山匪們折騰了一宿，終于核對出虞子鳶這處少了個人。
四人握著帶有血漬的砍刀，拿著鑰匙開了鎖。
為首的匪子問：“還有一人跑哪兒了？”
虞子鳶埋著頭，站起身，怯怯懦懦答：“不知去哪兒了，只聽見夜里有動靜，不敢問，也不敢瞧。”
“喲，倒是有個鶯嗓，說起話來嬌里嬌氣。叫什么名字？家里是作甚的？”
“沈盈，爹是樂人，娘是繡女。”
“竟還會手藝活。”匪頭子朝著孫鵲兒努了努下巴：“你呢？昨兒個可看見了？”
孫鵲兒連連擺手：“未曾。”
“那還真是稀奇，這人難不成長了翅膀飛了不成？定是有你們在說謊！”
“怎敢啊！我們初來乍到，心里惶恐不安，夜里睡得不安生，聽見了動靜，更是不敢動彈，生怕撞見了什么事兒，嚇破了膽子。”
子鳶尖著嗓子，說話跟唱戲似的，拉長了尾音。
“大哥，這兩個小丫頭瞅著是個膽小的，估摸著是問不出什么了。”
“嗯，今天拉幾個姑娘上去開開葷。你們先挑幾個吧。”
話音一落，地牢里的抽泣聲也沒了。
那高瘦個進了隔壁囚房，拖拽著瘦的皮包骨的趙生弟出來。
趙生弟當即落了淚，掩面嗚咽。
“哭哭哭！哭什么哭！是虧待了你們不成？”
被喊作大哥的胖子，一陣風走出去，揪起生弟的頭發，打了幾拳。
“婊子，整的嫩晦氣。”
生弟疼痛難忍，捂著肚在地上低低叫嚷了兩句。
那胖子挺著大肚子，又踢了幾腳：“賊歪刺骨！哭個沒完了還！”
趙生弟登時也不哭了，只紅著眼，歪在渾水上無聲淌淚。
女孩兒們惶恐驚懼，抱著腦袋縮在一起，生怕被這些麻匪挑中帶走凌辱。
子鳶小手攥緊，眼見著一個滿臉麻子的男人拖著約莫十三四歲的姑娘出了囚籠。
胖子左看看右看看，視線定格在孫鵲兒身上。
鵲兒慌忙藏于子鳶身后。
子鳶這才抬頭細看了一眼。
匪頭子臉上有一道暗紅猙獰的刀疤，自右眼尾劈裂而下，直劃到嘴角，像一條扭曲的肉蟲盤區在臉上。他雙目渾濁，直泛兇光，渾身散發著一股腥膻與汗水攪合的氣味。
匪頭子上前幾步，探出肥手來，掐著鵲兒的肩膀就扔了出去：“躲什么躲？往哪兒躲？”
大刀開了刃，還掛著不明肉條。
天上時不時落下個水珠，滴答滴答入渾水。地牢昏暗難聞，虞子鳶近乎要喘不上氣來，只得小張櫻唇呼吸。
生活在和諧社會的孫鵲兒哪見過這場面，嚇如鵪鶉，瑟瑟發顫。
匪頭子撇頭一見，登時火冒三丈，提起腳就踹了上去。
虞子鳶近乎能聽見自己的心跳聲。
她倒退幾小步，深深吸幾口氣，放聲問：“不知大哥寨子里可缺銀兩？”
胖子用手拖了拖肚皮，上上下下打量：“你這女娃娃好生有趣，我若不缺銀兩，往這山上跑作何？誰人也不想當這人人喊打的匪徒子。”
“既缺銀兩，我這里有個掙銀子的行當，大哥可要聽聽。”
“你且說說看。”
“我幼時跟著娘學過雙面繡。”
胖子眼睛發亮，連忙示意：“繼續說，繼續說。”
“我可以教姑娘們學針法，這樣咱寨子里的女子就可以在帕子和團扇上繡花鳥魚蝶，以高價賣給官家小姐。我娘說過，這針法再粗糙的雙面繡帕，也得二兩銀子。大哥覺得如何？”
“你這主意好。”胖子頓了頓，瞇起眼睛看子鳶：“只是，你這小小年紀，會那玩意兒？”
“我若膽敢欺騙，到了針線跟前，立馬就現了原形不是。”
“嗯，也是。”
“你還會什么？”
“若是養了蠶，配上這手藝，這蠶絲被的價錢......”
