赫伯特道:“被伊利諾人打壓排擠、恨他們?nèi)牍堑娜瞬簧侔桑俊?
施密特點(diǎn)頭道:“多,太多了,西部貧瘠,這樣的人不在少數(shù)。他們大多接觸不到上面的人,不少人和我一樣,曾是有采邑的騎士,采邑被奪后,要么破產(chǎn)潦倒,要么只能加入伊利諾人的軍隊(duì),在這邊干著巡邏的苦活,手里管著幾個(gè)人,靠著伊利諾人給的微薄薪水勉強(qiáng)糊口,心里早就憋著一股氣。”
赫伯特頷首道:“我要你找到這些人,該怎么做,不用我教你也知道吧?”
“大人放心,我清楚這些人的處境,他們對(duì)伊利諾人的恨,不比我少。”
“這里有一些金銀,你拿著。”
“不用,前面你已經(jīng)給過(guò)一次錢(qián)我了。”
“噯~給你就拿著,再說(shuō),你那些兄弟朋友不都等錢(qián)用嗎?能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)。”赫伯特哈哈一笑。
施密特攥緊手里的錢(qián)袋,眼中燃起恨意:“我現(xiàn)在就回去,等我好消息!”
果然,施密特沒(méi)有讓人失望。回去后,他帶著這筆重金先從自己認(rèn)識(shí)的舊識(shí)入手,很快就有了收獲。
一天傍晚,礦區(qū)附近的一間破酒館里,基層軍官艾克正和小隊(duì)里的幾個(gè)士兵喝著劣質(zhì)麥酒,臉色難看。
“喝!都喝!”艾克灌了一大口酒,狠狠砸了酒杯,語(yǔ)氣憤懣:“我們干著最苦的巡邏活,守著最冷的崗哨,拿到的薪水連喂飽自己都不夠,那些伊利諾混蛋,坐著享福,還動(dòng)輒打罵我們!”
一個(gè)士兵嘆了口氣:“艾克,別抱怨了,誰(shuí)不是這樣?我們?cè)怯胁梢氐尿T士,現(xiàn)在卻像條狗一樣被他們呼來(lái)喝去,有什么辦法?反抗只會(huì)死得更慘。”
“死?我現(xiàn)在活著比死還難受!”艾克紅著眼,攥緊拳頭:“每天看著那些伊利諾人作威作福,我心里像被火燒一樣!恨不得一劍結(jié)果了他們。”
幾人沉默著喝酒,滿(mǎn)屋子都是壓抑的怨氣。酒盡人散后,艾克拖著醉醺醺的身子往回走,剛拐進(jìn)一條小巷,就被一個(gè)人影攔住。“誰(shuí)?”艾克瞬間清醒,伸手去摸腰間的短劍。
“艾克,是我,施密特。”那人摘下兜帽,正是施密特。
艾克一愣,隨即苦笑:“施密特?你怎么會(huì)在這里?我聽(tīng)說(shuō)你早就破產(chǎn)潦倒,連房子都要賣(mài)了。”
施密特壓低聲音:“幾天前我是過(guò)得不好,但現(xiàn)在我找到了一條出路,一條能報(bào)仇、能重新站起來(lái)的路。我知道你恨伊利諾人,我也是,我們這樣的人,不能再忍下去了。”
艾克眼神一動(dòng),警惕地環(huán)顧四周:“你什么意思?你想造-反?那是死路一條!”
“不是造-反,是找?guī)褪帧!笔┟芴貜膽牙锾统鲆恍〈闵⒌你y子遞給他:“漢王國(guó)的赫伯特帶著軍隊(duì)來(lái)了,漢人要拿下西部的鐵礦,趕走伊利諾人。只要你肯幫忙,提供礦區(qū)的布防情況,事成之后,不僅有重金,還能重新?lián)碛凶约旱牟梢亍!?
艾克盯著銀幣,又看向施密特堅(jiān)定的眼神,沉默片刻,咬牙道:“你說(shuō)的是真的?漢人敢對(duì)伊利諾人動(dòng)手?”
