他腦海中閃過無數念頭,最終定格在一個字上――火。
“陳式,傳令下去,收集城中所有火油、干柴,堆放在糧倉和城門附近。”
“將軍是要?”
“孟達要燒城,我就先燒給他看!”劉封眼中閃過寒芒,“傳令各部,二更時分,先放火燒糧倉,制造混亂。然后所有人從西門突圍,往房陵方向撤退。”
“可孟達有五千人,若半路截殺……”
“他不會。”劉封冷笑,“孟達此人貪生怕死,見火起必然以為我軍內亂,會先觀望再動手。等他反應過來,我們已經出城了。”
“那上庸城……”
“棄了。”劉封聲音平靜,但握著劍柄的手青筋暴起,“留得青山在,不怕沒柴燒。孟達今日背叛,來日我必親手斬他!”
關銀屏突然開口:“夫君,我去請父親。”
劉封點頭。他知道關羽的重要性――哪怕重傷,只要青龍偃月刀在手,也能震懾敵軍。
二更鼓響,上庸城突然火光沖天。
“走水了!糧倉走水了!”
喊聲四起,整座城池陷入混亂。劉封早已安排好的人手趁機四處點火,濃煙滾滾,遮蔽了月色。
孟達從睡夢中驚醒,沖到院中,只見城中多處起火,人喊馬嘶。
“怎么回事?!”
申儀跑來,滿臉驚慌:“將軍,糧倉失火,不知是意外還是有人故意!”
“一定是劉封!”孟達咬牙,“傳令下去,即刻包圍劉封駐地,生死不論!”
然而已經晚了。
當孟達的兵馬沖到城西時,劉封早已帶著三千人馬和關羽從西門突圍而出。只留下滿地狼藉和寫在城墻上的四個大字――
“孟達必誅!”
“追!快追!”孟達暴跳如雷。
鄧賢上前道:“將軍,劉封往房陵方向去了。但夜黑風高,我軍不熟地形,若中了埋伏……”
“廢物!”孟達一腳踹翻鄧賢,卻也知道他說得有道理。
申儀勸道:“將軍,劉封既已逃走,追之無益。不如即刻獻城于東吳,請呂蒙將軍派兵來援。只要東吳大軍一到,劉封插翅難飛!”
孟達深吸一口氣,壓下怒火:“就依你。派人連夜過江,告訴呂蒙,上庸已是東吳囊中之物!”
此刻,通往房陵的山道上,劉封正帶著隊伍艱難前行。
關羽躺在特制的擔架上,由四名親衛抬著。他雖然重傷,但神志清醒,看著劉封忙碌的背影,眼中閃過一絲復雜。
“劉封。”關羽突然開口。
劉封勒馬回頭:“岳父有何吩咐?”
“孟達背叛,責任在我。”關羽嘆息一聲,“若我當初沒有責罵他,或許……”
“岳父不必自責。”劉封搖頭,“孟達狼子野心,早晚必反。今日不反,明日也要反。與其留他在身邊,不如趁早看清他的真面目。”
關羽沉默片刻,突然問道:“你打算怎么辦?”
“先退往房陵,收攏潰兵,然后回成都,面見漢中王,請兵討伐孟達。”
“劉備會信你嗎?”關羽直呼其名,語氣凝重,“孟達若先一步告狀,說你畏敵先逃,丟棄上庸,你百口莫辯。”
劉封心中一凜。關羽說得對,孟達既然敢反,必然已經想好了說辭。他若先派人到成都,在劉備面前顛倒黑白,自己恐怕還沒進城就會被抓起來。
“那岳父的意思是……”
“先不回成都。”關羽閉上眼睛,“去白帝城。李嚴在那里,他雖與你不睦,但與我有些交情。到了白帝城,先穩住陣腳,再派人送信給諸葛亮,讓他幫忙周旋。”
劉封想了想,覺得有理。李嚴雖然后來與諸葛亮爭權,但此刻仍是劉備信任的大將。有他作保,至少能保證自己安全回到成都。
“就依岳父。”
隊伍繼續前行,夜色深沉,山路崎嶇。
劉封回頭看了一眼上庸方向,那里火光沖天,映紅了半邊天際。他知道,從今夜起,一切都將不同。孟達的背叛,不僅斷送了他在上庸的經營,更讓他與劉備之間的信任出現了裂痕。
但劉封并不后悔。救關羽是對的,哪怕因此丟了上庸,也是對的。
“駕!”
他策馬前行,目光堅定。前方的路再難,也要走下去。
上庸城的火光漸漸遠去,但劉封心中的火焰,卻越燒越旺。
(第19章完)_c