霍不疑赴邊后的第五日,廢后事宜提上日程。
朝堂上呈現(xiàn)出一種詭異的寧靜,所有重臣都對此事閉口不，只有論經(jīng)臺中的幾位經(jīng)師替皇后說了兩句‘賢淑溫厚，并無過錯’云云,不過反對宣氏母子的家系中也不乏會讀書的子弟。那些經(jīng)師往往會招來一頓冷笑,外加更加激烈的反駁理由。
有回程詠來看病榻上的幼妹,少商忍不住問：“難道就沒有為皇后奮死諫的臣子么？”
程詠道：“我等先是陛下的臣子,其次皇后。若是為了皇后而違逆陛下,豈是為臣之道？”
“無故廢后,于理不和啊。”
“有理由啊,詔書上說了皇后嫉妒嘛。”
看幼妹黯然的樣子，程詠輕聲道：“為了布軍,為了稅收，為了任何一項朝政，群臣都有可能一爭,可是為了一位沒見過幾回的娘娘,他們不會的。嫋嫋，為兄告訴你,除非是像呂后一般同甘共苦過的,或是如霍平君一樣根系一處的,臣子們?yōu)閺U不廢后而與君王爭執(zhí)，多是項莊舞劍意在沛公——總之，絕不會是為了皇后本人。”
少商不再語。
養(yǎng)病的日子平靜而無趣，桑氏并不與少商談?wù)撉皦m往事,只是拉她下棋品曲，時不時說說程止任上的趣事。蕭夫人想讓桑氏多勸勸女兒，桑氏卻說：“嫋嫋心里什么都明白，可是人心匪石，哪能說轉(zhuǎn)就轉(zhuǎn)。姒婦別急，讓嫋嫋緩一緩，過上兩年就什么都看開了。”
不過在起程回去的前一夜，桑氏特意將少商扶到廊下：“你比我好多了，我少年時天下大亂，兵禍四起。昨日笑談飲酒的小姊妹，幾日后就聽聞滿門遭了匪賊；上個月還相約賞花的手帕交，這個月就奔逃不知去向……我知道你心中有怨氣，可你走出去看看。看看這星空，這天地，人世間有那么多不容易的事，你我已是有幸之人了。”
少商撐在廊柱上，看著滿庭芬芳的郁郁蔥蔥，呼吸著生機盎然的春日氣息，心中已有了決斷，此后每日進益鍛煉。
因為廢后之事朝廷里一通忙亂，袁慎再沒功夫一天來四回了，不過來還是每日來的；不知為何，袁慎這回格外沉默，常是隔著屏風(fēng)與少商對坐半晌，然后安靜的回去了。
桑氏離去的第三日，廢后詔書與立新后的詔書前后日頒下，毫不出少商意料的，皇帝禁止群臣慶賀迎立新后，同時，也對廢后的安置異常榮寵。
首先，加封其余皇子皆為王爵，其中二皇子為淮安王，然后改立廢后為淮安王太后，遷居北宮東北方的永安宮居住，繼續(xù)享皇后封邑，并且為了叫淮安王太后用度寬舒，還多給二皇子的封地劃了一個郡，以奉養(yǎng)太后。
與此同時，皇帝大肆封賞宣氏一族。宣太后的弟弟宣侯本無軍功，但皇帝頂著眾臣的反對將他從關(guān)內(nèi)侯破格提拔為列侯，加大封國；宣太后的從兄與從弟俱奉爵位，拔擢至一等官秩；甚至連宣太后的那位叔父，因為兒子早死，皇帝特意將他的女婿恩澤封侯。
一時之間，宣氏滿門烈火烹油。
少商能行動自如的第二日就派人去三皇子府送了封信函，還未雨綢繆的給信使裝了一口袋錢預(yù)備塞門房的，誰知三皇子御下甚嚴，信使將錢袋滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膸Я嘶貋怼?
