荊州，江陵城外的漢水之畔，晨霧尚未散盡。
百余名赤膊的將士正在淺灘中扎著木筏，汗水和江水混雜在一起，在晨光下閃爍著古銅色的光澤。岸邊，劉封負(fù)手而立，目光如炬地盯著每一道工序。
“偏將軍，這已經(jīng)是第四批木筏了。”身旁的親衛(wèi)隊(duì)長陳到低聲問道，“咱們真要用這東西練水軍？”
劉封沒有回頭，語氣平淡卻堅(jiān)定：“水軍之要，不在船堅(jiān)炮利，而在人水合一。荊州水師為何敗給東吳？不是因?yàn)榇缓茫且驗(yàn)槿瞬恍小！?
陳到撓了撓頭，似懂非懂。
自半年前被劉備貶為偏將軍、發(fā)配到荊州以來，劉封幾乎沒有一天閑著。表面上他是來協(xié)助關(guān)羽訓(xùn)練新兵，實(shí)際上所有人都知道――這是漢中王的“考驗(yàn)”。
能否在荊州站穩(wěn)腳跟，能否讓關(guān)羽認(rèn)可，能否為當(dāng)初擅自殺出上庸救關(guān)羽的“抗命”行為贖罪，全看這一遭。
而劉封心里清楚，他來這里還有更深層的目的――改變荊州即將面臨的滅頂之災(zāi)。
按照歷史軌跡，再過不到兩年，呂蒙就會白衣渡江，關(guān)羽就會敗走麥城，荊州就會徹底丟失。他必須搶在時間前面，做些什么。
“將軍！”一名斥候飛馬而來，“關(guān)將軍請你去大營議事。”
劉封點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身吩咐陳到繼續(xù)盯著訓(xùn)練，自己翻身上馬，朝江陵城方向馳去。
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江陵城，關(guān)羽的中軍大帳。
帳內(nèi)氣氛凝重。關(guān)羽高坐帥位，左手撫著青龍偃月刀的刀柄，右手拿著一封帛書，眉頭緊鎖。兩側(cè)站著糜芳、士仁、廖化、趙累等荊州眾將。
“都到了。”關(guān)羽抬眼看了劉封一眼，示意他坐下，然后將帛書扔到案上，“東吳送來的，你們看看。”
劉封接過帛書，快速掃了一遍。
是孫權(quán)寫給關(guān)羽的親筆信，辭懇切，大意是想與關(guān)羽結(jié)為兒女親家，將關(guān)羽的女兒嫁給孫權(quán)的兒子，兩家永結(jié)秦晉之好，共抗曹操。
“這是試探。”廖化率先開口，“孫權(quán)一向反復(fù)無常，突然提出聯(lián)姻，必有圖謀。”
糜芳卻搖頭：“也不盡然。如今曹操勢大，孫劉聯(lián)盟本是正理。聯(lián)姻不過是加固盟約的手段罷了。”
士仁附和道：“是啊，況且關(guān)小姐也到了適婚年齡……”
“閉嘴！”關(guān)羽一聲厲喝，須發(fā)皆張，“吾虎女豈嫁犬子！”
帳中一時噤若寒蟬。
劉封卻從這封求親信中嗅出了更危險(xiǎn)的味道――歷史上，關(guān)羽正是用“虎女不嫁犬子”這句話徹底激怒了孫權(quán)，加速了孫曹合流、荊州之變的到來。
但直接拒絕確實(shí)不妥，必須給關(guān)羽一個既能保全顏面、又不至于徹底撕破臉的臺階。
“關(guān)將軍，”劉封站起身，拱手道，“末將以為，此事不妨先拖著。”
“拖著？”關(guān)羽皺眉。
“對。”劉封走到地圖前，“如今曹操在北方虎視眈眈，我軍主力被牽制在襄樊一線，若此時與東吳交惡，實(shí)屬不智。但若答應(yīng)聯(lián)姻，又有受制于人之嫌。”
“所以末將建議，將軍可回信孫權(quán)，說‘軍務(wù)繁忙，容后再議’。既不失禮，也不承諾。拖上一年半載，待我軍在襄樊取得優(yōu)勢，再視情況而定。”
關(guān)羽沉吟片刻，眼中精光一閃：“你是說，待我拿下樊城，擒了曹仁，再回頭跟孫權(quán)慢慢談？”
“將軍英明。”劉封低頭道。
“好！”關(guān)羽一拍桌案，“就這么辦。來人，筆墨伺候！”
帳中眾將松了口氣，糜芳卻意味深長地看了劉封一眼，沒有說話。
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議事后，眾將散去。劉封剛走出大帳，就被廖化叫住。
“偏將軍留步。”
劉封回頭，見是廖化，便停下腳步：“廖將軍有何指教？”
廖化左右看了看，壓低聲音：“糜芳最近不對勁。”
“怎么說？”
“他的糧草賬目有問題。”廖化從袖中抽出一張紙，“這是我暗中查到的，近三個月來，江陵糧倉的進(jìn)出記錄和上報(bào)給關(guān)將軍的數(shù)字對不上，差額足夠三千人吃一個月。”
劉封接過紙，眉頭緊鎖。
糜芳，劉備的小舅子，糜夫人的親弟弟。這人在歷史上就是導(dǎo)致關(guān)羽敗亡的關(guān)鍵――正是他獻(xiàn)城投降，斷了關(guān)羽的后路。
但現(xiàn)在的糜芳，應(yīng)該還沒走到那一步。
“廖將軍，這事你先別聲張，我會處理。”劉封將紙收入懷中，“還有，幫我盯著一個人。”
“誰？”
“傅士仁。”
廖化一愣：“公安太守傅士仁？他也是糜芳的人？”
“現(xiàn)在還不是，但很快就是了。”劉封沒有多解釋，“記住，有任何異動，立刻通知我。”
廖化雖然疑惑，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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回到漢水營地，已是午后。
劉封沒有休息，徑直去了訓(xùn)練場。百余名將士還在扎木筏，動作已經(jīng)比早上熟練了許多。
“停！”劉封拍了拍手，所有人都看向他，“木筏訓(xùn)練告一段落，接下來進(jìn)行下一項(xiàng)――游泳。”
“游泳？”眾將士面面相覷。