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太華岧峣。
斷壁如削。
當遠遠能望見華山白崖斷壁時，便進入了華陰縣境。
此地已是戰區。
每隔五里便有一座烽燧，總有羌騎巡視，漢卒戍守。
巳時三刻，大軍自西東來。
前導是兩百漢羌虎騎精銳，皆玄甲紅纓，又有百余騎沿著曲折盤旋的渭水游弋在大部隊左翼，時刻提防有無來自臨晉方向的曹魏輕騎。
中有一輛四駕安車，青蓋皂帷，導從武士高舉一桿旄尾旌節，毫無疑問，在關中能用如此儀仗者，唯大漢丞相一人而已。
天水姜伯約勒馬隨行在側，目光掠過道旁雪地幾處異常的痕跡，叫來此段哨崗的巡騎，才知那是前夜巡騎與魏軍游哨交鋒留下的痕跡，如今已被新雪覆蓋大半，只剩些暗紅舊雪隱隱能察。
這就是前哨戰了。
斥候是軍隊的耳目，卻并非只是耳目，他們還是一軍尖刀，負責在最前面剜掉敵軍耳目。
除非愿意耳聾目盲，放棄戰場的主動權，否則雙方哨騎一旦相遇，廝殺便在須臾間展開，一直殺到雙方對各自的探視半徑滿意為止，這就是前哨戰的血腥殘酷了。
而魏軍雖在臨晉，前哨斥候卻已探到了渭水以南，華陰以西，足可見司馬懿謹慎與侵略。
姜維勒馬至渭水，仔細判斷幾十里渭曲幾十里枯槁蘆葦蕩，有沒有可能藏著魏軍伏兵。
自從進入華陰縣境，渭水便呈九曲十八彎之勢，河道的界限變得模糊起來，蘆葦蕩一大片一大片看不到盡頭，如今冬日，水淺地干，這蘆葦蕩最是適合伏擊。
不過華陰是平東將軍宗預防區，他素來謹慎持重，想來不會給司馬懿在此伏兵的機會。
姜維沿渭水走了數里，又勒馬回到了丞相車駕之側，目不轉睛，直視前方。
“伯約。”車簾掀開一角，丞相聲音傳出。
姜維立刻策馬靠近：“丞相。”
“距華陰還有多遠？”
“回丞相，已不足十里。方才探馬來報，平東將軍宗預、破虜將軍馮虎俱在洛水十里亭。”
所謂洛水十里亭，便是洛水入渭水的河口了。
自此地去臨晉不過三十里上下，宗預、馮虎二將親自坐鎮在此，與臨晉成掎角之勢。
既防止司馬懿強攻臨晉，又防止司馬懿大軍南下華陰。姜維剛才看到的前哨戰戰地距彼處十余里，便是魏軍斥候自別處偷渡渭水，結果被漢軍巡邏將士發現了。
丞相聽到宗預在十里亭，便嗯了一聲，車簾未放，“既如此，便不去華陰，直接去十里亭。”
姜維領命，吩咐下去。
不片刻又回到了車駕前。
“伯約，上車來。”
“有些事與你路上說。”
姜維微微一怔，旋即翻身下馬，將韁繩交給親兵。
丞相伸出手來，以手相挽，把姜維拉上了安車。
車內炭盆溫著，丞相端坐，一身深衣常服，外罩灰色大氅，手中握一卷竹簡，卻未展開。
姜維在側坐下，姿態恭敬拘謹。
自下隴山以來，他跟隨天子數月，之后便一直跟隨丞相，已近一年。
再怎么蠢鈍也能感覺出來，丞相對他深有栽培之意。
他素有立功之心，今得天子、丞相看重親近，何其可貴？是以有匡扶漢室之志，不敢有片刻懈怠，更不敢恃寵而驕。
丞相斬馬謖，歷歷在目。
“據聞，司馬懿近日臨晉之圍有些松動。”丞相緩緩開口，目光投向車窗外掠過的雪景。
“有一軍約五六千人馬，數日前已連夜沿河東下，又自風凌渡南返潼關去了。你觀司馬懿此番用兵，意在何處？”
姜維沒有立刻回答，約莫思索十余息工夫，他才看向丞相：
姜維沒有立刻回答，約莫思索十余息工夫，他才看向丞相：
“維以為，司馬懿此舉，蓋因見丞相已統大軍出長安，近華陰，牽制關中大軍、使我關中軍不得南下的目的已然達成。此知難而退，亦是以退為進。”
“哦？”丞相閃過一絲興味。
“何為知難而退？
“何為以退為進？
“伯約且與我細細道來。”
姜維直身跽坐：
“知己知彼，百戰不殆。
“上庸一役，孟達據金城千里，擁兵萬眾，人皆謂其不可摧破。
“然司馬懿八日至城，十六日破之，天下震動，謂司馬懿用兵侵略如火，兵貴神速。
“然細究上庸之役，孟達據城而守，司馬懿所以能十六日破城，所恃者非強攻，實乃內應而已。