少商嘆口氣，頭一回覺得換個太子也不錯。
本來她以為至少要次日出發(fā)的，誰知一個時辰后三皇子的馬車就出現(xiàn)在了程府門口，險些把老管事嚇出一個趔趄。他暗想，自家女公子的追求者實在應(yīng)接不暇，簡直此起彼伏波浪滾滾啊，他老人家有些吃不大消。
蕭夫人聞訊趕來，發(fā)急的追問：“三殿下來做什么，你要去哪里！你還沒好全呢！”
“阿母的臉色怎么還這么難看，別是我好了，阿母倒病了。”
少商驚異的望著蕭夫人，哪怕在粗糲軍營中都瑩潤豐健的中年美婦此時竟然蠟黃憔悴，“青姨母，您多給阿母補補，藥補不如食補，什么牛骨粥豬蹄湯，還有乳鴿黑魚……”
青蓯扶著蕭夫人低頭苦笑，蕭夫人跺腳道：“你好好回話！”
少商一面讓阿苧為自己整理衣裳，一面微笑道：“阿母別著急，我要進宮一趟。可是娘娘被廢了，我的那些令牌就都不管用了，是以請三殿下領(lǐng)我去見娘娘。”
蕭夫人焦急道：“我聽說永安宮宮門緊閉，淮安王太后誰也不見，你怎么進去啊！再說了，你為何不找太子領(lǐng)你進宮？”
“太子？”少商笑道，“他能進的去哪里啊。”她在妝臺上一通摸索，還是安靜的跪坐在一旁的程姎將耳墜遞到她手中。
少商將兩只白玉耳墜戴好，沖銅鏡晃了晃：“那回我和霍不疑吵架，躲進一間宮室里發(fā)脾氣，太子本來想做和事佬，可是聽我在里面砸了一個花杓，就駐足不敢進去了——哼哼，想進永安宮，還就得三皇子。”
整頓停當(dāng)，少商向蕭夫人躬身拜別，臨踏下門廊那刻，她忽然頓足，轉(zhuǎn)回身體后緩緩道：“阿母不用擔(dān)心我，我到哪里都能活得下去。可您若不把身體養(yǎng)好了，阿父一定饒不了我。”
然后她的視線定在蕭夫人后方的程姎身上，好聲好氣道，“青姨母要照看阿母，家里這一大拉子瑣碎，都要煩勞你了。”
程姎呆呆的應(yīng)了一聲。
春日的旭陽總是令人眼花繚亂的，柔暖光線下的女孩有種不真實感，仿佛脆弱的櫻草，風(fēng)一吹就不見了。看著她穿好翹頭履，正要走出庭院，蕭夫人忽然顫顫的喊出口：“嫋嫋！”
少商回頭笑了下：“我去去就來。”
‘去去就來’？！蕭夫人一陣眩暈，這是她第三次聽見這句話了。
恍惚間，她仿佛看見十年前奔赴前線的那一日，稚弱幼小的女童被傅母抱在懷中，哭著小臉通紅，一聲聲撕心裂肺的哭喊著‘阿母別走，阿父別走’……程始心有不忍，頻頻回頭，甚至想沖回去將女兒一把抱走算了，反正程母葛氏也追不上——可是自己冷靜的制止了丈夫，大軍開拔在即，不可旁生枝節(jié)。
蕭夫人忽然掙扎起來，失態(tài)的大聲叫喊：“別讓她走，來人吶，不許叫她走…攔住她，快來人攔住她啊…！”她覺得自己要失去女兒了，要永遠的失去她了。不過，也許她十年前就已經(jīng)失去她了，只是如今才發(fā)覺而已。
十年間她為何要那么冷靜理智，為何要堅定的維持自己的好名聲！她應(yīng)該像兇悍的母獅子一樣，狠狠撕咬開那些搶走她孩子之人的咽喉；或者應(yīng)該像村口的潑婦一般，拖著葛氏的頭發(fā)繞府走一圈，誰敢說個不字她就打的那人不剩一顆牙齒！
——她不是沒有辦法帶走女兒，只是顧忌太多，而此時，說什么都遲了。
蕭夫人劇烈喘息，氣血翻涌間，忽覺喉頭一甜，嘴邊溢出一股腥熱，然后倒了下去。
