兒子，別人家的孩子你都能全心全意將養著，我的女兒你就只當做一個好看的擺件。”
“父不慈則子不孝，兄不友則弟不恭，夫不義則婦不順矣。你若真嫌子鳶是個女兒，我杜應月也不是非要倚仗虞府光輝，大可自立了門戶帶著我的女兒遠離你們的紛爭。”
“虞子鳶，也可以叫杜子鳶，她是我杜應月的女兒，不必非要做你虞長生的女兒。”
虞子鳶從沒見過這樣的母親。
聲音清冷，表情決絕，殺的父親連連敗退。
她心里害怕，
害怕父母真的會分開。
但仔細想想，縱然二人分開，依然是她最愛的爹娘。
只是，
哪怕受了再多的委屈，
很快又會被闔家團圓的歡樂所化解。
她會記得每一次的擁抱，會記得每一次的禮物，
不是禮物的價值，
而是感受被時時惦記的思念。
若是父母和睦，只坐在涼亭內一起說說話又或是用膳時的閑聊樂談，都是美好的。
摯親陪伴左右，如春水撫波，悠悠晃晃，醉人心腸。
想著想著子鳶又擔憂起來，
擔憂離開虞府后杜二小姐的處境。
外祖定會大發雷霆，姑母又會來做說客，皇后皇上再送來賞賜安撫，壓的杜二小姐只得妥協。
“月兒，此事是我不好，我虞長生對得起國家，對得起百姓，唯獨對不住你。你我夫妻十余載，我就這么在外征戰十余載，還帶回來一子惹得滿城非議。但只一點，凌子川絕非外室子，他的的確確是我在昌丹戰場撿回。
我是期盼過能誕下一子，也是遺憾過沒有一個兒子，可鳶兒聰慧乖巧，怎能不惹人疼惜？更何況鳶兒是你所生，我更是歡喜。我總是在想，是一個女子也好，帶兵打仗真刀真槍，是要見血的，若為女郎何嘗又不是一幸事？”
“他是不是你兒子都和我沒干系，出了這等子爛事，我今日無論如何也要帶著子鳶離開。”
“月兒不要，如若凌子川真的做了這等混事，我即刻就會把他逐出府邸。”
凌子川指節摳住掌心，泛出病態的青白。
他喉結上下滾動，張了張嘴，唇瓣干澀發不出任何聲音。
該說什么呢？
被利用，被欺騙，被拋棄，
但什么都是真的。
他有什么立場去說留下。
在衛朝，農夫之子，還是農夫，
不過是仰仗將軍慈愛，才得以入了天宮，一窺奢靡。
哪怕是做虞小姐手里的一把刀，都輪不到一介農夫之子。
前仆后繼的世家，哪一個不是心心念念，絞盡腦汁地攀附虞長生？
“鳶兒，告訴爹爹，是誰害你來的？”
凌子川捏緊衣角，汗水浸透了后背單薄的衣衫，眼眶發紅。
他閉上眼，不想聽見注定的結局。
張家村回不去，老虎寨留不住，若虞府將他逐出去，最后的家也蕩然無存。
“是朝廷的人和山匪勾結，使了銀兩，把我拐來的。”
凌子川驟然睜眼，不可置信地隔著一層床幔去看虞小姐。
人影半臥，好似醉海棠垂枝，朦朦朧朧，猶如霧里看花。
一場風波在虞小姐權衡利弊下的妥協之中消散。
杜二小姐與虞將軍重歸于好，凌子川也得以繼續留在虞府。
新上任的趙刺史姍姍來遲。
新科狀元趙玉生出身寒門，漁州人士，年十九。
“將軍，這老虎寨該當如何處置啊？”
虞長生看向自己的女兒，大手一揮：“自然是殺之！”
門口的四人嚇得渾身一哆嗦，噗通跪在地，卻不敢多。
子鳶急忙出聲道：“不若招安，化干戈為玉帛。”
趙玉生身著鸞鳥緋紅圓領官袍，戴軟腳蹼頭，配b石帶，彎腰拱手抱拳道：“虞小姐有何見解？”
“既老虎寨已成了規模，上上下下有條不紊，都是些流民抱團取暖，還開墾了荒山，不若招安，編入附籍，分了土地，免去三年賦稅，形成村落，又能收納更多流民。
開倉放糧，終歸是一時之功。若流民得了土地，山匪有了附籍，百姓有了活兒干，能填飽肚子，自也不會再聚眾鬧事。
這幾個當家的雖手上有了人命，我細細查了，確是些贓官污吏。此事非他們之錯，乃朝廷之過，理應豁免。若是這招安有了典范，穗豐遍地流民很快就會變為遍地粟米，供養天下人，趙刺史這治績，自也會被天子所見，為百姓所歌。
子鳶愚鈍，乃婦人之見，讓大人見笑話了。”
虞長生附和：“是，小女子鳶素來愛文墨，總愛指點，刺史不要放在心上。”
趙玉生微起身，向床幔瞟了一眼，只見一道嬌影。
他收了眼，心里暗忖不愧為中書令的外孫女兒。
“我覺得甚好。虞小姐心系百姓，此法甚妙，既省了朝廷銀兩，又鼓勵流民開墾荒山，還能招安山匪，維持穗豐安穩。
其實這一路走來山匪刁蠻者有之，卻少之又少，大多都是如同這老虎寨般收留流民，只為混口飯吃。
這老虎寨當家的若是愿意上附籍，便將這方圓荒地撥給老虎寨，再刻一石碑，免了三年賦稅。”
“愿意！愿意！”林強急切開口：“若是能有土地與附籍，草民定帶著寨民安居樂業，給朝廷上繳賦稅。”
“只還有一事。”許晏猶豫開口：“四姐......”
