臥牛山祖墳水法調理工程順利完工，周永年心中最后一塊大石終于落地。雖然與趙家的明爭暗斗遠未結束，但祖墳這個根本重地得以穩固，讓他有了與趙家周旋、甚至反擊的底氣。而這一切，首功當屬林墨。
從劉府夜宴的慧眼識人，到祖墳現場的精準勘破，再到修復方案的周密籌劃，最后是施工過程中的嚴格把關、識破破壞陰謀，乃至后續追查、獻策，林墨展現出的不僅僅是高深的風水術數，更有敏銳的洞察、縝密的思維和沉穩的決斷。這份恩情，已非尋常金銀可以衡量。
從臥牛山回到周府的當日下午，周永年便備下了一份厚重的謝禮，親自攜長子周勇，登門拜訪暫居客棧的林墨。
“林司察，大恩不謝。此次若無司察鼎力相助，我周家祖墳危矣，周某闔家，亦恐有難測之禍。”周永年摒退左右，只留周勇在側，對著林墨，鄭重地長揖到地。周勇亦緊隨父親，深深一禮。
林墨連忙起身避讓，將周永年扶起：“周老爺，周公子，萬萬不可如此。墨既受周老爺所托，自當盡心竭力。況且，那趙家與妖人勾結，用此陰毒手段害人，已非尋常風水之爭，墨身為通明司司察，亦有察奸糾邪之責。此事，于公于私，墨都義不容辭。”
“司察高義，周某銘記于心?！敝苡滥曛逼鹕?，從懷中取出一只精致的紫檀木匣，雙手奉上，“些許薄禮，聊表寸心，萬望司察笑納，切勿推辭?！?
林墨接過木匣，入手沉甸甸的。打開一看，里面整整齊齊碼放著十錠黃金，金光燦燦，每錠都是標準的十兩官錠，共計百兩黃金。旁邊還附有一張質地精良的桑皮紙，是“寶昌隆錢莊”的金票，面額五百兩，憑票可在州府乃至大乾各主要州府的通兌錢莊，隨時兌取現銀。金票下方，還壓著幾張田契和房契。
“這是……”林墨看向周永年。
“百兩黃金，是先前承諾的酬金。這五百兩金票，是周某額外的心意，司察在州府安家立業，處處用錢，切勿嫌少?！敝苡滥曛钢菐讖埰鯐^續道，“這幾張，是城外上河莊的田契，共計良田兩百畝，莊戶、佃農一應俱全，每年出息，足夠日常嚼用。另外，是城中梧桐巷一座三進宅院的房契，地段清靜，院落寬敞，已著人打掃干凈，一應家具用物俱全，司察可隨時入住?！?
百兩黃金，已是巨款。五百兩金票，更是一筆驚人的財富。外加兩百畝良田，一座三進宅院……這份謝禮，不可謂不厚重。周永年這是將林墨視作了救命恩人，傾力報答。
林墨沉默片刻，將木匣輕輕合上，推回周永年面前。
周永年臉色微變：“司察這是何意？莫非嫌禮??？”
“周老爺誤會了。”林墨搖頭，正色道，“墨助周家，一為受托盡責，二為心中道義，三亦為自身職司。此乃分內應為之事，豈敢收此厚禮？黃金百兩，已是約定酬勞，墨可收下。至于金票、田產、宅院，太過貴重，墨受之有愧，還請周老爺收回?！?
“司察此差矣！”周永年急道，“若無司察，我周家祖墳不保，家業傾頹只在旦夕。此等恩德，豈是區區金銀田宅可報？司察若不收下，周某心中難安，亦讓外人笑話我周家知恩不報！還請司察體諒周某一片誠心，萬萬收下！”
周勇也在一旁勸道：“林司察，家父所句句肺腑。此次若非司察，我周家后果不堪設想。這些許產業，于我周家不過九牛一毛，對司察在州府立足，卻大有裨益。司察莫非是瞧不起我周家？”
話說到這個份上，再推辭就顯得矯情，甚至可能傷了情分。林墨略一沉吟，道：“既如此，墨便愧領了。黃金百兩，墨收下。金票、田宅，實在太過貴重。不如這樣，周老爺先前在柳林街許諾的那間鋪面，墨心甚喜，不若便將那鋪面贈予墨，如何？墨在州府，確實需一安身立命之所，鋪面既可居住，亦可經營，正合我意。至于金票、田宅，還請周老爺收回，用作日后與趙家周旋之資，或賑濟鄉里，豈不更好？”
周永年聞，深深看了林墨一眼，心中欽佩更甚。這年輕人，不貪不婪，知進退，明得失。百兩黃金已是巨款，他肯收，是不讓主家難堪。拒收更重的金票田宅，是品性高潔。而獨要那柳林街鋪面，既是給了自己臺階下，也表明他確實需要一處產業在州府立足，更暗含了愿意與周家繼續保持聯系、共同應對趙家的意思――畢竟，鋪面是周家給的，這份香火情就在。
“好！林司察**亮節，周某佩服！”周永年不再強求，收回金票田宅，只將百兩黃金的木匣和柳林街鋪面的地契房契，再次推到林墨面前，“柳林街那鋪面，地契房契俱在此，已過戶到司察名下。那鋪面位置、格局，司察是見過的，前后兩進，前鋪后宅，雖不算頂好，但在柳林街也算中上。我早已派人收拾妥當，一應家具用物都已備齊，司察可隨時搬入。若覺哪里不合意，或想改作他用，盡管開口，一切花費，由我周家承擔?！?
