伍德頷首,自謙回應(yīng)一句。兄弟倆對(duì)視一眼,終于松了口:“我們也不瞞你了,我們兄弟仨,就是康蒂家族的胡安、奧拉圖和伊尼戈。我和伊尼戈,愿意為王國(guó)效力,輔佐你整頓局勢(shì)。只是奧拉圖的態(tài)度還不明朗,他性子執(zhí)拗,這事還得你親自去跟他談。”
伍德聞,大喜過(guò)望,當(dāng)即站起身,拍著胡安的肩膀:“好!好!有你們兄弟二人相助,我很開(kāi)心!”
當(dāng)即任命胡安為臨諾郡郡守、兼宮務(wù)參議,負(fù)責(zé)打理臨諾郡的內(nèi)政、安撫民眾,對(duì)王國(guó)決策有建議權(quán)。
任命伊尼戈為宮廷主管,協(xié)助宮相與大法官處理宮廷法庭、文書(shū)往來(lái)、王室田地等相關(guān)事務(wù)。
胡安和伊尼戈躬身應(yīng)下,隨后告知伍德,奧拉圖目前正在夾灣郡一帶游歷,沒(méi)有固定居所。伍德當(dāng)即決定,帶著胡安和伊尼戈親自前往夾灣郡去找?jiàn)W拉圖。
一行人快馬加鞭,數(shù)天后,終于在夾灣郡巴夫勒爾的蘭德斯河港附近找到了奧拉圖。彼時(shí),奧拉圖正站在河邊,望著河面沉思,神情淡然。
伍德屏退左右,一人緩步走了過(guò)去,兩人在河邊并肩而立,晚風(fēng)拂過(guò)河面泛起細(xì)碎漣漪。
伍德率先開(kāi)口,語(yǔ)氣坦誠(chéng),沒(méi)有半分國(guó)王架子:“奧拉圖,我不繞彎子,今天找你就是想跟你說(shuō)句心里話。我知道你性子執(zhí)拗,也清楚你心里的顧慮,沒(méi)必要藏著掖著,有什么話,我們都攤開(kāi)說(shuō)。”
奧拉圖緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,目光平靜地看著伍德,語(yǔ)氣平淡道:“國(guó)王倒是直接。我也不裝糊涂,你找我,無(wú)非是想讓我跟胡安、伊尼戈一樣為你效力。可你該清楚,漢王國(guó)現(xiàn)在就是個(gè)爛攤子,內(nèi)憂外患一堆破事,我憑什么把自己搭進(jìn)去?”
伍德笑了笑,沒(méi)有反駁說(shuō)道:“你說(shuō)得對(duì),王國(guó)現(xiàn)在確實(shí)艱難,難到我連士兵的軍餉都發(fā)不出來(lái),難到面對(duì)奧爾維人的挑釁,我只能妥協(xié)退讓。但我找你,不是想讓你陪我一起吃苦,是我真的惜才。塞巴斯蒂安跟我說(shuō)過(guò)你的本事,能善辯,懂律法、通權(quán)謀,熟悉奇琴、維克里、維蘭、伊利諾風(fēng)土人情,這樣的人才,不該隱居避世浪費(fèi)一身本事。”
“這段時(shí)間,我沒(méi)為難你,也沒(méi)強(qiáng)迫你表態(tài),就是想讓你自己看看。”伍德頓了頓,語(yǔ)氣懇切道:“我放你在王國(guó)境內(nèi)隨意游歷,就是想讓你看看,我治理下的王國(guó),不是那種壓榨百姓、剛愎自用的地方。我善待你的家人不是想拿捏你,是想讓你知道,我伍德待人有誠(chéng)意,也有胸襟。我不敢說(shuō)我是完美的君主,但我敢保證,只要你愿意效忠我,我絕不猜忌你,不束縛你,你有什么計(jì)謀盡管提,只要對(duì)王國(guó)有利,我一律采納。”
