張舉人聞，臉上露出一絲憂色。

看了看陳夫子已然花白的鬢角，勸道：

“夫子，你教書育人的學問，我是佩服的。”

“只是，你年事已高，精力不比往年，收徒授業，勞心勞力。”

“我實在是擔心，你的身體……”

陳夫子轉過頭，看著張舉人，眼中閃過一絲豁達。

擺了擺手，聲音雖蒼老卻中氣十足，笑著說道：

“怎么，文舉（張舉人表字）是怕我晚年不詳？”

“放心吧，老夫的身體，自己清楚。”

“再悉心教導他三四年，看著他打下堅實的根基，走上科場正軌，這點精力，還是有的。”

“此子……也值得我這樣做。”

見夫子心意已決，張舉人知道再勸無意，便點了點頭，不再多此事。

他沉默片刻，轉而好奇的問道：

“那依夫子之見，此子將來，能走到哪一步？”

陳夫子沒有立刻回答。

而是，抬眼望向庭院中蒼翠的松柏。

目光變得悠遠，仿佛在回憶，也仿佛在推演。

半晌，他才緩緩開口，說道：

“他能走到哪一步？”

“老夫……亦不知其極限。”

說著，他頓了頓，繼續道：

“文舉，你還記得嗎？”

“大約五年前，他剛入你府中不久，第一次跟著文淵來學堂。”

“那日，我剛授完課，便見這小兒安靜地蹲在廊下練字，一雙眼睛亮得驚人，他偷偷練習著我在課堂上教授的內容。

“那眼神里的靈氣與渴望，絕非尋常孩童能有，可惜……那時他是奴籍。”

夫子輕輕嘆了口氣，帶著一絲當年的惋惜，說道：

“老夫雖覺可惜，卻也不便逾矩，所以，並未在意。”

不等張舉人開口。

夫子的語氣帶上了一絲感慨，再次說道：

“后來。”

“此子便沉寂了下去。”

“規行矩步，默默無聞，與尋常書童無異。”

“老夫……竟也漸漸將他視作了透明，直至……”

說到此處，他眼中精光一閃，激動道：

“直至那日，我於堂上講解理學一處關節，稍有疏漏，他竟在廊下，不顧身份，出聲指出了我的錯處！”

張舉人聽到這里，臉上也露出了驚容。

這事他后來隱約聽過，卻不知細節。

“你可知道。”

陳夫子看向張舉人，語氣中，帶著前所未有的震撼，說道：

“他並非一時衝動，而是隱忍了整整五年！”

“五年間，他偷學，苦讀，將自身才華遮掩得嚴嚴實實！”

“這份心性，這份堅韌……老夫當時心中之震撼，無以復加！”

“然而，老夫當時並未表露過多驚訝，只是順勢破例，允他入堂聽講。”

夫子繼續道：

“經過這段時日的暗中觀察，老夫愈發覺得此子不凡。”

“其悟性之高，思維之敏，更兼心志之堅，實乃老夫生平僅見。”

“也正是如此，老夫才終於按捺不住，動了這收徒之念。”

張舉人聽著夫子的敘述，心中同樣掀起了驚濤駭浪。

他之前一門心思都撲在兒子身上，望子成龍。

何曾真正留意過兒子身邊這個沉默寡的小書童，竟有如此隱忍與不凡？