“非孟達外甥鄧賢，部將李輔開城而降，司馬懿不能破城。
“可鄧賢、李輔為何叛主而降？
“當是時也，司馬懿驟至上庸，萬眾俱驚。
“司馬懿乃令三軍輪番疾攻，片刻不歇。
“飛梯如林，箭雨蔽日。
“箭盡則以人填壑，梯焚即負土再壘。
“孟達軍士方舉礌石，城下云梯又起，才退火油，墻頭已現魏旗，前隊方歿，后隊已登，晝夜不息。
“是以司馬用兵，不恤生死，喘息必爭，尸如山積而色不改。
“如是猛攻旬日，而圍將成。
“魏軍圍城必屠之法曹操所設：『凡圍城既合，再不受降，破則屠盡。』二十年來概莫如是，無有違此例者。
“當是時也，司馬懿合圍在即，鄧賢懼城破不免，遂膽裂而決，密聯李輔開門納敵。
“今臨晉如何？”姜維目光灼灼。
“守臣郭侍中、陳侍郎雖非宿將，然郭侍中持重寬厚，能得民心。
“陳侍郎雖年輕，卻有一股膽魄智勇，安臨晉之民，剿梁山之匪，皆顯其能。
“二人得陛下之意，筑城改制。
“今之臨晉，聚馮翊民心物力，深溝高壘，馬面甕城，已非舊觀，魏興業乃魏驃騎長子，忠心血勇毋庸置疑，麾下三千甲士皆漢中老卒，歷經戰陣。
“司馬懿頓兵城下兩旬有余，只在初至臨晉時猛攻此城一次，卻是當場折了魏平，再未強攻。”
司馬懿在打探漢軍消息，宗預同樣也在打探魏軍消息，雖然司馬懿把臨晉圍得水泄不通，但魏平首戰而死的消息還是攔不住。
姜維繼續道：
“如今，他見我大軍東來而引一軍退回潼關，此其知難而退，示弱于我。
“然看似知難而退，卻未必不是用退為進，驕我之志，一旦我潼關大軍露出些微破綻，司馬懿必將盡舉其眾卷土西來。
“若丞相大軍在潼關受挫，則非止臨晉、華陰危殆，關中震動，便連長安都岌岌可危。”
丞相緩緩頷首，眼中贊許之色愈濃：“伯約看得透徹。”
姜維忙微微躬身：“丞相過譽。”
不片刻，丞相又問：
“你既看出司馬懿所圖在牽制拖延，以退為進，以你之見，當如何破局？”
這個問題來得突然，姜維被問得怔了一怔，他沉吟片刻，才道：
“維竊以為，仍當是千古不變的兵法至道…以正合，以奇勝。”
“何為正合？何為奇勝？”丞相繼續追問。
“正合者，親統大軍東至華陰，與司馬懿對峙洛水。
“我軍糧草足，糧道短，民心附，士氣盛，可久持。
“我軍糧草足，糧道短，民心附，士氣盛，可久持。
“魏軍糧草缺，糧道長，需越崤函、渡大河，今崤函義民反魏，曹魏糧道轉運愈發艱難，民心不附，士氣日喪，不可久持。
“時日一長，其勢必沮。”
“至于奇勝者…”姜維幾乎不假思索，聲色俱靜，眼中卻似有星火。
“維竊以為，從來奇兵難料，戰機轉瞬即逝，實非事先可以謀劃。
“乃是天時、地利、人和三者交會，忽現一隙戰機，恰為我所察，察而后用，方可成奇。
“軍勢者，一日三變，況乎兩軍相持之時？
“山川陰晴、糧秣盈耗、士心浮沉，皆在流轉。
“那一隙破敵之機，或如電光石火，閃現于敵陣移營之際，藏伏于風雪阻隔之間。
“非耳目靈醒、心神澄明者不能見，非當機立斷、不惜身命者不能用。
“故為將者，可日日備戰以待奇，卻不可刻刻求奇以廢正。
“不能見機，則不能為將。
“見機而不發，與不見同。
“發機而不準，與不發同。”
姜維這番話，便是能看到戰機，能抓住戰機才有奇勝，看不到戰機，就沒有奇勝，看到了戰機，抓不住戰機同樣沒有奇勝。
“善！”丞相靜默良久，最后撫掌而嘆，道一聲『善』字清朗如磬。
一聲贊罷，丞相復又目視姜維，笑意自眼角細細漾開：“可日日備戰以待奇，不可刻刻求奇以廢正。伯約此深得兵法虛實之要。如此年輕竟能有如此見解，委實不易。”
丞相這幾句贊嘆皆由衷而發。
年輕的將士渴望功勛，總有一腔熱血赤誠，也總會有些莽撞，姜維彼時在隴山之中，見張郃逃走，直接棄甲奔追，持弩而擊，差點被張郃一箭射斃，便可見一斑。
然而經過一年多的相處，一年多潛移默化的培養，如今的姜伯約，已經與當初那個一心立功立名，郁郁不能得志的青年不同了。
他面前有光明的未來，于是他有了更遠大更宏偉的志向與野心，已有了作方面之將的潛質。