接下來的幾日,斥候們輪番返回,帶來了源源不斷的消息,拼湊出了米達爾人的完整動向。
米達爾人在西部廣袤的土地上瘋狂劫掠,所到之處,斯諾人的定居點無一幸免。
愿意歸順的,便被編入軍隊,不愿歸順的,要么被斬殺,要么被擄走充當苦力。
由于跨海而來,米達爾人的后勤補給除了依賴海上運輸的糧草外,大部分物資都靠劫掠所得。
因此每攻破一個村落,他們都會將財貨洗劫一空,逃得慢的村民,全被殘忍殺害,不留一個活口。
米達爾人的殘暴行徑,徹底激起了這些斯諾人的反抗。
那些原本就與暴風堡有商業往來,且承天教傳教士常年在此傳教布道、安撫民心的斯諾人紛紛拖家帶口,不遠千里,朝著暴風堡的方向逃亡。
如果從高空俯瞰,便能看到一幅震撼人心的景象:從西海岸到巴拉第斯山脈,三條斷斷續續的人流如同黑色的絲帶,綿延二百多里(折算現代一百公里出頭),他們行進的方向只有一個。
沒人愿意往南方逃亡,幾乎所有斯諾人都知道南方的維蘭人極其仇視斯諾人,一旦落入維蘭人手中,只會比被米達爾人奴役更慘,生不如死,與其自尋死路,不如前往暴風堡,尋求一線生機。
這日午后,凱文帶著一名斥候,再次疾馳趕回營地。
他徑直走到伍德面前,接過后者遞來的一罐清水,咕嚕咕嚕灌下幾大口,快速說道:“首領,打探清楚了!他們的主力已經向暴風堡開拔,兵力約莫在九百到一千人之間,其中只有六百多人是米達爾士兵,剩下的都是被迫加入的斯諾各部青壯,未經任何軍事訓練。”
頓了頓,他又補充道:“他們的后方還有兩支百人左右的部隊,一支專門負責劫掠,補充物資。另一支則駐扎在西部碼頭附近,看守海上運來的糧草輜重。”
伍德追問道:“他們的主力現在到哪了?距離暴風堡還有多久?”
“算上我折返的時間,現在距離我們這里約莫半天的路程,按照他們的行軍速度,估摸再有四到五天,就能抵達暴風堡城下。”
“四到五天。。。。。。”伍德低聲沉吟,眉頭微蹙:“這個距離,他們應該隨軍攜帶不少糧食輜重吧,否則根本支撐不到暴風堡。”
凱文用力點頭:“沒錯,我看到他們的隊伍中有不少板車,上面堆滿了糧草輜重,還有一些投石機的零部件,顯然準備攻城用的。現在我們該怎么做?”
伍德沒有立即回答,而是蹲下身子,撿起一塊小石頭,在地上畫了起來,心中在不斷推演。
一炷香的時間悄然過去,伍德將手中小石頭隨手丟在一旁,猛地站起身,眼神銳利,喊道:“全軍集合!隨我出發!”
不多時,一百二十名士兵迅速集結完畢。
隨著伍德一聲令下,隊伍朝東邊開拔,很快消失在密林附近。_c