“貴干？屁的貴干！”刀疤臉斜眼看著林墨，呸地吐掉草棍，“老子聽說你們這鋪子生意不錯，特意來給你們道喜！順便嘛，借幾個錢花花，就當是給兄弟們吃酒的錢了！”
這是明目張膽地收保護費、敲詐勒索了。柳林街是繁華商業街，平日也有地痞滋擾，但如此囂張、直接上門索要的，卻不多見。顯然是受人指使，故意來找茬。
“道喜就不必了。至于借錢，”林墨淡淡道，“本店小本經營，概不賒欠。幾位若是要買東西，歡迎；若是無事，就請自便，莫要妨礙小店做生意?！?
“喲呵？小子挺橫啊？”刀疤臉身后一個混混怪叫道，“疤哥跟你借錢，是給你面子！別給臉不要臉！識相的，趕緊拿十兩銀子出來，否則，哼哼，你這鋪子，以后就別想安生做生意！”
“對！拿錢！”
“不拿錢，今天就砸了你這破店！”
幾個混混紛紛鼓噪起來，挽袖子露胳膊，作勢要往里沖。店內客人見勢不妙，紛紛躲避，膽小的已經溜走。
“我看誰敢！”周武再也忍不住，帶著兩個伙計擋在門口，怒目而視。但對方人多勢眾，且明顯是慣于打架斗毆的亡命之徒，周武幾人雖不懼，但動起手來，鋪子難免受損。
林墨眼神微冷。他知道，這才是趙家真正的“后手”。官面刁難被周家擋回，便用這些上不得臺面的地痞流氓來騷擾，讓你生意做不成，還抓不住把柄。即便報了官，這些滾刀肉最多關幾天，出來變本加厲。尋常商家，遇到這種事，往往破財消災，或者不堪其擾，關門了事。
“十兩銀子沒有。”林墨緩緩道，聲音不大，卻帶著一種冷意，“不過，我這里有樣東西，或許幾位感興趣?！?
說著，他從袖中（實則是從懷中暗袋）摸出一塊黑黝黝、巴掌大小、形似令牌的東西。令牌非金非木，入手沉重，正面刻著一個猙獰的鬼頭，背面是些扭曲的符文。這正是前幾日庫房事件中，從西北墻角挖出的那個用頭發獸皮纏繞的、散發惡臭的布囊里包裹的東西。林墨認出，這似乎是某種邪道法器的殘片，陰氣很重。他本打算處理掉，此刻卻心中一動，拿了出來。
這鬼頭令牌一出，那幾個混混沒什么感覺，但那刀疤臉漢子，卻是臉色猛然一變，眼中閃過一絲驚疑和畏懼。他顯然是認得，或者至少感應到這令牌的不凡和邪性。
“你……你這是什么東西？”刀疤臉聲音不自覺地低了幾分，眼神有些閃爍。
“什么東西不重要?！绷帜珜⒘钆圃谑种械嗔说?，目光掃過刀疤臉，“重要的是，指使你們來的人，有沒有告訴你們，這鋪子……不那么‘干凈’？前幾天晚上，庫房里可是熱鬧得很，老鼠蛇蟲，不請自來。你說，它們是被什么引來的？”
林墨的話，配合著手中那散發著若有若無陰冷氣息的鬼頭令牌，讓幾個混混都感到一絲莫名的寒意。他們雖不懂玄術，但對神鬼之事，底層混混往往比常人更迷信、更畏懼。聯想到最近關于金縷閣的一些“鬧鼠患”的傳聞，再看林墨手中那詭異的令牌，幾人心里都有些發毛。
刀疤臉更是眼神游移不定。趙家（通過劉守財）找他時，只說是教訓一個新開不長眼的鋪子，給點顏色看看，可沒提這鋪子有什么古怪，更沒說這掌柜的似乎懂些邪門歪道！這塊令牌，一看就不是好路數！
“疤哥，這……”一個混混有些遲疑。
刀疤臉咽了口唾沫，色厲內荏地喝道：“少、少他媽裝神弄鬼！拿塊破牌子嚇唬誰？老子……”