……
少商戴著厚厚的帷帽坐在軺車中，三皇帝騎行在旁，他忽開口道：“你家管事為何看我的目光那般驚奇？”
少商將簾幕拉緊些，以免讓街上人認出自己：“鄉(xiāng)野人家沒見過世面，殿下不必介懷。”
三皇子冷笑一聲：“以前子晟去你家也這樣嗎……”
話一出口，他就知道自己失了，其實他心中很覺得奇怪——大難過后，這兩人難道不應(yīng)該是苦盡甘來相守相伴么，何以鬧到這個地步。
少商一手扶著車欄，靜靜道：“霍大人雖位高權(quán)重，但一直待人溫文有禮，哪怕是對奴仆都和善周到，與三殿下的形容大不相同……對了，淮安王太后是不是病了？”
三皇子嘴角一歪：“接了廢后詔書后，她什么也沒收拾，只帶幾個宮婢就進了永安宮，飲食漸少，病了也不肯見侍醫(yī)。于是我母后非但不敢辦奉后慶典，連長秋宮都不敢住進去。”
少商點點頭：“我猜也是這樣。”
三皇子不無嘲弄：“母后悶悶不樂，父皇就一個勁的封賞宣氏一族。淮安王太后再這樣病下去，說不得父皇要把整座國庫搬給姓宣的了。哼哼，父皇也太仁厚了，真像高祖皇帝或武皇帝一般翻臉無情，誰又敢多說半句——這世道，總是苛責(zé)厚道人的！”
少商翻了三皇子一眼：“這檔口，殿下就別火上澆油了。每個人都有自己的秉性，宣太后曾說過，她做不成越皇后，越皇后也做不成他。陛下亦然。”
三皇子默然片刻，又道：“你真能勸好淮安王太后？聽說那日她對父皇把什么道理都講明白了，怎么如今又過不去了。”
少商笑笑：“陛下也好，皇子公主們也罷，都不明白宣太后的心事——其實吧，她是要人哄的。偏偏自宣太公過世后，就再沒什么人哄她，反而要她屢屢去哄人，寡居的母親，年幼的弟弟，唉……”
三皇子眼前浮現(xiàn)宣太后端莊持重的模樣，滿臉懷疑。
“宣娘娘從小到大，其實沒真正吃過苦。外面兵荒馬亂，她頭頂上始終有人庇護，是以漫長的歲月從未消磨掉她的真性情——在宣娘娘內(nèi)心深處，她始終還是那個父慈母愛嬌養(yǎng)呵護的宣氏嫡長女公子。”
“可情勢比人強，在乾安王府，她得忍讓一眾外姊妹，嫁了陛下，她又對越娘娘有愧，還得接著忍讓。還因為娘家孤弱，她更需要做出一副母儀天下深明大義的圣賢模樣來。不論什么事，她心里再不痛快也要裝的若無其事，還要搶在陛下解釋之前‘理解’陛下的舉措——如今總算不用裝了，她自要使些脾氣了。”
“孤以為你很敬愛皇后。”三皇子皺眉道。
少商道：“是很敬愛啊，但實話也要實說嘛。”
三皇子嘆口氣：“也是沒辦法了，淮安王太后不許任何人進永安宮去，尤其是宣家的人和幾位皇子，你去勸勸也好。”
“長公主和五公主呢？”
“五妹還關(guān)著呢，長公主……”三皇子臉上發(fā)冷，“長姊先在父皇跟前哭了一頓，隨后就‘諒解’了父皇的苦心，如今正和大駙馬輪流勸說父皇不要熬壞了身體呢——難怪宣娘娘要生病，換我也得病了。”
少商搖搖頭，長公主夫婦還真是操作標準。
說話間，兩人來到永安宮門前，果然宮門緊閉。
少商梭了一眼三皇子，意為‘帥哥該你上了’，三皇子橫了她一眼，深吸一口氣，叫出一群身強力壯的侍衛(wèi)，抬出兩人合抱粗的攻城杵，然后在一二三的喝令聲中，咚咚幾下撞開了永安宮門，里頭頂著門栓的宦官都被撞擊力沖的坐到在地。