“當(dāng)然!怎么,你懷疑漢人的戰(zhàn)斗力?”
“漢人雖強(qiáng),不過(guò)伊利諾人可不是好惹的,萬(wàn)一漢人這次沒(méi)得手,我可就麻煩了。”
施密特冷笑一聲:“我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了不少和我們一樣的人,只要我們聯(lián)手,一定能擺脫伊利諾人的壓迫。你敢不敢跟我干?”
艾克躊躇一會(huì),忽然搶過(guò)那小袋銀幣,眼中燃起怒火:“干!為什么不干?我受夠了這種日子,就算死,也要拉上幾個(gè)伊利諾人墊背!我手里有小隊(duì)的士兵,他們也恨透了伊利諾人,我能說(shuō)服他們一起幫忙。”
施密特心中一喜:“好!以后我們就是自己人,你收集到的任何消息,都單獨(dú)交給我,千萬(wàn)不能泄露出去。”
艾克重重點(diǎn)頭,兩人又低聲聊了幾句便各自散去。
僅僅十天不到,施密特就暗中組建了一個(gè)秘密組織,取名“奧爾維騎士會(huì)”。
組織里的成員,全是奧爾維西北部的底層軍官和士兵,其中大部分軍官,都是昔日奧爾維公國(guó)擁有采邑的騎士階層。
為了保密,這些成員彼此都不知道對(duì)方的存在,唯一的接頭人只有施密特,他們只清楚,施密特的背后,是漢王國(guó)的軍方。這些人憋了太久,一旦找到宣泄的出口便毫無(wú)保留將西北地區(qū)的兵力布防、伊利諾人的駐扎情況,全都一一泄露給施密特,再由施密特匯總后傳遞給赫伯特。
赫伯特總算摸清伊利諾人在奧爾維行省的兵力部署:今年開(kāi)春后,烏略亞因北地補(bǔ)給線(xiàn)綿長(zhǎng),多山地荒原且無(wú)海港,補(bǔ)給負(fù)擔(dān)過(guò)重,便將一個(gè)共和國(guó)正規(guī)常備團(tuán)調(diào)到奧爾維行省休整。
一個(gè)伊利諾軍團(tuán)滿(mǎn)編約5500人,主力大多駐扎在富饒的奧德堡和頓堡周邊,方便就地補(bǔ)給。
其中,烏略亞的心腹若澤在這邊本身駐扎著三千多伊利諾士兵,分散在奧爾維的多個(gè)小鎮(zhèn)和礦區(qū)。
作為行省最大的收入來(lái)源,西部山區(qū)駐扎著近千名伊利諾士兵,其中西北方向的薩爾礦區(qū),就有200余名伊利諾士兵和近400名奧爾維士兵;西部其余三個(gè)礦區(qū)的總兵力,加起來(lái)也有將近3000人。
伊利諾人在奧爾維的補(bǔ)給,主要依靠就地籌措,每個(gè)月還會(huì)有一到兩趟輜重,從奇琴或維克里運(yùn)過(guò)來(lái)。
施密特帶來(lái)的最新消息顯示,最近幾天有一批輜重從維克里運(yùn)往薩爾礦區(qū),按照以往的規(guī)律,里面主要是糧食,還有少量麥酒。
情況已然摸清,赫伯特當(dāng)即決定動(dòng)手:“時(shí)機(jī)已到,先截下輜重,再趁亂突襲薩爾礦區(qū),打他們一個(gè)措手不及。”
兩天后,一條蜿蜒曲折的山路上,一支由三十多架馬車(chē)、騾車(chē)組成的輜重車(chē)隊(duì)緩慢前行。車(chē)隊(duì)除了趕車(chē)人,只有二三十名士兵護(hù)送,防備松懈。
當(dāng)車(chē)隊(duì)行駛到一個(gè)狹窄拐彎處時(shí),弓弦聲毫無(wú)預(yù)兆地響起,箭雨瞬間傾瀉而下,車(chē)隊(duì)里的人像被割麥子一樣,轉(zhuǎn)眼就倒下了一半。