他話未說完，林墨忽然將那鬼頭令牌朝他一亮，同時，暗中將一絲微弱的、帶著《鎮邪心經》破邪氣息的‘氣’，逼入令牌之中。那鬼頭令牌似乎被激發，表面閃過一絲幽光，一股陰冷、令人心悸的氣息彌散開來。
刀疤臉離得最近，只覺得一股寒氣撲面而來，耳邊仿佛聽到一聲極其微弱的、凄厲的鬼嚎，嚇得他“蹬蹬蹬”連退三步，臉色煞白。其他混混也感到一陣心慌意亂，寒意透骨。
“滾。”林墨收起令牌，只吐出一個字，眼神冰冷。
刀疤臉此刻再無半點囂張，他看看林墨，又看看那塊詭異的令牌，想起關于這家鋪子和這年輕掌柜的一些傳聞（能破錦繡閣風水局，能讓趙家屢次吃癟），心中越發驚疑不定。這銀子，怕是有命拿，沒命花！
“算、算你狠！我們走！”刀疤臉不敢再停留，撂下一句狠話，帶著幾個同樣心里發毛的混混，匆匆離去，比來時快得多。
一場江湖滋擾，竟被林墨以這種方式化解。周武和伙計們面面相覷，又驚又佩。鄭氏則是松了口氣，但眼中憂色更濃。今日是令牌嚇退了，明日呢？趙家絕不會善罷甘休。
林墨看著那群地痞離去的方向，眉頭緊鎖。他知道，這只是開始。趙家既然撕破臉，動用官面和江湖雙重手段，就絕不會因一次失利而停止。李書吏可以暫時退卻，地痞可以被嚇走，但趙家有的是錢和勢，可以源源不斷地制造麻煩。
而且，胡不歸的邪術，也絕不僅限于驅鼠引蛇。下一次出手，恐怕會更加陰毒、直接。他袖中的“溯源追邪符”，一直隱隱散發著微弱的感應，指向白云觀方向，顯示胡不歸并未罷手，很可能在準備新的邪術。
“必須盡快反擊，至少，要讓胡不歸暫時無法出手?！绷帜闹邪档?。被動防守，只會越來越被動。官面和江湖的麻煩，可以靠周家威懾和自身手段暫時應對，但胡不歸的邪術，防不勝防。那“蝕魂咒”和庫房鼠患，已讓他險死還生。
他回到后院書房，取出那三包媒介灰燼和“溯源追邪符”。符與灰燼之間的感應，似乎比之前強了一絲?；蛟S，可以嘗試用它做點什么……
與此同時，趙府。
趙文彬聽著劉守財和李書吏先后回報的消息，臉色陰沉得能滴出水來。
“周家老狗，又出來攪局！”趙文彬一掌拍在桌上，“還有那小子，竟懂些歪門邪道，連‘過江龍’手下的疤臉都嚇退了？”
“是、是的，三爺。疤臉說，那小子拿了塊邪門的令牌，好像能招鬼似的，他們不敢惹?！眲⑹刎斝⌒囊硪淼馈?
“廢物！”趙文彬罵道，“一點江湖手段都辦不好！”
“三爺息怒?！迸赃呉粋€師爺模樣的人低聲道，“那林墨看來確實有些門道，尋常手段怕是難奏效。胡道長那邊……”
趙文彬眼中寒光閃爍：“胡道長正在準備。這次，定要那小子神不知鬼不覺地消失！官面上，周家能擋一時，擋不了一世。讓李書吏繼續盯著，找別的由頭。江湖上，讓‘過江龍’換批人，不要用那些膽小的廢物。另外……”他頓了頓，陰?道，“他金縷閣不是靠江南的貨嗎？去查查他們的貨船走哪條線，找人在水路上**，給他們添點‘堵’！”
“是，三爺高明！”劉守財和師爺連忙應道。
趙文彬走到窗前，看著陰沉下來的天色，喃喃道：“林墨……看你這次，還能不能蹦q！”
金縷閣后院，林墨也抬頭望天。烏云壓頂，山雨欲來。趙家的明面打壓已至，暗處的邪術威脅未除。接下來的日子，恐怕更加艱難。但他眼神依舊堅定，手指輕輕撫過桌上那古樸的銅鏡和微微發光的符。
兵來將擋，水來土掩。既然撕破了臉，那就斗到底。_c