天邊泛起魚肚白，山道上的隊伍已經跋涉了整整一夜。

劉封勒住戰馬，回頭望去，上庸方向的火光早已消失在群山之后。三千殘兵拖著疲憊的身軀，在崎嶇山路上艱難前行。傷兵的**聲、馬蹄踏在碎石上的聲響，交織成一曲悲壯的逃亡序曲。

“將軍，前方十里就是房陵。”陳式策馬趕來，滿臉灰塵，“但斥候探報，房陵城頭已換上了東吳旗幟。”

劉封心中一沉。孟達的動作比他預想的更快，連房陵都獻了出去。

“繞城而過，直奔白帝城。”他當機立斷。

“可是將軍，兄弟們一夜未歇，糧草將盡，再走百余里山路……”陳式欲又止。

劉封掃視四周。士兵們三三兩兩癱坐在路邊，有的抱著傷口**，有的啃著僅剩的干糧，更多的人只是呆呆地望著來路，眼神空洞。關羽躺在擔架上，臉色蒼白如紙，關銀屏守在旁邊，眼圈通紅。

不能停。停了就再也走不動了。

“傳令下去，就地休整半個時辰，分發最后的口糧。”劉封翻身下馬，“陳式，你帶二十人往山間尋找水源，務必取水回來。”

“諾！”

劉封走到關羽身邊，蹲下身查看傷勢。箭傷處雖有包扎，但連夜顛簸，傷口又滲出血來。

“岳父，感覺如何？”

關羽睜開眼睛，目光依然銳利：“死不了。劉封，你打算怎么辦？”

“繞過房陵，去白帝城。”

關羽微微點頭：“李嚴那邊，我寫封信你帶上。但你要記住，到了白帝城，切不可說孟達反了。”

劉封一愣：“為何？”

“你無憑無據。”關羽嘆息一聲，“孟達若搶先告狀，說你棄城而逃，你拿什么自證？先穩住，等見到諸葛亮再說。”

劉封沉默片刻，點了點頭。姜還是老的辣。

就在這時，后方突然傳來急促的馬蹄聲。

“將軍！追兵！孟達的追兵！”

劉封猛地站起，拔出腰間長劍。果然，山道盡頭煙塵滾滾，至少上千騎兵正疾馳而來。

“所有人聽令，列陣迎敵！”劉封大喝。

三千殘兵勉強站起身，握緊兵器，但許多人的手都在發抖。一夜逃亡，又累又餓，如何抵擋養精蓄銳的追兵？

關銀屏拔出佩劍，站到劉封身邊：“夫君，我與你并肩。”

劉封看了她一眼，沒有拒絕。生死關頭，多說無益。

追兵越來越近，為首一將正是孟達部將鄧賢。他勒馬停在百步之外，揚聲道：“劉將軍，孟將軍有令，請將軍回城議事，切莫誤會！”

劉封冷笑：“回城？回城送死嗎？鄧賢，你回去告訴孟達，他背主求榮，今日之仇，劉某記下了！”

鄧賢臉色一變：“劉將軍，您這是何苦？孟將軍也是為大局著想。如今東吳大軍壓境，上庸孤城難守，不如歸順東吳，共享富貴！”

“放你娘的狗屁！”陳式破口大罵，“孟達那狗賊，也配談大局？”

鄧賢惱羞成怒：“既然劉將軍不識抬舉，那就別怪末將不客氣了！上！”

千余騎兵呼嘯而上，馬蹄震得山道都在顫抖。

劉封深吸一口氣，高舉長劍：“親衛，列陣！”

三百親衛齊聲應諾，迅速排成三排，前排舉盾，后排架弩。這支隊伍是劉封從上庸帶出來的精銳，雖然人少，但訓練有素，士氣尚存。

“放！”

弩箭齊發，沖在最前面的騎兵應聲落馬。但鄧賢人多勢眾，后面的騎兵踩著同伴的尸體繼續沖鋒。

“盾墻，頂住！”

盾牌手死死抵住，長矛從盾縫中刺出，將戰馬刺翻。慘叫聲、金鐵交鳴聲混成一片。

劉封揮舞長劍，連斬三名騎兵，鮮血濺了滿臉。關銀屏護在他身側，劍法凌厲，絲毫不遜須眉。

但敵眾我寡，防線岌岌可危。

就在此時，擔架上的關羽突然暴喝一聲：“抬我上前！”

四名親衛抬著擔架沖到陣前。關羽雖然重傷，但虎威猶在，一雙丹鳳眼圓睜，怒視敵軍。

“關某在此，誰敢上前！”

追兵們心頭一顫，竟然齊齊勒馬。人的名樹的影，關羽“萬人敵”的威名，豈是尋常士卒敢挑釁的？

鄧賢也嚇了一跳，連忙喝止沖鋒：“圍住他們，莫要近前！”

雙方對峙在山道上，一時僵持。

劉封趁機觀察地形。左側是陡坡，右側是懸崖，只有前后兩條路。前有房陵東吳駐軍，后有孟達追兵，若是久拖，必死無疑。

他目光落在左側陡坡上――坡雖陡，但并非不可下，只是馬匹難行。

“陳式，傳令下去，所有人棄馬，從左側陡坡下山！”

“棄馬？”陳式大驚，“將軍，沒了馬，如何趕路？”

“留得命在，何愁無馬？快！”

士兵們雖有萬般不舍，但軍令如山，紛紛棄馬。劉封親自抬著關羽的擔架，往陡坡下撤。

鄧賢見狀，急令放箭。箭如雨下，幾名親衛中箭倒地。