黑影如粘稠墨汁，迅疾撲向鄭氏窗戶。林墨豈容它得逞，早已蓄勢待發。他身形如電，一步搶到窗前，左手一揚，一張“破煞符”激?射而出，精準地貼在撲來的黑影之上。

“敕！”

低喝聲中，符無風自燃，爆開一團淡金色光芒。那黑影與金光接觸，發出一聲極其輕微、卻尖銳刺耳的“嗤”聲，如同燒紅的烙鐵燙在油脂上。黑影劇烈扭動、收縮，仿佛有生命般發出無聲的嘶嚎，其表面蒸騰起縷縷黑煙，帶著一股陰冷、腥臭的氣息。

然而，這黑影比林墨預想的更為堅韌?！捌粕贩钡慕鸸怆m對其造成傷害，卻未能將其徹底擊散。它猛地向后一縮，避開金光最盛之處，旋即分化成數股更細的黑煙，繞過林墨，從不同角度，再次襲向窗戶縫隙！

“好狡猾的邪物！”林墨眼神一凝，這邪祟并非毫無靈智，竟懂得分散規避。他不敢怠慢，右手桃木劍疾點，劍尖泛起微不可查的白光（他以“氣”灌注），掃向一股黑煙，同時左手已夾住第二張“破煞符”。

桃木劍觸及黑煙，再次響起“嗤嗤”聲，被點中的那股黑煙迅速消散。但其余幾股已貼近窗欞，眼看就要鉆入屋內！

危急關頭，林墨貼在母親房內的那張“清心辟邪符”驟然發燙，貼在窗戶內側的另一張“簡易預警符”更是無火自燃，化作一小團火光！雖然火焰微弱，瞬間即滅，但純陽火焰的氣息讓那幾股黑煙猛地一滯，似乎有些畏懼。

趁此間隙，林墨的第二張“破煞符”已然拍出，這次他運足了“氣”，符脫手時竟帶起一絲微弱的氣流，后發先至，在幾股黑煙聚合處轟然炸開！

“嘭！”

更大的淡金色光團綻放，將數股黑煙同時籠罩。更為凄厲的、常人難以聽聞的嘶鳴響起，黑煙在金光中劇烈翻騰、蒸發，轉眼間消散大半，只剩最核心一縷暗紅如血、細如發絲的煙氣，如同受驚的毒蛇，猛地掉頭，以驚人的速度向后院墻外飛射遁走！

“想走？”林墨豈能容它逃脫，這邪祟是追蹤幕后施術者的重要線索！他腳下一蹬，身形急追，同時手中銅鏡已對準那縷逃遁的血煙，默運《鎮邪心經》中激發銅鏡的法門。

銅鏡鏡面微光一閃，一股無形吸力瞬間鎖定血煙。那血煙遁速驟減，如同陷入泥沼，劇烈掙扎，卻難以掙脫銅鏡的束縛。

林墨正要加力，將其徹底攝住，忽然，那血煙猛地一顫，仿佛接到了某種遙遠指令，竟自行崩散，化作無數更細微的紅色光點，如同螢火，瞬間四散消融在夜色中，再無蹤跡。銅鏡的吸力，只捕捉到一絲極其微弱、但怨毒、陰冷的殘留氣息。

“自毀了？”林墨停下腳步，眉頭緊鎖。這邪祟不僅兇戾狡猾，竟還留有自毀的后手，防止被追蹤溯源。操控此物之人，心思縝密，手段狠辣，絕非胡不歸那種“蝕魂咒”的隱晦風格，更加直接、暴戾。

“墨兒！外面怎么了？”屋內傳來鄭氏驚惶的聲音，顯然被符燃燒和剛才的動靜驚醒。

“娘，沒事，是野貓躥進來了，已經趕跑了。您睡吧，我守著。”林墨連忙安撫，收起桃木劍和銅鏡，仔細檢查了窗戶和母親房門上貼的符。清心辟邪符光芒黯淡了不少，預警符已毀。他又在母親房門外和窗口補了一張新的預警符和破煞符，這才稍稍安心。

回到自己房中，林墨心情沉重。這次襲擊，目標明確，直指母親，且邪祟威力、靈智都比之前的鼠蛇、乃至“蝕魂咒”更強。若非他早有準備，布下預警，且反應迅速，又有銅鏡在手，母親恐已遭毒手。

“不是胡不歸。”林墨仔細回憶那血煙邪祟的氣息，與之前庫房殘留的媒介氣息、以及胡不歸的“蝕魂咒”都有所不同，更加暴虐、直接，帶著一股熾烈的怨毒和焦灼感。這與周老太爺提醒的、趙家新請的“生面孔術士”特征吻合。

