幼虎亦是虎

那人一時語塞。

他帶兵駐守川渝，數年前曾發生過一次暴亂，死了許多人，如今那邊十室九空，大片的田地荒廢了，根本無人耕種。

皇上淡淡說道：“這些年里，大榮一直征戰不斷。百姓們流離失所，死在戰場上的男兒不計其數，這當真是為了百姓好嗎？”

那人強辯道：“戰場上難免有死傷，孩子可以再生，可疆土若是不守住，就會被旁人占了去”

“可疆土上若沒了百姓，還有什么守護的意義？”

皇上的話擲地有聲：“你們回去都想清楚，你們要守護的，究竟是疆土還是百姓？你們要打仗，究竟是為了百姓，還是為了讓自己揚名！”

那人不說話了，等下了朝與同僚私底下抱怨，皇上從前帶兵的時候不想這些，如今卻口口聲聲為了百姓著想，斷了他們這些武將升官的路。

同僚拍了拍他的肩膀：“皇上從前是將軍，若想這些，那豈不是存了謀逆之心？”

那人張了張嘴：“可后來不還是”

同僚一驚：“慎！”

四下環視，見無人在意他們，同僚搗了他一拳：“你自己不想活了別拉著我！”

那人訕訕道：“皇上并非嗜殺之人你看方才在朝上皇上也并未生我的氣。”

同僚冷笑：“方才的話同這個是一樣的么？一把年紀嘴上還沒個把門的。”

那人討好道：“我也就只是在你面前才說幾句，旁人我都信不過的。”

二人并肩走出一陣，他見周圍沒有旁人，低聲說道：“并非我一人這樣說，朝中現在有不少聲音，都在私下議論，說皇上名不正不順”

“旁人怎么說同我無關。”同僚冷冷道，“我勸你也少摻和那些。”

那人連忙笑道：“我就只是隨口說說而已，才不同他們一起嚼舌根。”

到了宮門口，兩人就此分別。

那人的腳步頓了頓，朝著另一位大人迎了上去：“魏大人”

一曲畢，袁紇摩鼓起掌來。

“不愧是宮里調教出的舞姬，比本汗在外面見的好多了。”他的官話帶著幾分奇怪的口音。

葉明善一直心不在焉地晃著手中的酒杯，聽見他開口夸贊，這才抬起頭來對他笑笑。

“可汗若喜歡，朕便讓她們再跳一曲。”他說。

袁紇摩沉默片刻，昂首笑道：“罷了，也看膩了。”

他與葉謹打了多年交道，從未占到半點便宜，沒想到他父親竟與他如出一轍的小氣。

難道不應當是“可汗若喜歡，就將人帶回去”嗎？

難得他還特地為他們備了份大禮。

他拍了拍手，便有人抬著一個籠子走了上來。

籠中是兩只老虎的幼崽，通體雪白。

“白虎乃祥瑞之象，”袁紇摩撫著胸前的狼首紋項圈，似笑非笑地看著葉明善，“這是本汗特地帶來的，還望皇上喜歡。”

幼虎忽然發出嘶鳴，驚得周圍幾個文臣指尖發顫，連連后退。

“雖是幼虎，可也不能小覷。”袁紇摩淡聲說道，“幼虎的爪子同樣尖利，稍有不慎，便能劃破皇上的心肝。”

“放肆！”幾名武將拍案而起。

葉明善抬起手止住了他們，他的目光從幼虎移到了袁紇摩的臉上。

“幼虎而已，且困于籠中，有何可懼？”他問。

袁紇摩笑道：“皇上單單看到幼虎，卻不知幼虎亦是虎，自能驅動倀鬼為它所用。”

葉明善瞇了瞇眼睛。

他忽然起身：“時候不早了，朕已吩咐為可汗布置好了寢殿，可汗早些休息吧。”說罷便離了席。