很快。

拜師禮成。

學子們紛紛走了進來。

王狗兒緩緩起身，手持那本珍貴的字帖，恭敬肅立。

陳夫子目光掃過學堂，略一沉吟，便對王狗兒道：

“狗兒，你既已正式入門，往后便坐在那里吧?！?

說完，他指向學堂中后段，倒數第二排的一個空位，道：

“與朱平安同席，彼此也好有個照應?！?

“是，夫子?！?

王狗兒恭敬應下，抱著新得的字帖和書袋，走向夫子說的位置。

新同桌是一個看起來比他年長些的少年，皮膚黝黑，身材瘦削，穿著一身洗得發白，打了好幾個補丁的粗布衣衫。

他見王狗兒過來，顯得有些拘謹，連忙幫著挪開凳子。

“謝謝?！?

王狗兒感謝道。

“不客氣?！?

朱平安笑笑，憨厚道。

隨后，夫子照舊讓李俊領頭，開始晨讀。

朗朗書聲中。

朱平安偷偷瞄了王狗兒幾眼，鼓足了勇氣，才用胳膊肘輕輕碰了碰他，壓低聲音，問道：

“你叫王狗兒對吧？”

王狗兒轉過頭，看向這位新同桌。

見他眼神淳樸，帶著善意，微笑著點了點頭，說道：

“是我。”

“俺叫朱平安?！?

“河西村的，今年十三了。”

朱平安自我介紹道。

王狗兒聞，親切道：

“河西村？”

“我是杏花村的，王狗兒，今年也十三。”

杏花村與河西村相鄰，只隔著一條小河溝。

朱平安一聽，黑瘦的臉上也綻放出驚喜的光彩，說道：

“呀！”

“杏花村的？”

“那咱們是鄰居啊！”

“沒想到，在學堂里還能碰到鄰村的人！”

“嗯?！?

王狗兒應道。

簡單認識后，朱平安又好奇地小聲問道：

“狗兒兄弟，你……你是要考科舉的吧？”

王狗兒點頭說道：

“有這個打算?！?

“朱兄你呢？”

朱平安聞，臉上的光彩迅速黯淡了下去。

低下頭，搓了搓粗糙的手指，說道：

“俺……俺不考?！?

“家里窮，供不起?！?

”能讓俺來識幾個字，讀幾年書，俺爹娘已經是砸鍋賣鐵，求了族老好久才同意的?！?

說著，他抬起頭，努力擠出一個笑容，繼續道：

“俺就想著，多認些字，學點算數。”