奧拉圖沉默片刻,目光轉(zhuǎn)向河面,語(yǔ)氣緩和了幾分:“誠(chéng)意我看在眼里,這段時(shí)間,我在夾灣郡、臨諾郡一帶游歷,也確實(shí)看到了一些不一樣的東西。我見(jiàn)過(guò)你派去安撫流民的官員,不貪不占,幫百姓重建房屋、分配土地。我也見(jiàn)過(guò)你手下的士兵,雖然軍餉沒(méi)發(fā),卻依舊守在崗位上,沒(méi)有劫掠百姓。這些,是我在維克里、在維蘭、奇琴、在奧爾維、在伊利諾統(tǒng)治的地方,從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。”
“還有這次戰(zhàn)俘暴動(dòng),我聽(tīng)說(shuō)了全過(guò)程。”奧拉圖轉(zhuǎn)過(guò)身,看著伍德,眼神里多了幾分認(rèn)可:“換做其他君主,要么一味殘酷鎮(zhèn)壓牽連無(wú)辜,要么束手無(wú)策,任由動(dòng)亂蔓延。可你不一樣,你處置果斷,處死暴動(dòng)的首惡,卻沒(méi)有為難那些沒(méi)有參與的戰(zhàn)俘,還下令改善戰(zhàn)俘營(yíng)的條件,這份理智和仁慈,難得。”
伍德聞,心中一暖,輕聲說(shuō)道:“我只是做了我該做的。人民是王國(guó)的根基,士兵是王國(guó)的盾,戰(zhàn)俘也是人,如非迫不得已,我不希望走到那一步。”
奧拉圖嘆了口氣,語(yǔ)氣明顯鄭重了許多:“說(shuō)實(shí)話,我看過(guò)太多苦難。各地領(lǐng)主對(duì)人民殘暴壓榨,百姓流離失所,部落之間互相攻伐,民不聊生。我一直想找一個(gè)值得輔佐的君主,做一些真正能改變現(xiàn)狀的事。你善待我的家人,有胸襟、有誠(chéng)意,對(duì)待百姓仁慈,對(duì)待事務(wù)果斷,或許你真的是那個(gè)能成事的人。”
他頓了頓,補(bǔ)充道:“我之所以一直不肯表態(tài),不是不愿意效忠你,是我在觀察,觀察你是不是真的能說(shuō)到做到,觀察漢王國(guó)是不是真的有希望。現(xiàn)在,我看明白了,與其坐以待斃,不如輔佐你,哪怕最終失敗,我也無(wú)怨無(wú)悔,起碼我努力過(guò),沒(méi)有辜負(fù)自己的才華,也沒(méi)有辜負(fù)那些受苦的百姓。”
伍德大喜過(guò)望,激動(dòng)地拍了拍奧拉圖的肩膀:“好!好!奧拉圖,有你這句話,我就放心了!有你輔佐,漢王國(guó)必定能走出困境!我知道,你這段時(shí)間游歷,肯定也看到了王國(guó)不少問(wèn)題,你幫我分析分析,給我出出主意,只要你說(shuō)的有道理,我一定照做。”
奧拉圖微微點(diǎn)頭,沉穩(wěn)道:“財(cái)政赤字,國(guó)庫(kù)空虛,這事我無(wú)能為力,我善謀而不善政,相信有我兄長(zhǎng)胡安協(xié)助宮相大人,這事用不了多久就能理順,只是需要時(shí)間來(lái)恢復(fù)而已。”
伍德點(diǎn)點(diǎn)頭,奧拉圖也算是坦誠(chéng)交底,塞巴斯蒂安和胡安都說(shuō)過(guò),奧拉圖善謀略和外交,內(nèi)政治理的能力只能算一般。
“戰(zhàn)俘以及伊利諾、奧爾維、弗里斯人的問(wèn)題,我可以給您提供我的建議,但我需要更加詳細(xì)的信息,才能給出最合理的建議。”
“好,我馬上命人將資料準(zhǔn)備好,我真是被這亂七八糟的事情給折騰壞了。”_c