此人是誰？手段如此詭異陰毒，能遠程操控如此邪祟，且一擊不中，立刻自毀，不留痕跡。如此狠辣果決，比胡不歸更難對付。

“必須盡快弄清楚此人來歷和手段。”林墨取出“溯源追邪符”和那三包灰燼。符對那血煙殘留的微弱氣息有所反應，但十分模糊，無法準確定位。不過，這至少證明，新術士與胡不歸的術法，可能存在某種同源或相似之處，否則“溯源追邪符”不會對其殘留氣息有反應。

他將那絲微弱氣息小心引入符，符上的朱砂紋路微微閃爍了一下，指向依舊是城西方向，但比之前指向白云觀的位置，似乎更偏南一些。

“不在白云觀，但在城西……難道是躲在趙府，或者趙家在城西的其他產業？”林墨沉思。趙府在城東，白云觀在城西。胡不歸在白云觀閉關，那新術士若在趙府，氣息指向該是城東。如今指向城西偏南，或許此人另有隱秘落腳點。

眼下線索太少，林墨只能按下疑慮，加強戒備。他將“小四象安宅陣”重新檢查加固，又在母親和自己房內外多布置了幾道預警符。經此一事，他越發感到自身實力不足，面對這些詭異邪術，防守尚且吃力，更遑論反擊。必須盡快提升修為，或找到更強的克制手段。

與此同時，趙府，趙文彬的書房內，燈火通明。

趙文彬臉色陰沉地坐在主位，劉守財垂手站在一旁，噤若寒蟬。在書房陰影角落里，坐著一個枯瘦如柴、身披黑色斗篷的身影。斗篷的帽子壓得很低，只露出小半張蒼白的臉和一只干瘦如同雞爪、指甲漆黑狹長的手。此人，便是趙文彬新請來的邪術師，江湖人稱――“鬼手”。

“失敗了？”趙文彬聲音冰冷，壓抑著怒火。他花了大價錢，從鄰州秘密請來這位據說手段詭異、殺人于無形的“鬼手”，本指望能一舉解決林墨這個心腹大患，至少先除掉其母，亂其心神。沒想到，第一次出手，就鎩羽而歸。

“嘿嘿……”陰影中傳來一陣沙啞刺耳的笑聲，如同夜梟啼哭，“趙三爺，急什么。你那對頭，果然有些門道。區區一個商賈之子，竟能識破并擊散我的‘血影傀’，還能逼得它自毀，有點意思。”

“鬼手先生，我要的不是‘有點意思’！”趙文彬壓抑著怒氣，“我要的是那小子，還有他那個礙事的娘，徹底消失！你當初可是夸下?？?，說你的‘血影傀’無形無質，專噬生魂，凡人觸之即死，絕無失手！”

“血影傀確實專噬生魂，但也需靠近生人，尤其是睡眠中毫無防備的生人，才能發揮最大效力?！惫硎植痪o不慢地說道，把玩著自己漆黑的長指甲，“那小子不僅提前察覺，更有辟邪護身之物，且似乎懂得御使某種……純陽法器？我的血影傀被其法器所傷，又被符r之力沖擊，不得不自毀。能逼得血影傀自毀，此人絕非尋常商賈。趙三爺，你之前可沒說清楚，你這對頭，還是個玄門中人?！?

最后幾個字，鬼手語氣中帶著一絲玩味和警惕。

趙文彬一滯。他確實沒詳細說明林墨可能懂玄術，只說是懂些風水、運氣好的鄉下小子。一來覺得胡不歸足以對付，二來也怕說得太邪乎，這“鬼手”坐地起價，或者不敢來。

“哼，就算他懂些皮毛，難道還能強過鬼手先生你？”趙文彬道，“先生可是答應過我，要讓他家破人亡的?！?

“答應的事，自然要做到。”鬼手陰惻惻地道，“血影傀失手，是老夫小瞧了他。不過，也并非全無收獲。至少，試出了他的深淺，知道他手頭有些克制陰邪的玩意兒。但……也僅此而已。”

“先生有何高見？”劉守財忍不住插嘴問道。

鬼手那只漆黑的“鬼手”從斗篷下伸出，在桌上輕輕敲擊，發出“噠、噠”的輕響，在寂靜的書房里顯得格外詭異?！把翱o形，卻怕純陽烈火與至剛法器。那小子有備，此路暫時不通。不過……這世上能殺人的法子，可不止吞噬生魂一種。水火無情，凡鐵亦能奪命。”