不等虞長生說話，子鳶直：“既沒傷我，便放了吧。”
回花都那天，穗豐迎來了一場小雨。
久旱未逢甘霖，淅淅瀝瀝的小雨都能讓人喜不勝收。
寨民們立于雨中，攜花提籃相送。
“盈盈，你日后一定要再來啊！我昨兒個夜里想你想的都哭哩，你比我娘待我好，你送的桂花糖糕我嘗了，當真同你說的一樣甜滋滋的！”
“不是盈盈，是虞小姐。”
“怎的不是盈盈，盈盈和我說的她是盈盈，那便是盈盈。”
虞子鳶掀起簾子，只見趙生弟帶著其他姑娘們在雨里紅著眼沖她揮手。
馬車漸漸駛遠，子鳶喊道：“以后不要叫趙生弟啦！”
“盈盈，那你給我取個名字罷！”
“叫趙棲梧可好？鳳凰鳴矣，于彼高崗。梧桐生矣，于彼朝陽。栽桐引鳳，吉祥不凡。”
“這個名字好！但我還不會寫字哩，下次你來教我寫自己名字罷！”
“好！你快回去！”
老虎村的石碑漸漸縮小，子鳶催促著，望見了立于最后方的一道俊俏女影。
烏發紅唇，高大雄武，正握著佩劍凝著她。
子鳶探出頭，朝她們揮手，引來更激烈的哭聲。
雨水打濕衣袖，手腕被攥住，忽地將她拉入馬車。
虞子鳶坐回軟榻，手僵在半空，還被少年捏著。
“阿兄？”
“你還病著，不能見風。”
“嗯。”
見凌子川仍沒收手，子鳶說：“勞阿兄掛念，日后不會了。”
掌心滾燙，能感受到此起彼伏凹凹凸凸的疤痕。
她試圖收手，那力道正正好好，不疼不刺，卻也無法掙脫。
“承蒙虞小姐關照，銘戢五內。”
虞子鳶驚詫抬眸。
黑目里印著她的容顏，凝著她看不懂的情緒。
凌子川，何時積累了這般文采？
察覺出自己下意識的想法，子鳶暗罵自己不該如此。
人都是會成長的，想那新科狀元趙玉生也是寒門出身，亦是文采斐然。
凌子川繼續道：“替錢娘子和玉璋謝過虞小姐。”
錢娘子上了老虎村的附籍，凌玉璋跟著姑娘們一起學手藝。
張家村排外，老虎村初立，林強雖彪悍狂躁卻也是個講公道義氣的。
經趙玉生查處，搶劫乃欲加之罪。
林強本是個磨刀匠，在穗豐水木縣立了門戶，與屠夫家的小娘子說了親。是日，強提著禮登門，撞遇富商古寶財強迫娘子。當即大怒斗毆，打的那富商鼻青臉腫。
后古寶財花了銀兩上下打點，便添了一條搶劫之罪，倒把林強押入監中。
沒過月余，林強又趁著流民暴動沖入監子，逃之夭夭。街坊鄰舍知他沒了父母，是條好漢，都資助他銀兩，當即拖著行李包裹來了山上做了匪子。
將錢娘子和玉璋安排在老虎村是再好不過。
“阿兄不必謝，娘子沒了丈夫，安家立身并非易事，加之妖道惑眾，一時鬼迷心竅而已。而今她也受了懲罰，被張家村的人剝了衣服沉塘險些溺死，實乃大辱。錢娘子有錯，但也不應被如此對待。若能帶著玉璋有個落腳的地，兄長也能稍減牽掛。”
琉璃碎玉垂珠釵搖搖晃晃，
虞小姐永遠都會用最小的惡意，說出最寬慰的話語。
“玉璋給你找了黃潤，以表謝意。”
少年從身后拿出一個長條楠木盒，上面鑲嵌著薔薇石英，鐫刻著鳳凰展翅的圖騰。