虞子鳶點到為止，匪頭子眼放精光：“所極是，若是把這些姑娘們都培養成繡娘，我這寨子養活上萬人都不成問題。既如此，今日多挑幾個姑娘帶上去開開葷，慶祝慶祝。一會兒你這丫頭跟我們上去，給我們表演表演。我還沒見過這稀罕玩意兒。”
子鳶驚詫出聲：“為，為何還要開葷？”
高瘦個反問：“怎的不開葷？都要吃肉哩。你們若只想吃素的，那敢情好啊。俺們爺們也不肖出去強搶了。”
“開葷，就是吃肉？”
“那不然呢？”高瘦個反應過來，混了一眼：“你們這些個女娃娃瘦的都沒肉了，別給做死在床上，還得找個地兒埋。”
子鳶大松口氣，忙上前扶起鵲兒。
孫鵲兒見了子鳶，更是如同見了仙女兒般。雙腿直打顫，倚在子鳶身上，不愿撒手。
去了上頭，子鳶細細打量。
寨子都是用石頭磚瓦修的，每個崗口都有人守著，訓練有素。
她走路輕，挨著那四個匪子，打聽到了消息。
那胖子是這老虎寨當家的，叫林強，是個搶劫犯，施了墨刑，又生生剜了，才留了個大疤。大家都喚他大哥。
高瘦個叫許晏，原先是個書生，家里失了土地開不了鍋，上了山頭混口飯吃。因為會文墨，在這寨子里排行老二。
長麻子的叫張麻子，幼時得了天花，被村子里的人排擠做乞兒，最后碰到這林強，兩人一合計就做了山匪，排行老三。
還有一個排行老五，叫徐默，人如其名不愛說話，但長得壯如蠻牛，看著是個會打的。
摸索完了情況，四人帶著八個女子跟著一起進了忠義堂。
堂上有個女子，約莫二十了，生得俊朗魁梧，倒像是個耍大刀的男子。
“四姐兒，我這次可帶了個金疙瘩回來。”
林強揚著腦袋，好不得意。
“什么金疙瘩？”
“帶回個繡娘，會雙面繡。”
“拿針線來。”
許晏遞了針線帕子給子鳶，徐默搬來了椅子。
子鳶提著衣裳輕裊裊坐下，她脊背挺直，手法輕輕巧巧。
銀針如蝶翼穿透素帕，子鳶在反面勾出蝶翼，絲線在她指間繞出個精巧的套扣，正面的玉蘭花瓣初現輪廓，反面的針腳渾然天成。
一晃就是半個時辰過去。
子鳶停了針，舉起帕子兩面展示。
“雙面繡快則三日，慢則半年也是有的，不打擾大哥雅興，就到這里可行？”
林強“哎喲”一聲，捧起帕子細細撫摸：“哥幾個瞧瞧，這小娘們兒還真會呢。雖只繡了半邊，看著跟真的似的。”
許晏瞅了一眼針法：“你有這手藝，父母還賣你？”
虞子鳶直：“不是父母賣的，醒來就在籠子里了。”
那四姐兒皺眉厲聲問：“這是誰做的好事？不是說咱們老虎寨不強擄民女嗎？去查，是誰做的好事。”
子鳶登時明白了，這寨子五個當家的，是有人與中陵集團合謀了。
林強仰頭痛飲一杯美酒，咂舌道：“聽你不是穗豐的口音，花都來的小娘子吧，既入了我這老虎寨，也不得放你回去了。實話告訴你，我是犯了罪脫逃的，讓你回去了，我這么大個寨子該如何生存？你且安心留在這里，若是能帶著兄弟姐妹掙了銀子，好處少不了你的。”
虞子鳶正欲行禮，立馬收了勢，怯生生回道：“盈盈明白。”
“上菜上菜！”
林強招呼一聲，長桌擺滿了盤碟。
子鳶掃了一眼，果真都是肉菜，肥膩膩的五花肉看的她全無胃口。
她拿著筷子，只夾了一筷子甜菜葉子。
旁邊的趙生弟抱著碗，狠狠吃肉，滿嘴流油。
“盈盈你怎不吃肉哩，瞧你瘦的。”
“我吃肉發疹子。”
“還有這怪病哩，這山匪竟是個好的，還給發肉吃。真是難見。”
“你之前的主家不給嗎？”
“別說不給了，打幾頓都是常有的事。若是主家不高興了，打二十棍子，若是犯了錯，就是五十棍子。我著實受不了，才逃了出來。”
“姐姐真是不容易。”
“哎，我若有個好皮相嫁給官爺做妾也是好的。”
“做妾也是不易，常有打罵。”
“總不至于像個牲口，還要忍饑挨餓。”
虞子鳶細細看了一眼，趙生弟身上果真是裹滿了傷，比起凌子川也是有過之而無不及。
鞭傷、棍傷、燙傷、淤青、紅痂與黑痂交相呼應......
她看得心驚肉跳，更是吃不進幾口飯。
四姐兒說：“總不能一直出去搶，山下村子里也沒多少東西，還有一山頭的人要養活。繡娘可行是可行，也得要個時間才能變銀子。”
許晏道：“糧食種不下去，天熱得很，地都裂了。人沒得吃，牲畜更沒得吃，不好養活。”
張麻子提議說：“不如去張家村再搜刮搜刮？”
林強大笑：“你小子，哪有專門跑自己家里去搜刮的道理。”
張麻子嬉皮笑臉：“可沒把我當村子里人。”