林墨這次沒有推辭，接過地契房契和木匣，拱手道：“如此，便多謝周老爺了。這鋪面，墨就卻之不恭了?！?
見林墨收下，周永年臉上露出笑容，又道：“除了這些，還有一事。司察先前提到，令堂與繡坊不日將遷來州府。我已讓人在鋪面后院，按照居家所需，重新布置了一番，添置了床榻、箱柜、灶具等物，雖不算奢華，但求舒適實用。另外，鋪面斜對面，有一家周記雜貨鋪，也是我周家產業，掌柜姓吳，是個老實可靠之人。我已吩咐過他，司察及家人日后若有所需，無論是采買日用，還是打探消息、尋人辦事，皆可去尋他，他必盡心盡力。我已預存了一筆銀錢在賬上，司察不必與他客氣?！?
林墨心中微暖，周永年考慮得如此周到，不僅送了鋪面，連后續安頓、日常照應都想到了，這份人情，確實厚重?！爸芾蠣斮M心了，墨代家母先行謝過?！?
“應當的，應當的?！敝苡滥陻[擺手，神色轉為嚴肅，“鋪面之事已了，但趙家之事，尚未完結。趙元宗老奸巨猾，心狠手辣，此次吃了大虧，絕不會善罷甘休。我料他必會再施詭計。司察如今與我周家同氣連枝，又屢次壞他好事，恐怕也已成了他的眼中釘、肉中刺。司察雖本領高強，又有通明司職司在身，但明槍易躲，暗箭難防，還需萬分小心?！?
“周老爺所極是。”林墨點頭，“趙家接連失利，趙福、疤臉劉又突然‘暴斃’，趙家此刻定然如同受傷的困獸，要么潛伏舔舐傷口，伺機報復，要么會變本加厲，不擇手段。我們需得小心防范?！?
“我已加派人手，日夜守護宅院，重要子弟出入皆有多人隨行。生意上的要害關節，也換了可靠之人，并請了鏢局的好手護衛。至于司察這邊……”周永年沉吟道，“我原先安排的那四名護院，司察可繼續留用，他們都是家生子，身家清白，忠心可靠，也有些拳腳功夫。另外，司察入住柳林街后，我亦會安排人手，在街面暗中照應。那‘黑梟’和烏先生，神出鬼沒，不得不防。”
“護院之事，多謝周老爺。有他們在，確實安心不少。至于烏先生和黑梟，”林墨眼中閃過一絲冷意，“他們若敢來，我自有應對之策。通明司那邊，我也已稟明王主事，司里對此等邪修極為重視，已暗中留意。只要他們敢在州府地界露頭，定難逃脫?！?
“如此甚好！”周永年松了口氣，有通明司介入，總算多了層保障?！皩α?，關于追查趙家罪證之事，司察可有良策？趙福、疤臉劉一死，線索似乎又斷了?！?
“線頭是斷了，但線還在?！绷帜潇o分析，“趙家行事如此周密狠辣，滅口迅速，反而說明他們心虛，且內部必然有嚴密的組織和運作方式。趙福雖死，但他經手之事必定不少，賬目、人手、往來關系，不可能抹得干干凈凈。可從三方面著手：其一，繼續深挖趙家產業，特別是那些看似不起眼、利潤卻異常豐厚的，或是與江湖人物、三教九流往來密切的，其中或許藏有齷齪。其二，那‘陳記香燭鋪’的老板，雖是外圍眼線，但未必全不知情，可尋機試探，或從其日常接觸的人中尋找破綻。其三，那個逃往漳州的刁?老四，雖然死了，但他接的最后一單‘私活’，是去‘處理麻煩’，或許可以從漳州那邊，查查當時有何異常命案或失蹤案，是否與趙家有關?！?
周永年仔細聽著，連連點頭：“司察思慮周詳。我會安排可靠人手，順著這幾條線繼續追查。趙家在州府經營數代，樹大根深，盤根錯節，要扳倒他不易，但只要能抓住其確鑿罪證，無論是勾結邪修、殺人害命，還是走私販私、欺行霸市，總有機會將他拉下馬！”
兩人又商議了一些細節，周永年父子方才告辭離去。
送走周家父子，林墨看著桌上的地契房契和那匣黃金，心中并無多少欣喜，反而感到一份沉甸甸的責任。周家的謝禮，既是報答，也是紐帶，將他與周家，更緊密地綁在了一起。今后，他與趙家，已是不死不休的局面。
他拿起柳林街鋪面的地契仔細觀看。鋪面位于柳林街中段偏東，門牌“柳林街甲字二十七號”，占地約一畝二分，前鋪面闊三間，進深兩間，后宅是兩進院落，有正房、廂房、廚房、柴房等，中間還有個小天井。地段不錯，雖非最繁華的鬧市，但人流尚可，周圍多是各類店鋪和住戶，生活便利。地契、房契俱全，過戶手續也已辦妥，戶主赫然寫著“林墨”二字。
“總算在州府有個落腳之地了?！绷帜p輕吐了口氣。有了這間鋪面，母親和繡坊搬遷過來，便有了安頓之處。前鋪可以繼續經營繡坊生意，后宅足夠居住。更重要的是，這代表他在州府正式擁有了產業，不再是飄萍無根的過客。
他將地契房契和黃金小心收好。黃金暫時用不上，可存入錢莊。鋪面既已到手，便可著手準備搬遷事宜。他目前暫居的客棧，雖也清凈，但終究不是長久之計。而且，帶著母親和繡坊一大幫人住客棧，既不經濟，也不方便。