在眾人吃驚的目光中，少商提著裙子迅速踏了進去，三皇子讓侍衛(wèi)們替她隔開上前阻攔的宮婢，然后道：“在宮闈中用攻城杵也是千古奇聞了，孤的罪名算是落定了，你定要好好與宣娘娘說理！”
少商回頭道：“誰說我要說理來著。”
三皇子罕見的大驚失色。
“別急別急！”少商趕忙笑道，“只消我說成了，三殿下在陛下跟前不但無罪反倒有功！”
三皇子一口氣堵住嗓門，差點沒升天。
永安宮其實剛修造好不到兩年，比長秋宮略小，但論屋宇秀麗，窗壁明亮，猶勝一籌；可惜宣太后主仆數(shù)人都無心收拾，少商一路走進去發(fā)覺到處空蕩凄冷。
宣太后如今住的宮室是隨意整理出來的，除了正中一副床榻，只有屋角的一尊小小火爐，別無其余家什。翟媼守在爐旁發(fā)呆，看見少商來了連忙走過去傳報。
分別不滿一月，宣太后原本烏黑油亮的青絲竟然白了好幾片，滿身蒼老頹敗的氣息。此時她側(cè)躺在被褥中，背向少商，一不發(fā)。
少商伸著脖子看了幾眼，然后跪到榻邊，翟媼哭泣道：“你還是回去吧，我什么都勸過了，娘娘什么也聽不見去。”
少商沖翟媼笑笑，不緩不急道：“娘娘，有件趣事，我說給娘娘聽聽。”
翟媼愣了下。
“今日三皇子領(lǐng)我進宮，他看了我的手書后，驚異的問我‘怎么和子晟字跡一般無二’。我這才發(fā)覺，這一年來我原來臨摹的都是霍大人的字。呵呵，這人就是這樣狡猾。”
宣太后微微動了一下。
“小的時候，總有人罵我是爹娘丟棄不要的孩兒，我那時就想，等我長大了，就再也不會有這種事了。”少商眼中慢慢浮起水氣。
“我若要什么，我自己會想辦法——老天生人，給予了智謀和氣力，只不過有些蠢貨偷懶不肯用罷了。然后，我遇到了霍不疑，我的智謀與力氣也漸漸束之高閣，變成了一個尋常的蠢貨。再然后，在我最無防備之時，他棄我而去了。”
宣太后微微側(cè)過面龐。
“我決意要忘記霍不疑，可是早晨睜眼時，我會想起他叮囑我不能空腹，出門時，我會想起他駕車來接我的樣子，衣食住行，嬉笑怒罵，無論何時我都能想起他來。于是我打算丟了他贈與的所有東西，誰知一抬筆就又是他的痕跡——這種情形，我恐怕也嫁不了人的。”
“我不愿待在家中，承受著父母手足那些憐憫憂慮的目光！娘娘，您幫幫我吧！”少商淚水落下，淌濕衣襟，翟媼也在旁垂淚。
女孩膝行到榻邊，一雙小手抓著被褥，哀聲懇求著：“娘娘，我無處可去了，您救救我，請救救我吧！給我一個棲身之地，幫我過了這道坎，幫我忘記他！我不能每日睜眼是他閉眼還是他，我會死的，我真的會死的！娘娘，救救我…不然我如何活下去…”
翟媼也哭道：“娘娘！”
宣太后終于緩緩坐起身體，露出滿是淚水的蒼白面孔。
……
聽到永安宮傳喚侍醫(yī)與飲食的消息，皇帝一下站了起來，喜出望外，越皇后也長長松了口氣，帝后同時有種被赦免般的輕快，兩人總算能坐到一處吃頓飯了。
得知三皇子撞破宮門時，皇帝本想揍兒子一頓，后來知道是他把少商送進永安宮后，長嘆一聲，改為賞賜一斛明珠了。吃飽喝足后，皇帝立刻吩咐岑安知去傳話：“跟少商說，想要什么盡管開口，把淮安王太后服侍好了，朕記得她的功勞！”
皇帝心情好了，尚書臺的諸位大人也都抹了把汗。
大越侯和虞侯一道出宮，兩人邊走邊說。大越侯道：“謝天謝地，這幾日我總是提心吊膽，唯恐淮安王太后有個萬一，陛下和妹妹再不能好好一處了。”