雷格對此深表認同:“你說得對,這點我和你想法一致。一個統一西部的米達爾,只會給我們帶來隱患,提前牽制他們是對的。”
“里奧雖然沒有指揮大軍團作戰的經驗,但小規模戰斗、協調各方部落作戰的經驗都是實打實打出來的。”
伍德篤定道:“這次臨諾郡敵后牽制、伺機打擊敵軍的任務,恰好能給他一個更大的舞臺。如果連他都做不好,我想王國目前也沒有其他人能勝任了。”
雷格沉默片刻,微微點頭,還是忍不住為自己麾下的心腹爭取:“凱倫確實沒這個能力,但奧萊爾不一樣,他心思縝密,也有幾分膽識,倒是可以借此機會磨練一下。”
伍德瞥了雷格一眼,琢磨片刻頷首道:“也行,就這么安排。讓里奧和奧萊爾各率五個中隊去臨諾郡執行牽制任務。戰后看誰表現更好,我給誰預留一個軍團長的位子。”
雷格大喜,連忙附和:“國王這主意太妙了!二人必定拼盡全力,絕不會敷衍。不過國王,奧萊爾性子沉穩,但缺乏敵后作戰經驗,里奧熟悉部落協調,兩人互補或許能發揮出更好的效果。”
伍德微微一笑,補充道:“這點我考慮到了,所以我會派出監軍,避免他們急于爭功、耽誤戰機。”
“監軍?”雷格愣了一下,這是他第一次聽到這個詞,但從字義上,也能隱約猜到是監察軍隊的意思。
伍德解釋道:“沒錯,監軍不是常設的職位,只對我負責,不干涉軍隊的作戰指揮,只負責把軍中看到的、聽到的一切記錄下來,如實遞交給我。”
雷格聞,頓時放下心來,語氣贊同:“這樣也好,有監軍在,確實能避免他們為了壓過對方、爭奪戰功,做出耽誤戰事的蠢事。”他對伍德忠心耿耿,即便監軍是常設機構,也毫無異議。
其實伍德自己也能獨領一軍,但若非迫不得已,他絕不會親自上場。作為國王,他的職責是坐鎮中軍、統籌全局,穩住整個王國的根基,而不是貿然沖鋒陷陣。
兵貴神速,當天下午,赫伯特被國王近侍帶入宮中。
伍德屏退左右,直截了當考究道:“赫伯特,奧爾維西部鐵礦怎么拿?那里由奧爾維人駐守,伊利諾人一旦察覺,必然派兵支援。”
赫伯特語氣沉穩:“國王,我曾經擔任費舍爾伯爵侍從時,隨他去過幾次奧爾維,和西部山區一位封地騎士有交情。那位騎士靠鐵礦維持采邑,現在伊利諾人將鐵礦收歸國有,我相信他是我們的突破口。”
他補充道:“我會派兩名親信喬裝成商人先去聯絡他,摸清鐵礦布防、兵力和伊利諾人巡邏規律。探清楚虛實后,看能不能策反部分奧爾維人。”
伍德頷首道:“嗯,這個路子不錯,奧爾維人里面,肯定有人想反抗的。”
“奧爾維并入伊利諾共和國,必然觸及一些貴族的利益,只是形勢所迫,這些人只能蟄伏,我會想辦法找到一些有勇氣反抗的家伙。”
伍德點頭贊許,提點道:“想法穩妥。拿下鐵礦后別孤軍深入,弗里斯人不少部落和我們交好,你派人聯絡他們,既能牽制伊利諾人,也能補充物資、減輕補給壓力。”
赫伯特頷首:“我記下了。鐵礦到手后,伊利諾人必定反撲,到時可能會有很大壓力。”
“這點不用你操心。”伍德道:“鐵礦一旦拿下,我會派出工匠和徭役前往那邊,協助修建防御工事,加固鐵礦據點和進山隘口,守住補給線。”
“請國王放心。一旦拿下鐵礦,我會立即派人回來。”赫伯特應下。
一番交談過后,伍德徹底打消顧慮。赫伯特絕非只會拼殺的莽夫,外表強悍,心思卻縝密周全,對攻略部署頗有見地。
第二天夜里,被伍德任命為奧爾維臨時總督的赫伯特帶著三千士兵,悄悄離開了暴風城,向奧爾維西部山區進發。
他們可以在黑山郡得到最后一次補給,一旦走出珀西山的邊境隘口,后續的補給就只能靠赫伯特自己想辦法解決。_c