陽(yáng)春三月,上旬巳日將至,作為(暫代的)的父母官,程止需要為百姓主持祓禊儀式——就是領(lǐng)著百姓到河邊潑潑水洗洗澡,去除之前一年的晦氣陰霾。
至于高門(mén)女眷,雖然不至于真的赤身露體的去搞天體運(yùn)動(dòng),不過(guò)也會(huì)穿著單薄許多,還要拿帷幔圈起來(lái)?yè)踔?。樓垚囁嚅著?wèn)少商那日能不能給自己潑一瓢水,以示祝愿。
少商笑嘻嘻道:“行呀。不過(guò)那日我要穿袒側(cè)肩的襜褕,你穿什么呀?”這身子的兩道鎖骨纖細(xì)如蝶翼,超級(jí)漂亮的好嗎。
樓小公子當(dāng)即臉紅如醬油燒肉,也不知腦補(bǔ)到了什么,捂著鼻子跑了。
可惜,上巳節(jié)的前一日,程老爹和蕭主任從天而降。嚴(yán)格來(lái)說(shuō),夫妻倆是相隔半日前后腳蒞臨滑縣的。這下少商別說(shuō)露鎖骨了,坐起行都得規(guī)范起來(lái)。
程始答應(yīng)婚事時(shí)十分痛快,事后回味又莫名舌根泛酸。待招安工作全部完成,率軍回都城時(shí)途徑東郡,便領(lǐng)一隊(duì)護(hù)衛(wèi)急馳來(lái)滑縣來(lái)看女兒,順便審查未來(lái)郎婿。
而蕭夫人也被這樁婚事打了個(gè)猝不及防。
先是樓家二夫人托人來(lái)說(shuō)親少商,不等她平息錯(cuò)愕,又收到樓垚之父從青州寄來(lái)的懇切求娶信函(其實(shí)這信原是寄給程始的,寫(xiě)信時(shí)樓垚父親還不知道未來(lái)親家就在近旁)。蕭夫人剛剛認(rèn)真考慮起和樓家結(jié)親的可行性,就收到丈夫的加急書(shū)簡(jiǎn),說(shuō)這婚事他已答應(yīng)了,還和樓二大人互換信物了。
蕭夫人一陣氣惱,也懶得理睬丈夫心中那點(diǎn)小九九,索性啟程來(lái)滑縣當(dāng)面詢(xún)問(wèn)程止夫婦,順便接女兒回都城。
“但凡碰上嫋嫋的事,你們兄長(zhǎng)就拿我當(dāng)賊防備呢。”蕭夫人不無(wú)自嘲。
桑氏笑道:“當(dāng)初我說(shuō)什么來(lái)著,別對(duì)少商太過(guò)了,當(dāng)心反噬的厲害?!毙^(guò)后,她又問(wèn)家里一切可好?
蕭夫人道:“胡媼陪著君姑將后園的花草都拔了,這會(huì)兒正商量播什么糧種呢!我看精神倒比以前好了,姎姎還在學(xué)打理庶務(wù),性子老成不少,也敢給人翻冷臉了?!?
“那現(xiàn)下你看少商如何?”桑氏笑盈盈道
蕭夫人沉吟,閉眼嘆道:“你將她養(yǎng)的很好,……比我好?!?
分別數(shù)月,女兒不但身量裊娜勻稱(chēng),皓齒明眸,原先凝在眉宇間的那股戾氣已消散不見(jiàn)了,看人的目光也不復(fù)往日陰郁孤僻,反倒透著善意和調(diào)皮。大約是見(jiàn)識(shí)經(jīng)歷了許多,如今女孩周身的氣度豁達(dá)自然,舉止文雅中透著一股朝氣蓬勃的天真明媚,叫人望之生喜。
桑氏左右顧盼,顯擺道:“你看看,我這里還是少商畫(huà)了圖紙改建的!”
跟著桑氏的目光,蕭夫人四下一看,這間內(nèi)室也不知怎么弄的,屋內(nèi)溫暖卻不憋悶,更兼光線(xiàn)明亮,氣息通透。
“前陣子,少商還給我挖了座沐浴用的灶,連上她找人新箍的大木桶,多冷的天都能在里頭泡著。從砌磚到引水都是她的主意,簡(jiǎn)單又省錢(qián),那些匠人沒(méi)有不服的。”
蕭夫人輕嘆口氣。
她過(guò)世的生母哪怕生下七子一女了,還是腰若折柳,形如少女,面龐荏弱明凈,外面多少兵荒馬亂家破人亡都打擾不到她安享富貴?,F(xiàn)在少商長(zhǎng)開(kāi)許多,容貌幾乎和生母一個(gè)模子里出來(lái),可反倒愈發(fā)不像了。
縣衙后宅不算大,從外面隱隱出來(lái)程始渾厚的呵斥以及女孩氣惱的聲音,間雜著程止幸災(zāi)樂(lè)禍的笑聲。妯娌倆聽(tīng)了,俱覺(jué)好笑。
蕭夫人不無(wú)擔(dān)憂(yōu)道:“阿垚也是樓家嬌養(yǎng)出來(lái)的幺兒,你們兄長(zhǎng)下手可別沒(méi)個(gè)輕重!”
桑氏笑道:“阿垚雖年少,可弓馬刀劍都還來(lái)得,不是繡花架子,你放心吧!何況,有少商在呢!兄長(zhǎng)也就是嚇唬嚇唬罷了……對(duì)了,說(shuō)起來(lái),這婚事姒婦怎么看?”
蕭夫人無(wú)奈道:“都互換信物了,還能如何!”
桑氏聽(tīng)出她語(yǔ)氣中的不快,緩和道:“說(shuō)實(shí)話(huà),這婚事若非兄長(zhǎng)一口應(yīng)下,而是交由姒婦來(lái)料理,您會(huì)如何?”
蕭夫人沉默片刻,干脆道:“我不瞞你。那日樓家托人來(lái)問(wèn)親事,我真是做夢(mèng)也想不到。唉,少商桀驁不馴,在都城里的名聲又不見(jiàn)得好,哪怕阿垚再喜歡,我想樓二夫人也要遲疑的,誰(shuí)知……”她搖搖頭,“這么快!”
桑氏笑道:“如今何昭君嫁去了并州,阿垚的母親正面上無(wú)光呢,再耽擱下去,怕是何昭君孩兒都要生下了,他們能不快嗎!”
蕭夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,又遲疑道:“你說(shuō),少商嫁的這么好,將來(lái)姎姎的夫家要是沒(méi)樓家的門(mén)第高,葛家會(huì)不會(huì)心生埋怨……?”
“你又來(lái)了!”桑氏用力放下碗卮,道,“我早跟你說(shuō)過(guò)了,雄鷹和家雀不能一樣養(yǎng)!嫋嫋這樣的相貌秉性,是遮蓋不起來(lái)的!”
她心想,蕭夫人還不知道凌不疑呢,不然更有的鬧了,“姎姎自有她的好處,將來(lái)也會(huì)姻緣美滿(mǎn)的。你當(dāng)初也說(shuō)過(guò),門(mén)第高不高與日子好不好過(guò)有甚干系!怎么,嫋嫋可以低嫁然后安心度日,姎姎就不可以了?”